Юрий Иванович - Невменяемый колдун (Дилогия)

— Ха! Точно так же говорили, когда я сам лично у него полгода общую механику изучал. А ему уже тогда было… — Хлеби пошевелил губами, подсчитывая что-то в уме. — Ну да, правильно! Значит, ему в этом году исполнилось триста одиннадцать лет.

— Не может быть! — первой воскликнула тетушка, выражая всеобщее удивление.

— Еще как может!

— А почему же тогда, — вступил в разговор и Коперрульф, — поговаривают, что ему только двести?

— Ни к чему создавать вокруг себя ненужный ажиотаж. Сам посуди, — стал пояснять Хлеби, — все люди вокруг тебя живут намного меньше! Так зачем же вызывать в них лишнюю зависть, а потом еще и бороться с самыми тупыми из этих завистников?

— Но ведь Эль-Митоланы всесильны, — с пренебрежением фыркнул дворецкий. — Что для него простые людишки-идиоты?

— Не скажи! Как раз многие обладающие тайнами мироздания и поплатились своими жизнями именно потому, что недооценивали окружающих их завистников. Даже старые и опытные порой погибали в самых глупых и банальных ситуациях. А уж сколько сгинуло молодых и самонадеянных! — При этих словах глаза Хлеби вновь сузились от строгости и обратились в сторону молодого ученика. — Так что ни в каких ситуациях и никогда не стоит забывать о бдительности и благоразумии!

— Конечно, не стоит, — согласилась домоправительница, пытаясь отвлечь внимание своего племянника. — Но мне вот что интересно: есть ли еще кто-нибудь из Эль-Митоланов, кто старше этого самого Витбаля?

— Не меньше десятка! — авторитетно заявил хозяин замка. — Правда, в своем большинстве они проживают в глухих, отдаленных поместьях и не слишком-то участвуют в общественной жизни. Но есть парочка и в столице. И самый старый среди них — это Эль-Митолан Невменяемый. Даже по приблизительным подсчетам, ему около трехсот восьмидесяти лет. Я говорю «по приблизительным» по той причине, что триста сорок лет назад, во время войны с Чингалией, были уничтожены или утеряны многие свидетельства о рождении, и большинство данных так и не удалось восстановить в последующем. А ведь упоминания в летописях об Эль-Митолане с таким именем проскальзывают задолго до его якобы рождения. Но тут доказать ничего нельзя: ведь возможен случай передачи имени по наследству. Поговаривают, что к исчезновению своих регистров приложил руку и сам Невменяемый, ибо с тех пор, по мемуарам тогдашних современников, он явно «помолодел». Так что я бы не удивился, если бы выяснилось, что Невменяемому гораздо больше, чем четыреста лет. Тем более что в последние несколько десятилетий этот Эль-Митолан явно впал в старческий маразм. А его несуразные выходки прямо-таки будоражат столичную жизнь. Хотя явных обвинений в его сторону выдвинуть не могут: действует он исподтишка, не оставляя ни малейших следов и полностью отрицая свою вину даже перед лицом короля, который наведался к нему в замок лет десять назад.

— Почему же остальные ваши коллеги его не приструнят? — задала вполне справедливый вопрос домоправительница.

— По большому счету, — улыбнулся Хлеби, — проделки Невменяемого нам особо и не мешают. Если, конечно, еще удастся доказать его вину. Потому как поймать такого опытного шутника — дело весьма непростое. И еще неизвестно, чем может ответить наш патриарх на попытки ему помешать. В его многовековом арсенале столько всяких сюрпризов, что осторожность нелишне утраивать даже просто в его присутствии. Но для этого надо обучиться самодисциплине, умению следить за окружающим пространством и правильной самооценке своих возможностей!

Заметив, что племянник опять стал заводиться и метать гневные взгляды в сторону своего ученика, тетушка Анна попыталась перевести разговор на другую тему:

— Между прочим, когда ты собираешься отправлять людей за покупками? У меня уже готовы два больших списка с самым необходимым. И для Лиода, и для Плады. Тем более что наши потребности теперь существенно увеличились.

— Знаю я твои списки: они у тебя всегда безразмерные. Даже после прибытия караванов. Но дело в том, что мне самому необходимо очень много новых веществ не только из Лиода, но и из столицы. Так что приготовьте окончательные списки через неделю. А нам пора! — После этих слов хозяин замка встал, поблагодарил за трапезу и обратился к своему ученику: — Ну что ж, господин Кремон! Планировал устроить этот день выходным для надлежащего отдыха после Воспламенения. Но раз вы полны сил и энергии, то приступим к вашему дальнейшему усовершенствованию. Прямо сейчас. Следуйте за мной!