Владимир Абрамов - Остроухий скиталец

– Ну да. Закидываешь туда любую материю и получаешь на выходе любое другое вещество. Только КПД низкий, поэтому выгодно трансмутировать лишь редкие элементы.

– Так, стоп, – тряхнула кудряшками Олани. – Вот эта малюсенькая штука, ты утверждаешь, способна преобразовать любую материю?!

– Ага.

– ВОТ ЭТА ШТУЧКА РАЗМЕРОМ С ФЛАЕР?!!!

– Да, она. А у вас что, таких штук нет?

– Почему же, есть… – девочка взяла мхатовскую паузу, дождалась пика напряжённого молчания и продолжила: – Преобразователь материи в нашей Империи занимает огромный научно-исследовательский комплекс на космической станции. Он диаметром пятьдесят километров, питается от генератора на антиматерии и выдает максимальный КПД около десятой доли процента. Эта штука жутко убыточная и её всё время порываются прикрыть. Она существует до тех пор, пока идет финансирование со стороны императора.

– Ум… Понятно.

– Что тебе понятно? – зрачки девочки сузились до тонких вертикальных полосок.

– Восемь процентов КПД трансмутатора на моей установке на фоне вашего прибора смотрятся неплохо. А то я думал, что это я такой тупой, что не сумел больше выжать…

– Восемь?! – голос Олани охрип от крайней степени изумления. – К-ха, к-ха, к-ха… – закашлялась она. – Это же в восемьдесят раз лучший показатель, чем у наших лучших учёных… Я… Погоди! Ты говоришь, что это ты создал эту штуку?

– Да. У меня были сведения о работе таких устройств. Я и сделал прототип. Пришлось вначале первый прибор делать с помощью «энергетических» костылей, а потом редчайшие элементы появились, с помощью которых получилось сделать всё без подпорок.

– А они меня называют гением… – тихо, на грани слышимости, себе под нос прошептала девушка.

Карпов направился к столу с компьютером.

– Эй, девочка-гений, хочешь взглянуть на своих похитителей?

– Это возможно? – Олани присоединилась к Дмитрию, встав рядом с ним. – Ты оставил там следящую аппаратуру?

– Не совсем.

Мужчина по последним координатам создал микро-портал и включил камеру, замаскированную тканью-невидимкой. Изображение с видеокамеры вывелось на монитор.

Плавно перемещая портал, удалось осмотреть всю поляну. Неподалеку возле туши динозавра, которая до сих пор конвульсивно дергалась, стояли трое гуманоидов в черных бронированных скафандрах. В руках они держали какие-то футуристичного вида орудия с длинными стволами. На поясах у них висели небольшие пушки, напоминающие пистолеты.

– Олани, это они?

Девочка от испуга вздрогнула и схватилась за плечо Дмитрия.

– Уж точно не спасатели! – с сарказмом выдала она. – Устаревшие военные автоматические бластерные винтовки в руках, парализаторы в кобурах и лёгкие пехотные скафы третьего поколения человеческого производства. У спасателей оборудование будет шестого поколения.

– Я в вашей технике не разбираюсь.

– Ка-а… Дима, мы можем услышать, о чём они говорят?

– Попробовать можно.

Карпов стал колдовать с микрофоном, включая шумоподавление, выкручивая частоты и увеличивая громкость.

За забралами шлемов на экране монитора можно было различить печальные суровые лица.

– Девчонки нет.

– Да ну? – сыронизировал средний боец. – А я думал, что это она, просто не накрашенная, – ткнул он бластером в сторону туши динозавра.

– Этот ящер мог её сожрать, – заметил его товарищ, стоящий по левую руку.

– Отлично! – притворно-бодрым голосом произнес центральный. – Сол, посмотри в ящере!

– В смысле «посмотри в ящере»?! – удивлённо уставился на центрального стоящий слева Сол.

– В смысле, открой его.

– Ящера тебе в зад, Керникс! Это не пакет пайки, чтобы открыть его! Это, сука, гигантский ящер! Как я в нём посмотрю?

– Парни, – окликнул товарищей правый, – этого ящера грохнули из кинетического оружия. Думаю, нет смысла смотреть его внутренности. Тут одно из двух: или у девчонки каким-то чудом появилось оружие, которого на нашем корабле нет, и она завалила ящера, или на этой планете есть кто-то помимо нас, и этот некто спас девчонку.

– Или девку сожрал ящер, – глумливо сказал Керникс. – Поэтому вы, выблядки, сейчас же вскроете ящеру брюхо и скажете, что он только что жрал!

Прежде чем резать пузо, пираты изрешетили динозавра из бластеров. Лишь когда его туша превратилась в опаленный дуршлаг и прекратила дёргаться, Сол виброножом провёл экспресс-вскрытие. Зрелище было не из аппетитных. Девочку от такого чуть не стошнило. Она прикрыла рот руками и отвернулась.