— Эти храбрые волшебники войдут в лабиринт в порядке занимаемых мест. Начнут четверо, но все ли закончат? — Тут дверь в шатёр открылась, и Гарри моментально заглянул внутрь. Помогло несильно — он увидел только стену. — Как и во время первых двух испытаний, вы сможете наблюдать за чемпионами на этих экранах. Мистер МакГонагалл, шаг вперёд и приготовьте палочку. — Тот подчинился. — Испытание начинается!
Собрав в кулак всё своё мужество, лидер шагнул в лабиринт. К его удивлению, шум ликующей толпы сразу же исчез. Не раздумывая, Гарри повернул налево. Оказалось, что стены испускают какой-то странный жёлтый свет. Впрочем, другого здесь и не было. Вскоре встретилась первая развилка: можно пойти прямо, а можно снова свернуть налево — в сторону центра лабиринта. Самый юный участник турнира выбрал второй вариант, и на него тут же напал рой пикси.
Поначалу он просто от них отмахивался, а потом начал использовать оглушающее — больно уж рьяно лезли прямо в лицо. Вскоре все нападавшие лежали на земле (набралось десятка полтора), а их победитель обнаружил, что зашёл в тупик. Что ж, придётся возвращаться. Добежав до уже знакомой развилки, юный маг направился в нужную сторону.
Вскоре появился ещё один шанс взять ближе к центру, и Гарри им воспользовался. Однако уже шагов через десять почувствовал неестественный холод. Он наколдовал согревающие чары, которые немного помогли, однако чем ближе подходил к очередному повороту, тем больше замерзал. И тут услышал, как его настоящая мать умоляет Волдеморта не убивать её ребёнка. Теперь понятно, что там ждёт. Стиснув зубы и подняв мысленные щиты, британец посмотрел вперёд и обнаружил, что к нему плывёт фигура в чёрном балахоне. Вспомнив, как целовался с Гермионой (особенно сегодня утром), Гарри закричал:
— Expecto Patronum! — и серебристый полосатый кот быстро прогнал монстра.
В надежде, что тот не успеет вернуться, невольный чемпион снова побежал. Скоро ему попалась следующая развилка: можно повернуть направо или налево, а вот прямо — никак. «Посоветовавшись» с указывающим заклинанием, текущий лидер турнира решил снова свернуть налево. И быстро понял, что на правильном пути — дорогу преградило чудище с львиной головой, туловищем козла и драконьим хвостом.
* * *
— Чёрт возьми! — крикнула сидевшая на трибуне Гермиона. — Сначала дементор, а теперь химера! Они вообще соображают, что творят? — продолжала она, от страха закрывая глаза — так переживала за любимого.
— Не ругайся, — заметила Брианна с небольшой ухмылкой. Впрочем, девочка тоже переживала за брата, который сейчас отправлял в монстра одно Reducto за другим.
* * *
Чудовище взревело.
— Кажется, ему не понравилось, — пробормотал Гарри, внимательно наблюдая за разъярённым противником. Плохая новость. Правда, есть и хорошая — химера стала одноглазой. А следующее заклинание угодило ей прямо в пасть. Монстра отшвырнуло к стене, где он и остался лежать. Однако юный чемпион не собирался проверять, умер враг, отключился или просто споткнулся, и рванул дальше. Он бежал изо всех сил, повернул за очередной угол и вдруг…
… упал в пруд. И не сразу сообразил, что не худо бы вынырнуть, а то так и утонуть недолго. А как только оказался на поверхности, увидел торчавшую из воды лошадиную голову. Кажется, его приглашают покататься. Только вот Гарри ни на грамм не доверял ни одному встречному, и потому моментально узнал…
* * *
— Келпи! — объявила Гермиона. — Точно келпи. И если Гарри на неё сядет, он всё равно что мёртв. Надеюсь, он помнит, что…
* * *
А тот тем временем вспоминал, что ему понадобится. Ага, нужен кусок ткани. «Борец со всякой нечистью» стащил с себя рубашку и применил трансфигурацию. И вскоре на его руке висела уздечка, которую юный маг и накинул на водяную «лошадь», сделав её послушной и безобидной. Преодолев таким способом пруд (размером со стандартный бассейн), Гарри выбрался на берег и высушил себя заклинанием. Правда, носки остались влажными, но сейчас не до таких мелочей. Направляющие чары снова не подвели, однако за следующим же поворотом его поджидало существо с человеческой головой, телом льва и скорпионьим хвостом.
* * *
— Это же мантикора! Чёртова мантикора! Один удар хвостом — и он погиб! Что за идиоты готовили этот турнир? Они что, хотят убить всех чемпионов? — на этот раз возмущалась уже Брианна, которая явно перепугалась, что брата сейчас убьют прямо у неё на глазах.
Читать дальше