Денис Куприянов - Четырнадцать в цель (Трилогия) [СИ]

В остальном их взору предстало самое обычное армейское помещение. Длинный стол, за которым сейчас сидело с пяток человек в форме. Большая карта страны на стене, утыканная загадочными флажками. Рядом с картой огромная картина, на которой был изображен явно какой-то полководец древности, щедро украшенный россыпью орденов.

Навстречу им, отрываясь от стола, плотно усеянного картами местности, устремился весьма внушительный здоровяк, по сравнению с которым даже Торсон казался карликом. Хотя отчасти этот эффект достигался за счет причудливого, колпакоподобного головного убора.

— Брат Торсон, — вежливо, но с довольной улыбкой пробормотал здоровяк. — Мой дом, ваш дом! И да не пробудится в нем зло!

— Генерал Варкус, — довольно бодро рыкнул инквизитор. — Выметем все зло поганой метлой!

— Хотелось бы, — внезапно вздохнул генерал, но тут, заметив новых гостей, заулыбался еще сильнее. — О, сам Грэйлон Лис к нам пожаловал. Слухами земля полнится. Слышал, ты отправил на дно саму Красотку Селусию! Чем же тебе не угодил этот корабль? Обслуживали плохо?!

— Это совпадение, — с легкой ухмылкой отозвался Грэй.

— Ага, и когда дворец лорда Шамкина сгорел в мгновение ока, это тоже было совпадением? Помнится, мне кто-то жаловался, что ушло три дня на то, что бы заложить в подвал нужные заряды.

— Но в данном случае все-таки совпадение, можешь спросить у него, — и Лис ткнул в Андрея.

— Твой ученик? — поинтересовался генерал, но внезапно сменил тему. — Ладно, времени у нас не так много. Я в общих чертах представляю вашу миссию, хотя догадываюсь, что многого не знаю. Что именно требуется от меня?

— Транспорт, — кратко отозвался Торсон. — Провизия, парочка надежных проводников, хорошо знающих проходы через Хребет. И небольшой отряд, который мог бы сопроводить нас до границы.

— Ясно, — голос коменданта вдруг резко похолодел. — К сожалению, последнего пункта я выполнить не могу.

— Мне говорили, что у вас достаточно бойцов, — удивился инквизитор. — Как мне помнится, гарнизон форта составляет примерно восемьсот солдат и…

— Восемьсот пятьдесят три, — мрачно перебил его Варкус. — Четыре дня назад он насчитывал именно столько. Сейчас у меня чуть больше трехсот и каждый из них на счету.

— Проблемы? — вкрадчиво поинтересовался Лис.

— Да еще какие. Небось слышали про то, что орки в последнее время совсем обнаглели? Разгуливают как у себя дома и творят, что хотят.

— Слышали, как я понимаю, вас тоже эти мелкие шайки донимают?

— Донимали, пока пару дней назад мы не решили их приструнить.

— Мы? — поинтересовался инквизитор.

— Связался с фортами Элайтен и Зламикон и решили объединенными силами избавиться от этой проблемы. Я шесть сотен всадников выставил, они так же не меньше. Разведчики как раз показали, что несколько крупных шаек собралось в Гнилом лесу.

— Помню это место, — хмыкнул Лис. — Не очень приятное. Призраки всякие бродят, хотя для шаманов самое то.

— Мы тоже пришли к мнению, что они там проводят обряд, и решили воспользоваться случаем. Окружили их лагерь и атаковали. Дрались они свирепо, но против пятикратного превосходства не попрешь.

— И в чем подвох? Шаманы вызвали очередного орочьего демона, отомстив таким образом?

— Если бы, — Варкуса даже передернуло. — Когда мы вышли из леса, нас там поджидал клан Кровавого Молота, причем чуть ли не в полном составе.

— Ого, не очень приятное знакомство! Но как вы могли прошляпить подход такой армии?

— Сам не знаю, из разведчиков ни один не вернулся. Похоже, не обошлось без чрезвычайно мощной магии. У Молотов, как мне помнится, очень сильные шаманы. По крайней мере, моего главмага они завалили через пять минут после начала боя. Хотя какой это бой, бойня в чистом виде. Они умудрились даже артиллерию расставить. Из всего отряда чуть больше полусотни вырвалось. Остальным фортам досталось еще больше. Насколько мне известно, в данный момент орки воспользовались ситуацией и без особых проблем сокрушили Элайтен и Зламикон. Как-никак защитников там почти не осталось. Так что похоже мы следующие на очереди.

— Но даже у Молотов со всеми их шаманами не хватит сил, что бы сокрушить Громовержца, — удивился Грэйлон. — Так что откуда такой пессимизм?

— Как я понял, там еще пара кланов к ним присоединилось. Разведчики говорят, что там уже тысяч двадцать народу. И все идут сюда.

— В таком случае хватит и проводников, в принципе места знакомые, до гор добраться сумеем.