Ава Рид - Крылья из дыма и золота

Вокруг Милы начал собираться темный туман – такое произошло впервые. Он густым слоем клубился над землей, постепенно расползаясь, подбираясь к Кериму, который тут же отступил, потрясенно глядя на Милу.

Райя застыла неподвижно. Абсолютно неподвижно.

Подняв голову, Мила посмотрела вперед. Туман изменял форму, расползался все дальше и дальше, покрывал пол и приглушал свет. А потом снова появились золотистые линии и потоки. Она чувствовала их биение. А еще она чувствовала холод у себя внутри, чувствовала внутри себя Ничто, которое защищало ее, вместо того чтобы поглотить.

Мила сосредоточилась на потоке своей силы, вдыхая запах пепла и древней земли, принимая внутрь себя энергию, которую она ощущала всеми фибрами души.

– Мила, – с благоговением пробормотал Ролан. – Более чудесного, более полного ответа ты не смогла бы мне дать. И такого показательного. – Он восхищенно смотрел на нее. – Твои глаза. До жути восхитительно. Почти так же, как и тот факт, что ты связана с мировым эфиром и можешь получить к нему доступ. Я думал, ты просто человек. С моей стороны было очень глупо не рассмотреть все возможные варианты. Думаю, пора добыть и для тебя магические оковы.

Дьявольски улыбнувшись, он шагнул к Миле.

– Но теперь мне чрезвычайно интересно узнать, какой еще силой ты обладаешь и каков ее источник. Кроме того, – продолжил он, материализовав в руке нож, – нам немедленно нужно прояснить вопрос о твоей смертности.

Энергия, наполнявшая ее, начала иссякать, отступать куда-то вглубь. В этот момент Мила увидела непонимающий взгляд Райи. Она выдала себя.

Сначала Ролан разрезал ее платье у бедра и разорвал его донизу по всей длине. Затем он медленно прижал лезвие к ее коже. Он медленно провел лезвием, сильно нажимая на него, оставляя глубокий след. Мила стиснула зубы. Она не понимала, чего он хочет этим добиться и на что рассчитывает. Нога горела от боли, и Мила ощутила, как по ней стекает теплая жидкость.

Она была… не совсем красной. Она отливала золотом. Мила не могла поверить своим глазам.

– Наполовину Вечная, наполовину смертная. Ты и вправду нечто особенное. Могу себе представить, какой восторг ты, наверное, вызывала среди Вечных.

Затем он провел лезвием ножа снизу вверх, по платью, коснулся острием ее горла, провел до щеки – касаясь кожи острием, но не настолько сильно, чтобы порезать ее до крови.

– Какие еще тайны скрываются в тебе? Поверь мне, вместе мы это выясним.

Он рассмеялся во весь голос, и Милу пробрала дрожь. Ролан резко отдернул нож и подозвал Керима.

– Принеси им воды и чего-нибудь поесть. Немного. А потом передай весть нашему покупателю. Скажи ему, что наша сделка больше не действительна. Товар не продается.

С этими словами он повернулся к Миле. Его вид был ей отвратителен, всем своим обликом Ролан вызывал у нее тошноту. Сейчас, когда ее сила исчезла снова, она казалась себе глупой и наивной. Она должна была сдержаться.

– Мила? – слабо прошептала Райя. – Спасибо.

– Тебе не за что меня благодарить.

Райя улыбнулась.

– Думаю, все-таки есть за что.

– Вы обе просто очаровательны, – перебил их Ролан. – Я так рад, что мы с вами проведем вместе еще много времени.

Последнее, что Мила услышала, прежде чем усталость поглотила ее сознание, то, как омерзительно рассмеялся приятель Ролана.

Ашер, где ты?

Я с тобой. Держись.

Говорят, что в жизни нужно пробовать новое. В каком-то смысле именно это я и сделала, создав эту книгу. После восьми предыдущих книг это была первая, которую я написала, не используя первое лицо. Раньше мне казалось, что я на это не способна. Боялась, что тогда история окажется недостаточно живой. Но я попыталась и теперь бесконечно рада этому. Поэтому моя первая благодарность издательству «Loewe», Саре и Сюзанне, которые подтолкнули меня на это. Спасибо за редактуру, Сара, за твои идеи и твою решительность. Крепко обнимаю Александра Копаински, который сотворил эту невероятную обложку.

Писать книги и иметь возможность разделить их с вами – одна из самых прекрасных вещей в моей жизни. Спасибо, что некоторые из вас остаются со мной так долго, спасибо, что многие из вас, быть может, присоединятся сейчас. Читатели, блогеры и книготорговцы , вас бесконечно много.

От всего сердца благодарю тех, кто поддерживал меня, помогал мне, радовался вместе со мной и ободрял меня.

Спасибо моему агентству «erzähl:perspekrive» за доверие и за чудесные беседы, за то, как мы грустили и радовались вместе. Спасибо, Клаус, ты великолепен.