Николай Дронт - Придворный. Часть третья [СИ]

Старичок преобразился на глазах - пегая козлиная метёлка стала шелковистой пышной бородой, цвета благородной седины. Морщины не исчезли, но сгладились, а вот старческие пятна на коже, по большей части, пропали. Снял Маленькую Смерть и оставил просыпаться около зеркала.

Перед завтраком старик долго благодарил, целовал перстень и руку, намекал на желание нового сеанса и неотвратимость серьёзной благодарности. Судя по заинтересованным взглядам на декольте служанок, не только внешний вид, но и здоровье у него улучшилось. Пациент счёл своим долгом лично описать произошедшие с ним перемены. В полдень алхимик поприсутствовал на молебне. Затем остался на обед, переросший в долгий разговор за жизнь, в основном, гильдейско-магическую.

Моё игнорирование официальных постов мудрый человек одобрил - администратор и практик это совсем разные направления деятельности. Причём продвинутость в одном не сильно помогает в другом. Развив мастерство, я стану прекрасным заклинателем, а заполучив любой пост в Гильдии, начну тратить кучу времени на пустую бюрократию, копание во внутренних раздорах и анализ грязных сплетен. Зачем молодому архимагу такое? Юность стоит потратить на библиотеку!

Словом, мы праздновали Праздник Всех Богов в узком кругу. Вызова от Лагоза я ждал только завтра, но прибыл гонец с крайне срочным вызовом во Дворец. От Его Величества. Без заранее оговорённой записки. И чтобы это значило? Пошёл переодеваться в повседневный придворный мундир и шинель.

В фамильном перстне Мхотепов кое-что лежит, так ведь надо это кое-что ещё успеть достать и активировать. Надел второе магическое кольцо себе на палец. Семейное больше защитное, а это Кольцо Мечей. Симпатичное, стальное. Множество крошечных мечей сплетается в лозу, обручем охватывающую палец. При активации кольцо превращается в круг лезвий, быстро кружащихся вокруг тебя. При желании, их можно направить на расстояние шагов в сорок. Мясорубку представляете? Результат похожий. Броня помогает, но довольно слабо. Будет бой, для начала хватит, а там поглядим.

Согласно указанию Его Величества сел в присланную с вызовом карету. Уже по дороге гонец мне рассказал про трагедию в Храме. Его Величество туда не собирался. Значит, живой? А вызвал почему не запиской?

Во Дворце я еле успел скинуть шинель - меня сразу проводили в покои Её Величества. Государь и Государыня, оба сразу, желали поговорить со мной без посторонних ушей. Все догадывались о чём. Ведь столько народу погибло! Провели по залитому светом переходу, который мне уже показывал Лагоз. Запустили в знакомый зальчик с пробковыми стенами. Там двое. Как положено, их приветствую:

- Здравия желаю, Ваше Величество! - это говорю Её Величеству. Затем Торану, - Здравия желаю, Ваше Королевское Высочество!

Принц, одетый в гражданский генеральский мундир без знаков различий, с причёской и бакенбардами брата, мне с досадой отвечает:

- Узнал всё-таки!

Разговор

- Мариана, мне сообщили, что Тихий проехал через портал, скоро будет во Дворце. Он последний из тех ближников Лагоза, которые могли бы меня опознать.

- Стах согласится. Он умный мальчик.

- Но очень преданный Лагозу.

- Да, преданный. Но моего мужа уже нет, а генеральский чин и графский титул помогут ему принять правильное решение.

- Нет. Предложу ему, конечно. Но он, ещё будучи гимназистом, от титулярного камергерства отказался. Отец лично ему предлагал.

- Всё же не думаю, что откажется. Его мать - моя статс-дама, братик - паж наследника, карьера отца в Министерстве устроена. Он не захочет мешать своим родным.

- Не захочет. Однако не уверен, что согласится присягнуть.

- Что делать, если откажется? Не воевать же с ним?

- Воевать нельзя. Но и отдавать его другим я не собираюсь.

Разговор прервался деликатным звяканьем колокольчика.

После ответного сигнала дверь приоткрылась, и заглянувший служитель доложил:

- Ваше Величество, барон Тихий прибыл во Дворец.

- Веди сюда! И нигде не задерживайтесь!

Через несколько минут в дверь зашёл молоденький титулярный камергер и с поклонами поприветствовал пару:

- Здравия желаю, Ваше Величество! Здравия желаю, Ваше Королевское Высочество!

- Узнал всё-таки!

Юноша вновь виновато поклонился.

- Как?

- Аура, Ваше Королевское Высочество.

- Понятно. Что в Храме случилось, тебе рассказали?

- Так точно, Ваше Королевское Высочество.

- Брат туда не поехал. Говорил, что ты его предостерегал?