Такаббир Кебади: Трон Знания. Книга 4

— Долго, — отозвался Йола, выдохнув клуб мутного воздуха. Не отрывая руку от воротника, указал пальцем вправо. — Там залив есть. Вон за теми скалами. От вашего замка по прямой. Вода как рапа, глаза выедает. А замёрзла! Я когда сверху увидел, подумал: пена. Ребята спустились, а это лёд. И так чуднó — леденеть начало с того залива.

— Шхуны где?

Йола показал пальцем влево:

— Там. Смотрим, такое дело, и к ветонскому кряжу их поближе. Там чисто, а здесь будто поколдовал кто-то. Думали, день-два и сойдёт. А тут уже сколько? Считай, третий месяц. Только пробьём проруби, а наутро их как не было. Чуднó!

Адэр пошёл вдоль обрыва. Йола семенил рядом, пряча руки в рукавах. Сзади следовали, как тени, старший советник Лаел и советник по вопросам строительства Крау. Парень побежал к домам морского народа, размахивая хвостом и хватая пастью редкие снежинки.

Посёлок начали строить два года назад. Однако ориенты — не дворяне, выкупившие земельные участки в Мадраби. За несколько месяцев особняки успели подготовиться к зиме: надели черепичные колпаки и шапки. А жилища рыбаков ещё не обросли штукатуркой. Вместо добротных крыш — стропила, обшитые брезентом. Оконные проёмы затянуты плёнкой или забиты досками. Кое-где торчали трубы самодельных печек. Сизый дымок вытекал из отверстий лениво, скупо и сразу растворялся в воздухе.

Бросив взгляд на заледеневший горизонт, Адэр свернул на улицу:

— Мёрзнете?

— Да нет, мы привычные, — ответил Йола и, вытащив руку из рукава, потёр мизинцем кончик носа. На смуглом лице побелевший нос смотрелся комично, словно его макнули в муку. — Под обрывом холоднее, чем здесь. Прямо лютый мороз. А здесь терпимо. Чуднó всё это.

Адэр глубоко вдохнул и на выдохе проговорил:

— Топите углём?

— Углём, мой правитель, — кивнул Йола.

— Где склад?

— Какой склад?

— Угольный.

Йола пожал плечами:

— Зачем нам склад? На дом три мешка. Много места не занимают.

— На зиму хватит?

— А мы по-хозяйски, мы по чуть-чуть.

Адэр резко повернулся к советникам.

Орэс Лаел едва успел остановиться. Сделал шаг назад:

— Завезём.

Адэр направился к серебристому автомобилю. Открыв дверцу, посмотрел через плечо:

— Советник Крау! А вы куда?

Успев забраться в свою машину и снять шапку, советник по вопросам строительства высунул из салона яйцеобразную голову:

— В замок, Ваше Величество.

— Вы остаётесь. Перезимуете с ориентами.

Выбравшись из салона, советник с растерянным видом развёл руки:

— Ваше Величество! Ко мне внучка на праздник приезжает.

— Ладно. Поживёте до нового года. И только попробуйте покинуть посёлок, — сказал Адэр и опустился на сиденье.

Парень бежал сбоку от правительственного автомобиля, посматривая на окна. Его красные глаза как яркие вспышки выдёргивали Адэра из раздумий. Адэр барабанил пальцами по стеклу и вновь нырял в бурливый поток мыслей.

Через две недели новый год. Праздничный банкет без излишеств и танцев. Советникам не понравился его отказ от увеселений. Пришлось изворачиваться, мол, устраивать бал после похорон друга неприлично, тем более что Луанна, его будущая супруга, в трауре. Будущая супруга… Даже в голове странно звучит. Как на иностранном языке, незнакомом Адэру.

Через полтора месяца день рождения Великого. Приглашение до сих пор не поступило и вряд ли поступит. К кутежам и попойкам сына отец относился спокойнее, чем к его попыткам повлиять на ход истории Грасс-Дэмора. Не будь Адэр престолонаследником Тезара, Великий приказал бы вырыть вдоль границы ров и наполнить его доверху колючей проволокой. Такими рвами «Мир без насилия» отгораживался от отвергнутых стран.

А не пригнать ли на границу заключённых? Пусть копают. Адэр улыбнулся, представив вытянутое лицо Великого. Конечно, он этого не сделает, но мысль подняла настроение.

На закате автомобиль затормозил перед замком. Взбежав по лестнице, Адэр замешкался возле Муна — как всегда, на посту, рядом с караулом. От старика исходил запах глубокой тоски. Её ждали весной, летом, осенью. Сейчас зима. Она не вернётся. Пора это понять.

— У неё всё хорошо, — еле слышно сказал Адэр и, заметив, как дёрнулись дряблые губы, вошёл в распахнутые двери.

Парень рванул через толпу придворных и скрылся в служебном коридоре. Вечно голодный зверь… Бросив плащ и перчатки слуге, Адэр посмотрел на Гюста.

— В приёмной Крикс Силар, — проговорил секретарь приглушённым тоном. — Ждёт с утра. Говорит, это важно.