Серг Усов - Путь к престолу

За те четыре дня, что они пробирались, по иному их путешествие по заброшенной, полузаросшей лесной дороге мимо нищих сервских деревень и хуторов не назовёшь, им пришлось много говорить на разные темы, и не только о музыке. А точнее, посчитав, что выученного репертуара им вполне хватит для легализации, а становиться известными исполнителями их трио не планирует, Олег дальнейшее музыкальное развитие своих товарищей прекратил, и их беседы в основном сводились к рассказам Мэй об обычаях, порядках и быте людей в Таркском королевстве. Всё, что ей удалось сохранить в своей памяти.

Своё настоящее имя Мэй наверняка помнила, Олег это чувствовал, но называть не хотела, а он с Лисом и не настаивали. После того раза, когда она сама предложила Олегу себя, девушка больше к нему не приставала, а его намёки, сделанные всего пару раз, проигнорировала. При этом смотрела на него, когда думала, что Олег её не видит, с любовью и уважением. А стоило ему к ней повернуться, как на её лице вновь появлялись ирония или напускное равнодушие. Олегу было совершенно непонятно, что у неё творится в голове, и он решил ей дать возможность самой разбираться со своими тараканами в голове.

— Не обижайся, Мэй, — Олег направил тяжеловозов, была его очередь поработать водителем кобыл, на освободившийся тракт, — мы просто радуемся проснувшемуся в тебе таланте военного аналитика.

Постоялый двор и в самом деле оказался совсем рядом. И он был переполнен как телегами, так и людьми.

— Не думаю, что нам здесь удастся пристроиться, — выразил сомнение Лис, — разве что в какой-нибудь общей ночлежной комнате.

— Согласен. Тогда мы просто перекусим, а остановимся в городе. Тут до Ивра, как я понимаю, совсем рядом. Да, Мэй? — повернулся Олег к девушке. — Потерпишь до городской бани?

— Потерплю, — хмыкнула она, — не графиня.

— Ну, это пока не графиня, а там, кто его знает. Может, виконт-наследник Луин уже охладел к своей баронессе и сейчас мчится за тобой, чтобы ещё раз послушать твою игру и сделать предложение руки и сердца?

— Молод он для меня слишком, — на шутку Олега Мэй ответила с самым серьёзным видом. — Пусть подрастёт сначала, тогда подумаю. И вообще, эта вот его тяга к женщинам старше меня настораживает. Мальчик ищет, похоже, себе вторую мамочку, кто станет о нём заботиться.

В огороженное высоким забором пространство вокруг четырёх зданий они не смогли даже въехать. И не потому, что ворота были закрыты, они-то были нараспашку, а потому, что реально всё во дворе было заставлено телегами, большинство из которых, как и в недавно встреченном обозе, также было нагружено мукой.

— Оставляйте фургон здесь, — к ним подбежал молодой парень с рабским ошейником и показал на площадку с внешней стороны периметра постоялого двора, где уже стояли две крестьянских телеги и фургон, как две капли воды похожий на их. — Хозяин гарантирует, что ничего с вашим имуществом не случится. Тут два наши охранника присмотрят.

— Что за столпотворение, парень? — поинтересовался у раба Лис. — На тракте, смотрю, обозы и всадники, тут у вас не пойми что. Как будто бы мы к столице подъезжаем.

Раб застыл столбом, в изумлении уставившись на их трио. А затем на его лице появилось выражение записного сплетника, обнаружившего новых непосвящённых слушателей.

— Так вы что, не знаете?! — всплеснул он руками. — Война ведь началась. Сфорцевское Чудовище на нас напало! — большие буквы в обозначении прозвища Олега сами напрашивались при тех интонациях, которые раб вложил в него. — Гонцы уже четвёртый день туда-сюда скачут. Дружины владетелей и ополчения собирают. Нужно же хорошенько накостылять этому обнаглевшему винорцу!

Вообще-то, насколько Олег был в курсе, Сфорцевским Чудовищем его прозвали в королевстве Линерия и в Великом княжестве Руанск из-за того погрома, что в них устроили армейские корпуса его генералов Чека и Торма. А теперь, получается, такое прозвище к нему приклеилось и в остальных близко расположенных государствах? Как-то он не рассчитывал, что в тёмном Средневековье, пусть и магическом, окажутся интуиты-специалисты в области информационных войн. Приклеили ярлык и попробуй теперь стать Сфорцевским Освободителем, Сфорцевским Просветителем или хотя бы Сфорцевским Покровителем Искусств. Уже не получится. Как бы вообще на весь материк не ославили маньяком-чикатилой. Или попробовать отмыть своё честное имя? Вот только где ему тут найти специалистов в области маркетинга? А самому заниматься ещё и этим будет явно недосуг. Или ну его к чёрту? Пусть боятся Сфорцевского Чудовища — меньше возражать будут. Он же потом просто сделает ребрендинг и станет Псковским Мудрецом или Псковским Благодетелем.