Серг Усов - Путь к престолу

— Не из-за этого задержался. Хотя принял ре, Ивр хорошо, — лейтенант разлил в стоявшие на столе три глиняные кружки вино и взял одну из них. — Я прямо по стене в его апартаменты забрался, а там шум, гам, тарарам. Весь герцогский дворец на ушах стоит. Из столицы получено известие о падении Мареля. Герцог единственный, кто не в ужасе от внезапных успехов Сфорцевского Чудовища, но свою тихую радость скрывает. Остальные в панике. Да ещё и Плавий неразберихи добавляет, за ту склянку, что я ожидал подловить герцога наедине, три приказа от короля поступило, и все противоречат одно другому и предыдущим указаниям.

— Да, представляю, какая сейчас драчка на Изюмском шляхе идёт, — усмехнулся Олег. — И как тебе удалось выловить герцога наедине?

— Когда он в комнатку на стульчик отправился, — немного смутился Лис, — я раба вырубил, а с герцогом поговорил. Из туалета пошли к нему в кабинет, там я отдал ему послание госпожи Гортензии. В общем, он с нетерпением ждёт, когда его освободят от гнёта тирана. Передал ответ графине, — лейтенант вынул из кармана небольшой свиток пергамента. — И ещё я немного задержался перед входом в таверну, там меня её ухажёры, — он кивнул на раскрасневшуюся после длительной и тяжёлой тренировки Мэй, — пытались уговорить передать ей слова любви и уважения.

— Так чего не стал передавать?

— Рано ей ещё, Лег. Молодая. Вот подрастёт, и если с тобой у неё ничего не получится, тогда подумаю. Не хотелось бы сестру за кого попало выдавать.

Мэй посмотрела на шутника с презрением, но комментировать или отвечать на его выпад не стала.

С сохранением информации в этом мире была большая проблема. Известие о захвате Мареля разнеслось по Ивру мгновенно. Город не спал всю ночь, а с утра всем стало ещё больше не до сна — последним сообщением король потребовал срочно отправлять к столице городское ополчение Ивра и дружины всех владетелей Иврской провинции.

— Не пущу! Без тебя обойдутся! — зло, в слезах, выкрикивала худая тётка, стоя перед выходом из подсобных помещений, где маячил трактирщик, одетый в дорогой, но давно не чищенный латный доспех.

Эти крики трио молодых исполнителей слышала ещё на третьем этаже, только начиная спускаться по лестнице в едальный зал.

— Ничего не забыли? — для порядка поинтересовался Олег.

— Да вроде всё взяли, — ответил Лис. — Кто там так визжит?

Вид трактирщика, которого вызывали в ополчение, был жалок. И дело даже не столько в местами покрытых ржавчиной доспехах, сколько в унылом выражении лица.

В Тарке, как и в Виноре, да и в остальных королевствах, насколько был в курсе Олег, запись в ополчение давала налоговые льготы, поэтому все владельцы любого бизнеса старались в него записаться, благо от прилагающихся к этому сборов и тренировок всегда можно было отвертеться или откупиться скромным подношением. Но, как гласила мудрость, слышанная попаданцем ещё в родном мире, за всё приходится платить. Вот и трактирщику пришла пора рассчитываться за невыплаченные налоги.

— Трактирщица, как видишь, — ответил Олег, когда они спустились в зал. — Говорит, что в Красной армии штыки, чай, найдутся, без тебя большевики обойдутся.

Тревожить на счёт завтрака хозяина заведения во время его семейной драмы они не стали, не было необходимости. Заплаканная рабыня приняла заказ и убежала на кухню.

— Ты чего ревела? — спросила Мэй, когда та принесла заказ. — Хозяина, что ли, жалко?

— Вот ещё, — вытерев покрасневшие глаза, усмехнулась девушка. — Ничуть не жалко. Просто хозяйка, когда не в духе, всегда дерётся или за волосы таскает. Может, вам к чаю маковые булочки принести? Очень вкусные.

— Неси, — согласился Олег. — Снеди в дорогу можно будет заказать?

— Конечно, — кивнула девушка. — Сейчас нашему управляющему скажу, чтобы подошёл, — она хихикнула, услышав рёв своего хозяина, уставшего слушать причитания жены.

— Отстань, дура! — закричал он так, что все посетители оторвались от еды. — Ты хочешь, чтобы меня в Иве утопили, как дезертира?! Хочешь посмотреть, как я пузыри в клетке пускать буду?!

— Уж лучше тебе самому утопиться, чем попасться в руки этого живодёра из Сфорца!

От её слов, Олег заметил, все находившиеся в едальном зале ускорили потребление пищи, как будто бы регент Винора вот-вот явится в эту таверну и надо быстрее отсюда сматываться.

Настроение людей всего за одну ночь изменилось на противоположное. Если вчера все были настроены оптимистично-патриотично, ожидая скорой победы над жестоким врагом, то сегодня в людях поселились страх и неуверенность. Столь быстрый и внезапный захват винорской армией Мареля в той стороне, откуда беды совсем не ждали, испугал похоже всех. За соседним столом плакала девочка, которую мать утешала обещаниями, что они уедут в своё имение и никакой винорец их там не найдет.