Юрий Ижевчанин - Книга 3. Южный мир [СИ]

Рождение народа

С использованием стихов Несущей Мир

Империя старков

Аристократическая и прочно устроенная Империя Старков была безусловным гегемоном на трети самого большого материка Родины Победителей — Земли. Выборный Император служил арбитром между семью королями Империи и республикой Хиррой. Два королевства выделялись в Империи величиной и силой. Это Старквайя и Валлина. В Старквайе больше года бушевал рокош девяти принцев, сменившийся внешней войной: соседи, решив, что страна ослаблена мятежом, попытались ворваться в её зону контроля. Вторжение привело к быстрому концу рокоша и к бесславному поражению королевств Тромы и Зинтриссы.

Героем рокоша и войны стал принц Клингор, который затем превратил свой лен Карлинор в практически независимое княжество под формальным сюзеренитетом Старквайи. Другим героем оказался дядя короля, принц Атар, который в тяжелейшей битве убил Ляна Жугэ, полководца царства Шжи, союзного с Зинтриссой. Жугэ был исключительно хитрым и осторожным военачальником, и считался непобедимым. Правда, в этой битве Атар потерял почти всю свою армию, но, лишённое всех высших командиров, войско шжи откатилось и рассеялось.

Поскольку принц Атар оказался в исключительно натянутых личных отношениях с королём Красгором, тот, демонстративно щедро вознаградив Клингора, унизил дядюшку, пожаловав ему знаки отличия воина-рубаки, а не полководца. Обиженный принц решил уехать из Империи и основать новую колонию на дальних землях. Короля это в высшей степени устраивало. Он сменил гнев на милость. Поддержка князя Клингора и короля дала возможность Атару хорошо снарядить экспедицию.

А сам Атар использовал время подготовки, чтобы обучить людей принципиально новому поведению и в жизни, и в военном строю. Ведь горстка имперцев ехала не на пустынные земли, заселённые немногочисленными отсталыми племенами "дикарей", а в самое осиное гнездо. Вокруг были сильные противники: на востоке — могущественное царство Агаш, на западе — неукротимые и воинственные горцы Ссарацастра, на севере — бескрайние степи с кочевыми племенами, ближайшим из которых было сильное племя тораканов.

Здесь нужно применять и военное, и дипломатическое искусство. Царь Атар и старки проявили его в полной мере.

Ещё будучи в Империи, колонисты прекрасно вооружились и до седьмого пота тренировались в новых тактических приёмах битвы: ведь им необходимо на первых порах не просто побеждать, а практически без своих потерь громить наголову превосходящие силы врага.

Далее, Атар потребовал от своих людей овладеть всеми необходимыми знаниями и навыками поведения аристократии, чтобы на новой земле их без возражения признавали знатью. И, наконец, он приложил все усилия, чтобы захватить с собою старкскую культуру: художников и гетер.

В это же время Атара вовлекли в свои ряды Каменщики, тайное общество, стремящееся ускорить прогресс и проповедующее идеалы равенства людей независимо от происхождения (правда, неясно, всех ли или только избранных Каменщиков).

Уже в первом военном столкновении на полпути к будущей колонии старки проявили свое мастерство: они ложным бегством разрушили строй горцев-ихлан и, моментально построившись в непробиваемую фалангу, просто смяли их. Половина ихлан попала в плен, половина была убита: бежать было некуда. Горцы отказались выкупать почти всех своих пленников. Захваченные ихлане стали вспомогательными войсками старков. В результате битвы Атару достался богатый и исключительно хорошо расположенный остров Агоратан, правители которого выродились, стали ничтожными трусами и предали старков в момент решающей битвы. Но ихлане не намерены были ни с кем делиться и убили почти всю царскую семью. Выжил лишь один царевич. Здесь проявили своё искусство старкские гетеры: Ириньисса настолько подчинила его волю, что слабодушный вырожденец продал себя в рабство.

Оставив на Агоратане в качестве наместника сына бывшего царя Кирса Атарингса, в раннем детстве захваченного пиратами, проданного в рабство и ассимилировавшегося среди старков, Атар возложил на себя древнюю королевскую корону Лиговайи, которую носили цари острова, и двинулся к намеченному месту колонизации.