Виталий Зыков - Школа Пепла. Выбор

Разбрызгивая кровь, он голыми руками вцепился в Каменный Крушитель и попытался отобрать его у Больдо. В помощь себе он отрастил ещё одну призрачную голову, которая попыталась вцепиться в лицо Голема. Однако того спасла Змея. Девушка попросту влепила в распахнутую пасть ядовитый магический шар, заставив голову Цербера поперхнуться. И тут же, как признак успеха, башка адской твари начала стремительно зеленеть…

Однако сдаваться господин Жак не намеревался. Как-то хитро извернувшись, он сбил таки Больдо с ног и попробовал добить упавшего. Но тут уже свою лепту внёс Малк. Все шесть отравленных пуль его револьвера вонзились в грудь бывшего куратора, заставив его отступить, вопя в ярости что-то нечленораздельное.

Впрочем спустя секунду господин Жак успокоился, в его руке появились одноразовые «лечилки», и он принялся их крошить в ладони, оглядываясь в поисках пропавшего Стево и попутно рыча:

— А ты Крыс молодец!! Утаил-таки что прорвался в Младшие Магистры, утаил! Никому не сказал…

Вдруг резко отбросив остатки сосудов с заклинаниями, Улей принялся водить перед собой руками, что-то лихорадочно колдуя. Через несколько секунд формула была завершена, и в противников покатилась волна бледно-розового цвета.

Что это такое пришло понимание лишь когда сдавило тисками череп, в мыслях появилась путаница и началось головокружение. Во всяком случае так было у Малка. Что почувствовали остальные, он не имел ни малейшего понятия. Достаточно того, что Эйша моментально хлопнулась в обморок, Больдо забился в странных судорогах, а Птица… Птица, пожалуй, была единственной — кроме исчезнувшего Стево, — кто внешне никак не проявил, что попал под воздействие ментальной волшбы. Хотя была ли в том именно её заслуга, Малк был не уверен. Уж больно странно пульсировали два техномагических браслета у неё на предплечьях.

И именно это момент общей слабости выбрал Фьердаллен для вмешательства в схватку. Пока они в своём большинстве отходили от ударившего по мозгам заклинания, «демонолюб» спустился с холма и сходу атаковал… Малка. Видимо Улей всё же не врал, и мерзавец имел-таки на убийцу Трёхголового большой зуб. Причём ладно бы он просто напал — с оружием или даже с заклинаниями, — нет, для драки старик сменил внешний облик. И выглядело это одновременно страшно и омерзительно. Чтобы описать его новую боевую форму, достаточно соединить вместе адскую гусеницу, саблезубого волка и человека. Потом перемешать, раскидать по телу кроваво-красные глаза, и вот тогда быть может удастся получить примерное представление о внешности хеймдаркца.

— Умри!!! — зашипела химера, то ли головой старика, то ли расположенной в середине волчьего туловища пастью, то ли «клювом» гусеницы. — Умри!!!

По бокам у монстра появились щупальца, из пасти вылезли истекающие ядом клыки, а сам он весь напружинился, как перед прыжком… И истошно заорал, когда Малк шарахнул по нему сразу всеми имеющимися у него одноразовыми Искрами. Мало того, пока ошеломлённая ударом тварь пытался прийти в себя, он метнулся к лежащему неподалёку телу поручика Ламвроша, завладел его Искромётом и снова открыл огонь.

Как же хеймдаркский выродок заорал! Как завыл! Как от него во все стороны полетели ошмётки плоти и брызги зелёной крови. Любо дорого посмотреть. Одна беда, заряд искромёта очень быстро закончился, и Малку ничего не оставалось, кроме как взяться за тесаки и приготовиться к рукопашной схватке.

— Умри, умри, умри!!! — самым безумным образом завыла химера и взбешённым быком ринулась на Малка.

Однако сделала два шага, потом перед глазами мелькнула алебарда и вот уже голова «гусеницы» летит в сторону, а основное тело кубарем катится под ноги Малка. Фьердаллен попробовал было хлестнуть его щупальцами, но не успел. Малк махнул тесаками, и вторая, теперь уже человеческая голова химеры улетела в траву, а Бакалавр-недоделок забился в смертельной агонии.

— Спасибо! — выдохнул Малк, на что Больдо, весьма удачно до того изображавший эпилептический припадок, лишь отмахнулся и ринулся к главному их противнику.

К господину Жаку.

Правда там его помощь особо не требовалась. Стево, как позже выяснилось весьма умело пользующийся маскирующими артефактами, выпав из поля зрения Улья успел подготовить новую атаку. Собрал магией оставшуюся от прошлых ударов и рассеянную вокруг Силу Пепла, сотворил из неё нечто вроде цепей и сковал ими господина Жака. Вряд ли этого хватило бы чтобы надолго удержать того на одном месте — слишком могучим было его изменённое Родословной тело и велика Власть, — но такую цель никто перед собой и не ставил. Всё чего Крыс хотел — это дать время Кэйталин для подготовки самого мощного её атакующего заклинания. И девушка не подкачала. Господин Жак уже освободил одну ногу, когда сверху на него спикировала сотканная из Пепла птица, вонзила в грудь когти и… взорвалась!