Иван Щукин - Вторая жизнь архимага [≈ Мёртвый попутчик] [litres]

– Магия не брала? – мастер резко, будто не он тут только что орал, сделался вновь задумчивым. – А сама она магией пользовалась? Атаковать пыталась?

– Атаковать магией не пыталась, ей и обычного оружия хватало, – язвительно ответил я. – А вот глаза отводила так, что мы ее и обнаружили-то с трудом.

– Странно, – протянул эльф. Пару секунд помолчал и неожиданно вышел из кабинета, на ходу бросив: – Пошли. Будем разбираться.

Мне ничего не оставалось, как поспешить за ним. Эльфийка тоже поперлась следом. Лантель на ходу достал мобильник и набрал номер.

– Харитон, – сказал он в трубку, – ты мне нужен в заклинательном зале. Прямо сейчас. Да, дело срочное. Жду.

– А зачем нам Харитон Юрьевич? – поравнявшись с эльфом, поинтересовался я. – Он же теоретик.

– Теоретик, – согласно кивнул мастер. – Но он еще и лучший чертежник на территории Базы.

– Ага, – кивнул я, удовлетворившись ответом. Все ясно. Начертят сейчас какую-нибудь пентаграмму и изгонят ушастую в ее эльфийский рай. Туда ей и дорога.

Заклинательный зал представлял собой большое круглое помещение с облицованными каким-то белым камнем стенами. Насколько я понимал, этот камень отлично экранировал магические возмущения и защищал Базу от экспериментов фанатичных ученых. А в том, что они были фанатичными, сомнений не возникало, стоило лишь один раз взглянуть на Харитона Юрьевича Левина. Выглядел он, несмотря на то что являлся человеком, еще более необычно, чем Лантель. Растрепанные длинные волосы, которые иногда совсем скрывали его лицо, постоянное жгучее любопытство во взгляде и ярко-желтый дутый комбинезон.

Я кивком с ним поздоровался и отошел в сторонку, не желая привлекать к себе внимание этих типов. Ходили слухи, что многие из работников исследовательского отдела ради нового интересного эксперимента готовы на всё. Даже принести кого-нибудь в жертву.

Но сегодня мне повезло. Лантель что-то коротко объяснил Левину, они немного поспорили и, вооружившись разноцветными мелками, принялись на пару разрисовывать пол в зале. Причем эльф скорее делал пометки – что и где начертить, а Харитон Юрьевич потом с филигранной точностью выводил в этих местах сложные чертежи.

Чертили они долго – почти два часа, и отвлеклись за это время лишь однажды, чтобы поздороваться с Шефом, который наконец-то прибыл на Базу и решил все лично проконтролировать.

– Ну, и где твоя эльфийка, Грин? – обратился ко мне Шеф, после того как немного понаблюдал за работой двоих ученых от магии.

– Да вот стоит, хмурится, – кивнул я в сторону призрака, что все так же не отставал от меня ни на шаг.

– Угу. Значит, ее видишь только ты, – с заметным сомнением в голосе протянул он.

– Шеф, вы что, мне не верите?! – возмущенно воскликнул я.

– Ну почему же… – пробормотал Шеф и, замолчав, отвернулся.

Мне же оставалось лишь удивленно хлопать глазами и надеяться, что ритуал мастера Лантеля сработает.

– Кажется, все готово, – спустя еще полчаса произнес эльф, удовлетворенно разглядывая большой круг в центре зала, в который было вписано множество разных рун, знаков и совсем уж непонятных мне символов. – Владимир, становись вон туда, справа. Да, да, сюда.

– Это не опасно? – на всякий случай уточнил я, занимая указанное мне место.

– Нет, что ты! Совершенно не опасно! – горячо заверил меня Лантель. Только вот мне от этих заверений стало не по себе. Сейчас еще напутают что-нибудь и все – прощай, Влад. Еще больше я уверился в своих подозрениях после того, как эльф попросил Левина и Шефа отойти подальше от круга.

– Мастер, эльфийка в круг не заходит. Рядом стоит, – сообщил я Лантелю, надеясь, что это помешает эксперименту, и он передумает его проводить. Почему-то с каждой секундой меня все сильнее охватывало беспокойство.

– Это не имеет значения, – отмахнулся от меня эльф. – Начинаю.

И он начал. Точнее – запел красивым сильным голосом на неизвестном мне языке. И, что самое интересное, универсальный амулет-переводчик, что все еще висел у меня на шее, эти песнопения не переводил.

Спустя минуту, когда песнь эльфа звучала, казалось бы, со всех сторон сразу, начертанный круг засветился светло-зеленым цветом. Вначале слабо, но с каждой новой строкой песни свечение все усиливалось. А затем, на особо высокой ноте, зеленый цвет словно заполнил все помещение, нестерпимо ярко моргнул и пропал. А вместе с ним пропал и призрак эльфийки. Но лишь на секунду, чтобы через пару мгновений появиться снова, но уже в центре магического круга. И впервые выражение ее лица сменилось с презрительного на удивленное.