Антон Рябиченко - Комендант Пыльного замка

Посреди просторного зала стоял массивный овальный стол, выполненный из белого мрамора. Вокруг стола располагались кресла из того же материала, в которых восседали рыцари ордена. Магистр вместе со своими ближайшими помощниками обсуждали очередной проект, призванный повысить благосостояние ордена и, тем самым, упрочить его положение в королевстве. Наконец, магистр обернулся к девушке.

- Мы получили доклад нашего агента с Великого рынка, - произнесла она, как только магистр обратил на неё внимание.

- Извините, братья, - магистр не без удовольствия поднялся со своего массивного кресла во главе стола, - это срочно. Продолжайте обсуждение без меня, предоставите мне готовый план.

Он величественно пересёк зал и скрылся в своём кабинете. За ним, не отставая ни на шаг, следовала девушка.

- Что там? - нетерпеливо спросил он, как только за ними закрылась дверь.

- Несколько недель назад было совершено нападение на особняк мастера Хиро. Мастер, его слуги и рабы гладиаторы были убиты холодным оружием. Следствие вёл жрец Сабуда при поддержке сардукаров, поэтому подробности инцидента неизвестны. Удалось узнать лишь то, что соседние строения пострадали от пожаров, вызванных "огненной вспышкой".

- Ты думаешь это Гривус?

- Я уверена, что это он, - презрительно ответила Кармела, - наш агент проверил магический фон на месте происшествия. Использовалась лишь "огненная вспышка". Следов другой магии выявлено не было, а обычного человека можно убить и менее заметным заклинанием. Если бы только этот идиот удосужился их изучить.

- Его специализация - артефакторика, - вяло возразил магистр.

- Вот и сидел бы в своём подвале, а не бродил по ночам в опасных местах, - девушка топнула в гневе ножкой, - это было задание для меня!

- Ты же знаешь как на Великом Рынке относятся к женщинам, - поморщился магистр, - нам нужно было всё сделать тихо и незаметно, а ты бы привлекла к себе слишком много внимания.

- Ты прекрасно знаешь, что я могу быть незаметной когда мне это нужно, - не унималась Кармела.

- Ты была нужна здесь! - в голосе магистра прорезался металл, - хватит об этом! - магистр на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, в них плескалась ярость, - Гривус и его люди мертвы! Сейчас я понимаю, что говорил с его убийцей через амулет ордена.

- И спутал его с сыном? - недоверчиво нахмурилась девушка.

- Я заметил отличия, но списал это на последствия ранения. Убийца Гривуса - одарённый. И у него амулет ордена, а может и Ключ! - он посмотрел в глаза девушки, - никто в ордене не должен об этом узнать! - магистр помолчал, собираясь с мыслями, - Бросай все дела и сегодня же отправишься на Великий рынок. Найди этого ублюдка!

- Да отец, - склонила голову Кармела.

- Я знаю, что ты презирала брата за слабость, но никто не в праве покушаться на членов нашей семьи! После того, как получишь Ключ, заставь его убийцу страдать перед смертью!

- Усаживайтесь, - я указал рукой на стол, посреди которого стояло блюдо с варёной кониной, - времени мало, так что совместим обед с совещанием. Угощайтесь, - и, подавая пример, выловил из блюда здоровый кусок мяса.

Эрн, Идан и Верус тут же последовали моему примеру. Спустя минуту к ним присоединились и остальные. Сборище было разномастным. Бородатый северянин сходу начал громко чавкать, с удовольствием поглощая мясо. Верус, Нори и Идан ели аккуратнее, а вот Ильяз и Газим оказались просто образцами для подражания. Говорят, совместный обед сближает, но в нашем случае всё может оказаться наоборот. Уж больно неодобрительно культурные новички просматриваю на старых членов отряда.

- Чем занимаются люди? - спросил я ни к кому конкретно не обращаясь.

- Нарядами, - хохотнул Эрн.

- Солдат должен содержать своё оружие и доспехи в идеальном состоянии, - надменно-наставительно произнёс Ильяз. Чувствовалось, что они с Эрном уже повздорили на эту тему, - и вид должен иметь опрятный, иначе это не солдат, а грязный варвар!

- Ну ты, павлин дворцовый! - рявкнул Эрн, - у нас на Скели за такие слова морду бьют!

- Ничего другого я и не ожидал от грязных наёмников! - не полез за словом в карман капитан дворцовой стражи, - впрочем, я так думаю, что нормальные люди на Скели не живут. Они там дохнут от вашей вони!

Эрн зарычал и соскочил с места, Ильяз тут же отреагировал и встал в защитную стойку, положив руку на эфес своей сабли и мне не осталось ничего иного, как поставить между ними полупрозрачный магический щит.