Кира Стрельникова - Мой лёд, твоё пламя [litres]

– Милая барышня, а вы когда-нибудь бывали на скачках?

Я сначала даже не поняла, что это она мне. Моргнула, порадовалась, что уже прожевала кусочек омлета с грибами и помидорами, и осторожно переспросила:

– Простите?

– Скачки, Мирабела. В Эрионе регулярно проводятся скачки, – пояснил лорд Роберт с легкой улыбкой. – Хотя откуда тебе знать, и правда. Вряд ли в пансионе интересовались азартными играми.

– О, тогда она непременно должна там побывать! – оживилась леди Гаросса, и я насторожилась еще больше.

Чего это она такая любезная? Да и не азартная я, что это за скачки такие…

– Пожалуй, хорошая идея, – неожиданно согласился с ней лорд Роберт. – Когда там следующие, Росси?

– Послезавтра обещают, ходят слухи, там появятся какие-то новые бегуны. – Глаза леди заблестели от восторга и предвкушения.

– Лошади? – наивно уточнила я, задумавшись, а как они будут по снегу-то бегать. Это же тяжело и неудобно, наверное.

Ответил мне Кевин.

– Не совсем, Мира. – Он улыбнулся. – Для лошадей, тем более породистых, здесь не слишком подходящий климат. В скачках участвуют снежные коты, это такие звери, похожие на барсов. В общем, увидишь, словами их сложно описать.

– Решено, послезавтра идем на скачки! – с воодушевлением подвела итог беседе леди Гаросса. – А на следующий день у меня охота. – Она обвела нас взглядом. – Конечно, я жду вас всех в моем поместье!

Не представляю, на кого можно охотиться здесь, но, как понимаю, отказаться не получится. Ладно. Я кивнула, порадовалась, что уже доела, и поднялась из-за стола.

– Будь готова через четверть часа, – сказал Кевин прежде, чем я ушла.

Ох, надеюсь, пока меня не будет, любовница лорда Робина не навяжется в компанию. Все же подозрительно мне такое ее внимание к моей скромной персоне. Поднявшись к себе, я, подумав, ссадила Горностайку и строго посмотрела в глаза-бусинки.

– Ждешь меня здесь и не хулиганишь, понятно? Вернусь через пару часов.

Я быстро переоделась из домашнего платья в теплое, для прогулок, прихватила шубку, сунула ноги в сапожки и снова спустилась вниз. К моему облегчению, в холле стоял только Кевин, и тут же на смену облегчению пришло удивление и волнение – лорд Роберт с невозмутимым видом и уже одетый к выходу. Я остановилась, покосилась на него и даже успела открыть рот.

– А…

– Конечно, я иду с вами, Мира, – правильно угадал мои мысли опекун и с усмешкой подмигнул. – Не могу же оставить племянника одного, тем более что за тренировки я и отвечаю. Так что экипаж ждет. – И он распахнул дверь.

Только вот, уже к нашему общему изумлению, на крыльце стояла Аирис, кутаясь в шубку, и растерянно хлопала ресницами, переводя взгляд с меня на мужчин.

– Ой, а я к Мире пришла, – пробормотала она несколько обескураженно. – А вы уходите, да?.. Тогда я зайду попозже…

– Поехали с нами, – предложила я, не дав подруге уйти. – Мы к Кевину на тренировку.

– О, занятия для будущих Стражей Гор?! – восторженно выдохнула Аирис, ее глаза заблестели. – Конечно, поеду… Если милорды не против, – поспешно добавила она, мило покраснев и стрельнув взглядом сначала на Кевина, а потом на моего опекуна.

– Не против, присоединяйтесь, – проявил галантность лорд Роберт и предложил мне руку. – Мира?

Всего на миг кольнуло недовольство, что Аирис пристроилась рядом с Кевином, но потом его место заняло волнение: опять Страж Гор слишком близко… Хорошо, что до ожидавшего экипажа идти всего ничего, только вот внутри лорд Роберт сел на сиденье рядом со мной, а Кевин и Аирис – напротив.

– Ой, а расскажите о Стражах Гор! Нам в пансионе так мало объясняли! – заговорила подруга, когда экипаж плавно тронулся. – Что вы делаете в горах? Вас много? А вам не страшно туда одним ходить? Говорят, испытание в Ледяном лабиринте жутко опасное и не все живыми возвращаются. – Аирис поежилась, ее глаза сделались большими, а нижнюю часть лица она прикрыла меховым воротником.

Я попыталась очень выразительным взглядом призвать подругу к приличию, но где там. Она с жадностью смотрела на лорда Роберта, однако при этом ее пальчики цепко держали руку Кевина. Мой опекун снисходительно хмыкнул, уголки его губ приподнялись.

– Какая любопытная молодая леди, – с легким ехидством произнес он, склонив голову набок, однако ответил: – Нас не очень много, общее количество обычно не превышает двадцати. В горах мы следим за погодой, за лавинами, за хищниками, чтобы не случилось чего-нибудь опасного. – Лорд Роберт посерьезнел. – Нет, леди, не страшно, с нами ведь снежные духи. Они способны вытащить практически из любой передряги. И в патрули мы обычно ходим парами. Что же до испытания… – Он помолчал, потом решительно сказал: – Я не имею обыкновения пугать юных леди страшными историями, поэтому не будем о Ледяном лабиринте. Одно могу сказать точно: там действительно опасно.