Антон Агафонов - Лабиринт [СИ]

Рядом со мной, как ни в чем не бывало, устроился бездомный. Видок у него был ещё тот, да и запах соответствующий. Кажется, этот мужчина не мылся целый год, а то и два.

Опустив ноги в холодную воду, он без всякой неприязни посмотрел на меня. Даже мой явно недружелюбный жест, когда я схватился за оружие, его никоим образом не смутил.

— Расслабься, — дружелюбно улыбнулся он мне. — Я тебе не враг.

Несмотря на слова, я все равно остался на стороже. Прислушался к звукам, повертел головой, но ничего подозрительного не заметил. Бездомный вполне мог отвлекать мое внимание или тянуть время, и в таком случае расслабляться было нельзя.

— Это уже мне решать, — сдержанно ответил я, но руку от клинка все таки убрал. В случае чего у меня ещё и револьвер имелся.

— Да. Наверное, — не стал спорить тот. — Я тут каждый день бываю, наблюдаю за восходом. Сами смотрите. Разве не чудесно?

Я поднял глаза и на мгновение выпал из реальности. Восход тут действительно был завораживающим. Поднимающееся солнце отражалось в реке Бер, и «выжигало» тени с улиц города.

Наверное, в прошлом я бы взглянул на этот восход и никак не отреагировал, но месяцы под землей все изменили. Заставили ценить простор и небо над головой. И то, что я видел, меня попросту покорило.

— Красиво, правда? — все так же улыбался бездомный своей беззубой улыбкой.

— Да… — тихо отвечаю ему.

— Вот, смотрю, даже вас проняло. Улыбнулись, — засмеялся он, по-приятельски хлопнув меня по плечу.

Странный старикан. Перед ним вооруженный полуголый тип, отмывающийся от крови, а он про восход твердит и веселится.

— Я Юлий, — представился тот.

— Виктор, — ответил я, но фамилию называть не стал. Не настолько уж редкое это имя, чтобы скрывать его. И напротив, имя собеседника было крайне редким. На своем веку я слышал лишь об одном Юлие. Юлий Ленч, некогда прославленный банкир. В свое время был самым богатым человеком в Харконе, да и за его пределами. А потом он попросту исчез. Не в буквальном смысле, а о нем просто перестали говорить, а затем вовсе забыли. Но что-то я сомневаюсь, что мой новый знакомый имеет к нему хоть какое-то отношение.

— Очень приятно, Виктор.

— И вас нисколько не смущает, что ваш собеседник вооружен и пытается смыть кровь?

— Нисколько, — усмехнулся тот.

— И почему же?

— У вас глаза добрые, — не задумываясь ответил Юлий, меня удивив. — Но если вам, Виктор, так важно, что вы весь в крови и вооружены, тогда я, так и быть, поинтересуюсь. А почему вы вооружены и весь в крови?

Он вопросительно взглянул на меня, и выражение лица у старого бездомного было таким, что я невольно усмехнулся. Паршивое настроение как рукой смыло. Странно, но новый знакомец, не смотря на крайне неприглядный внешний вид и ужасающий запах, располагал к себе.

— Меня пытались похитить. Вот и получили по заслугам, — ответил я ему, нисколько не покривив душой.

— Похитить… — задумался Юлий. — Это настоящая чума Харкона, да и не только его…

— Что именно? — я не сразу понял, о чем именно говорит мой собеседник.

— Похищения. Таинственные пропажи. Об этом никто не говорит, но люди пропадают. Это началось давно, и боюсь, чем дальше, тем хуже, — его жизнерадостность как-то сразу испарилась, уступив место хмурой задумчивости. — Харкон болен, вот только никто этого не видит. Однажды я видел, как целая группа вооруженных людей выводила из грузового вагона на железнодорожной станции целую группу закованных в цепи людей. И это повторялось не раз, и не два. Каждые два дня на последнем грузовом поезде привозят людей. А вот куда они потом деваются, не знаю, но думаю, очень скоро выясню.

— О чем вы?

— В первую очередь в Харконе стали пропадать бездомные и обездоленные. Несколько лет назад нас было довольно много, а сейчас… почти никого не осталось. Был человек, и вот его уже нет. Город поглотил его. Ходят слухи, что где-то тут под землей живет настоящий монстр, что питается людьми, и бандиты, с подачи Совета Лордов, его кормят.

Монстр? Ах, если бы только один. Под Харконом действительно находится кое-что ужасающее.

— А самое ужасное, в газетах ни слова! — добавил Юлий, устало вздохнув. — Так что повезло вам, Виктор, что вас не схватили. Иначе, боюсь, что это чудовище поглотило бы и вас.

«Уже поглотило. И подавилось» — хотел сказать я, но не стал, переводя взгляд на прекрасный восход.

Я дал Юлию ровно два сальта. Один, чтобы тот заплатил за таксофонный аппарат, второй ему. Ещё два пообещал дать, когда вернется с выполненным поручением.