Денис Куприянов - Четырнадцать в цель (Трилогия) [СИ]

— Так вот что на меня там нашло! — изумленно прошептал молодой волшебник.

— Если заключишь сделку со мной, найдет точно так же. Кстати, я советую тебе поторопиться с ответом. Очень скоро затраты на содержание активированной паутины значительно перевесят гипотетическую выгоду от твоего использования, и ты станешь мне совершенно неинтересен.

— Так вот зачем была нужна эта лекция, — догадался Андрей. — Вы просто тянули волынку, чтобы у меня не осталось времени на выбор.

— Тянул, — не стал отрицать Многоликий. — Однако кое-что действительно требовалось тебе разъяснить.

— Интересно, какую услугу должен был выполнить тот воитель, которого в итоге убили?

— Айслен Буреносец? Он получил физическую силу и возможность больше влиять на людей, а в ответ выполнил две мои просьбы: разгромил Орден Змеиного Клыка и зачал детей, которые уничтожили всех уцелевших адептов Ордена и сыграли значительную роль в Войне некромантов. Я не убивал Айслена, в своей гибели он виноват сам. Не будь Буреносец настолько беспечен, полагаясь только на свою силу, поставил бы нормальную стражу у своих покоев. Так что ты не волнуйся, я не потребую ничего, идущего вразрез с твоими моральными принципами. Поверь, даже если услугой станет убийство, то жертвой окажется тот, в кого ты и сам мечтаешь разрядить барабаны своих револьверов, либо тот, кого ты застрелишь в порядке самозащиты. Или рефлексируешь из-за того, что станешь пешкой в руках у высших сил?

— Я не рефлексирую, мне просто интересно, зачем вам это?

— Зачем? — переспросил Многоликий и вновь захохотал. — Это ты узнаешь, только если сам окажешься на моем месте.

— А разве я смогу? — удивился Андрей.

— Задатки у тебя есть, а уж то, как ими воспользоваться, решать тебе самому. Впрочем, до того момента еще далеко, скорее всего, не одно десятилетие, а может, он и вообще никогда не наступит… Но выбирай быстрее, время выходит. Итак, что ты предпочтешь?

— Беру по минимуму. А то вдруг ты заставишь мир спасать.

— Все возможно, — согласился демон. — Хотя надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении. Кстати, я могу помочь еще и твоим друзьям.

— Они достаточно со мной провозились, и на этот раз я сам буду их спасать, — сквозь зубы процедил Андрей.

— Достойный ответ, — улыбнулся Многоликий. — Ну что ж, тогда МЫ ЗАКЛЮЧАЕМ СДЕЛКУ!

Мир вокруг снова закружился, и фигура демона стала исчезать. За мгновение до того, как раствориться во мраке, Многоликой произнес:

— Мы с тобой еще увидимся, юный маг. А когда встретишь этого Лиса Грэйлона, передай ему привет от старого мусорщика!

После этих слов Многоликий замолк и пропал, а сквозь темноту стали прорезаться первые лучики света…

Андрей поднял голову и тут же со стоном уронил обратно. Все тело болело и представляло собой один большой синяк, а кровь из мелких царапин медленно капала на острую гальку. Впрочем, это была небольшая цена за падение с такой высоты. Если бы не те горные кустарники, плотно покрытые мхом, и не яма с водой, в которую он приземлился…

Андрей задумался. Многоликий сотворил для него чудо, и теперь юноша будет должником демона, пока не выполнит таинственное требование. Может быть, на осуществление поручения уйдет вся жизнь, но вполне вероятно, что задание окажется совсем простым, поэтому нечего пока об этом беспокоиться. Проблемы надо решать в порядке их появления, и сейчас…

Сейчас требуется освободить товарищей из лап орков. Конечно, друзья крепкие орешки, но все-таки и им порой нужна помощь. Под их руководством Андрей прошел серьезное обучение, и настало время продемонстрировать, какие плоды принесли эти уроки. И быть может, в скором времени он сможет показать Шакалу и Раволу, где раки зимуют. А там, глядишь, и можно будет со спокойной совестью вернуться домой.

Со стонами и кряхтением он встал на ноги. Закинув винтовку за спину, подправив ремень с двумя кобурами, отяжеленными револьверами, и быстро сориентировавшись на местности, Андрей зашагал вперед. Куда приведет его этот путь: к смерти, к подвигам или к возвращению домой, в данный момент было совсем не важно…

Полуденное солнце палило все более нещадно, а от вида каменных гор Андрея уже тошнило. Кроме того, боль от падения весьма затрудняла передвижение. В очередной раз, спрятавшись в тени, юноша остановился перевести дух. Фляга почти опустела, но о воде можно было пока не беспокоиться. Буквально в нескольких шагах от него бурлил могучий поток. Правда, в саму реку заходить было страшновато. Бурлящее течение обладало достаточной мощью, что бы сбить и унести неведомо куда даже человека покрепче. Андрей в очередной раз вздохнул и посмотрел наверх. Какое-то время ему удавалось идти понизу, не теряя тропы, идущей вдоль горы. Но в какой-то момент коварное горное ущелье как-то незаметно увело его в сторону, и теперь юноша предавался мукам отчаяния. Мало того, что его друзья, без которых выжить в этом мире будет очень проблематично, оказались похищенными. Так еще и он сам, наивно понадеявшись на собственные силы, умудрился заблудиться в этих горах. Шансы обнаружить товарищей с каждой минутой стремились к нулю. В такую минуту решение отказаться от помощи демона, пусть даже за какую-то непонятную услугу, выглядело весьма неразумным.