Ава Рид - Крылья из дыма и золота

– Да… да, конечно, – растерянно ответила она. – Меня зовут Мила.

Она протянула ему руку, и он ответил на рукопожатие. На мгновение Милу словно пронзил электрический ток, но Ролан, похоже, этого не заметил, так что она улыбнулась в ответ.

– Ты – подруга Райи? – спросил он, убирая руку в карман брюк и заинтересованно разглядывая Милу.

– Можно и так сказать, – неопределенно ответила она.

Ее собеседник подошел ближе, неприкрыто разглядывая ее. Хотя она не чувствовала угрозы, ей пришлось приложить усилия, чтобы подавить желание отступить назад.

– А ты? Ты хорошо знаешь Райю?

– О да. И Ашера тоже. – В его интонации послышался какой-то подтекст, который Мила никак не могла четко истолковать, но не прочь была бы изучить подробнее.

Когда она собиралась задать следующий вопрос, рядом с Милой появилась Райя и перебила ее.

– Привет, Ролан, – произнесла она, подчеркивая и растягивая каждый слог. – Давно не виделись.

– Райя. Всегда рад встрече. Выглядишь лучше, чем когда-либо.

– Да, я в курсе. Была рада тебя здесь встретить. Повеселись как следует.

С этими словами Райя повела Милу прочь от него, но Мила не понимала почему.

– Райя, что случилось? Ты же хотела, чтобы я пообщалась с кем-нибудь здесь? Я что-то сделала не так?

Ее подруга свернула к буфету и сунула в рот виноградину.

– Да, хотела. Извини… Это был Ролан. Он сам себя сюда пригласил. А может, так получилось по ошибке, – поморщившись, созналась Райя.

Еще более растерянно Мила посмотрела на свою подругу, совершенно ничего не понимая.

– Он… он среди нас уже давно и, пожалуй, самый злобный из всех нас. Со временем вокруг него стало чуть поспокойнее, но все-таки ему не стоит доверять. Он живет в Кратере.

– Поэтому ты меня так резко утащила оттуда?

В мыслях Милы словно складывались кусочки мозаики. Она встретилась взглядом с Ашером. Ей не хотелось верить, что он имеет к этому какое-то отношение, но ощущение, что это правда, никак не покидало ее.

– Ты увела меня прочь, потому что хотела защитить от Ролана? Или тебя кто-то подослал? – Прищурившись, Мила ждала ответа. Райя, стоявшая перед ней, закашлялась. Она подавилась виноградиной.

– Думаю, это ответ на мой вопрос. Знаешь, я бы предпочла и дальше разговаривать с Роланом . Он единственный, кто ко мне подошел.

И произнеся эти слова, Мила с гордо поднятой головой двинулась обратно. Но не успела она пройти и пяти шагов, как перед ней возник Ашер – так внезапно, что она врезалась в него.

– Мы уходим.

– Ашер, не нужно… – начала Райя, но тут же замолчала, что разозлило Милу еще сильнее. По-настоящему разозлило.

– Если собрался уходить, так иди. Думаю, дорогу ты знаешь. – Мила сердито сверкнула глазами и выдержала ответный взгляд, не отступив.

Пальцы Ашера мгновенно сомкнулись на ее запястье.

– Думаю, тебе стоит пойти со мной.

Так что он просто протащил ее сквозь расступавшуюся перед ними толпу к узкому коридору, через который они вошли некоторое время назад. По мере приближения к нему Мила сопротивлялась все сильнее.

– Ашер! – повторяла она. – Я не хочу уходить.

Совершенно неожиданно он остановился и испытующе посмотрел на нее.

– А что, если мне все равно?

Она перестала сопротивляться.

– Тогда я перестану тебя уважать. Думаю, ты это понимаешь.

Она произнесла это тихо, спокойно, подойдя ближе к нему. Его лицо выглядело строже, чем обычно, серьезнее, а его глаза светились то черным, то золотым, то синим.

Наконец, он выпустил ее и отступил на шаг назад.

– Я не хотел делать тебе больно. Извини, – пристыженно выдавил он, и она ему поверила.

– Почему ты так злишься?

Он не ответил.

Вместо этого он шагнул к ней вплотную и замер, ничего не говоря. Он просто стоял рядом, смотрел на нее, и Мила почувствовала, как что-то изменилось. В воздухе, в его глазах, между ними. Мила почувствовала, как ускоряется пульс, как она дышит все быстрее. Она потерялась в его взгляде, онемев, пытаясь понять, что вообще происходит. Она не шагнула назад. Нет, она ждала, она хотела узнать. Ей казалось, будто он касается ее, на самом деле не дотрагиваясь. Это была магия, будто какое-то заклинание.

Грудь Ашера поднималась и опускалась совсем рядом с ее телом, и Мила, поддавшись внезапному порыву, положила на нее руку, наконец преодолев остававшееся между ними небольшое расстояние. Кровь зашумела у нее в ушах, и, внезапно ощутив его руку у себя на пояснице, она на мгновение забыла, как дышать. Его пальцы скользили по ее платью и по ее голой коже, медленно продвигаясь вверх по позвонкам и еще медленнее снова вниз. Пока обе его руки не замерли у нее на талии.