Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 1 [СИ]

Тогда я ужасно волновался. Мне казалось, что происходит что-то невероятное. Что это зенит моей биографии, величайшее приключение в моей жизни. Я думал, что в глубокой старости буду с гордостью рассказывать о нем своим внукам.

Но так вышло, что я рассказываю о нем демону-трактирщику и тому самому архизлодею, которого собирался тогда прикончить.

Просто скажу, что Артефакт Силы мы отыскали довольно быстро. Его стерег один из приспешников Бельзедора... то есть это теперь я знаю, что он был приспешником. А тогда мы увидели просто нелепое чудовище, черствого хлебного голема с изюминами вместо глаз и гвоздями вместо зубов. Мы не приняли его всерьез... а зря.

То, что это был сам лорд Калач, я узнал только сегодня ночью. От тебя, Бельзедор. Я бы назвал это совпадением, но мне кажется, что ты специально рассказал историю именно про него, потому что именно с ним когда-то сражался я.

Хотя большую часть работы снова сделал Лурд. Этот парень был прирожденным героем. Мы пятеро служили ему просто свитой – уверен, что он и в одиночку справился бы отлично.

Правда, потом выяснилось, что мы действительно ему нужны. Когда мы разбили вдребезги Артефакт Силы, к нам хлынула настоящая толпа орков и гоблинов. Лурд зычно скомандовал отступление... всем, кроме огра и гремлина. Им он велел остаться, задержать прихвостней Бельзедора, пока остальные закончат дело.

Бедняги рассчитывали, что Лурд убьет Темного Властелина и вернется за ними. Я и сам тогда так подумал. Но он был героем другого типа... строго говоря, он вообще не был героем. Авантюристом – да, искателем приключений – да, охотником за сокровищами – да.

Героем – нет.

Окончательно я это понял, когда на нас четверых напали упыри, и он без раздумий пожертвовал еще двумя спутниками. Чтобы, дескать, снова задержать их. И я вызвался добровольцем – мне казалось логичным, что с нежитью будут сражаться волшебник и монах. Стрелы нашей лучницы мало что могли им сделать – да и схватка была в узком коридоре.

Но Лурд сказал, что без меня он не справится. Я подумал, что ему нужна будет волшебная поддержка, когда он схлестнется с Бельзедором, и послушался. Бросил напоследок огненное заклятие, поджег часть коридора – и побежал за нашим предводителем.

Но оказалось, что мы бежим в противоположную сторону. Оказалось, что волшебник ему нужен, дабы проверить сокровищницу на предмет ловушек и проклятий.

- Лурд, какого храка?! – вспылил я. – Мы не об этом договаривались!

- Ты еще меня учить будешь? – рассеянно ответил тот, сгребая золото в бездонный кошель. – Наши друзья там погибают – сделай что-нибудь, чтобы их жертвы не были напрасны.

Я оцепенел. Нет, в другой ситуации я бы к нему присоединился. Тут была целая гора золота! И не только его, но и прочих сокровищ – куда более ценных!

Но это было как-то гнусно. Я немного промедлил, потоптался на одном месте – а потом развернулся и бросился бежать. Обратно – к остальным. Спасти огра и гремлина я уже особо не надеялся, но с монахом и эльфийкой мы расстались не так давно.

Лурд что-то орал мне вслед. Но вдогонку не бросился. Его гораздо сильней заботило золото.

Я опоздал. Когда я вернулся туда, где были те упыри... меня встретили только упыри. Они обгладывали кости. При виде меня несколько лиц поднялось, сверкнули окровавленные зубы... и я снова резко развернулся.

У меня был красный диплом лиценциата, и я уже очень неплохо умел колдовать... но все-таки не настолько, чтобы в одиночку бросаться на две дюжины упырей. К тому же их привалило еще больше. В стенах отворились скрытые щели – и из них посыпались новые твари. Гули, умертвия, вурдалаки, еще какая-то нежить.

Их был так много... в Цитадели Зла они будто спрессованы между стен.

Я сжег нескольких. Мой дракончик давал мне отличный набор огненных заклятий. Несколько чудищ запылали, остальные отпрянули. Низшая нежить очень боится огня.

Так я вернулся в сокровищницу. Дорога к ней оставалась свободной. Я хотел с порога обматерить Лурда, кинуть ему в лицо обвинение, а, возможно, и проклятие... но оказалось, что меня опередили. Наш бравый герой открыл какой-то ковчежец и теперь корчился на полу. Кожа стекала у него с лица.

В этот момент я и узнал, что у него есть амулет Феникса. Очень мощный и дорогой артефакт. Как только Лурд погиб, тот сработал – и время пошло назад. В одно мгновение герой восстановился, снова стал невредим – и смахнул пот со лба.

- Ты бросил меня, скотина, - недобро глянул он на меня. – Радуйся, что ты мне еще пока нужен.