Анатолий Нейтак - Эмиссар - Трансформация [СИ]

— А можешь показать превращение? — не выдержал Сорх, когда Ниллима ненадолго умолкла, задумавшись над чем-то.

— Ну, мы удалились от канала и рядом никого, так что вреда не будет… что ж, смотрите.

Они смотрели в шесть глаз, но так и не сумели толком поймать ту долю бун, в течение которой благородная ункале исчезла, а на её месте и в её позе воздвиглась чуть более рослая и раза в полтора более массивная фигура квартеронки грерод-кулаз.

— Вот этот облик я скопировала с Карроз Винаме, — сказала она. Голос её тоже изменился: от драгоценных серебристых переливов к более низкому, порыкивающему. Впрочем, почти без паузы Ниллима перекинулась обратно в ункале.

— Так вот что это было тогда! — воскликнул Жанкарн. — Я узнал эхо магии!

— Думаю, ты прав. Ранее я лишь единожды меняла облик в Лабиринте, сразу после того, как мастер Глам перепоручил тебе заботу обо мне. Ты тогда находился неподалёку. И, — тут она со значением посмотрела Сорху в глаза своими большими, зеленовато-синими глазами, — эта смена подтвердила, что клеймо Лабиринта ограничивает только одно тело. То, на которое его ставили.

В горле у некогда презренного, а ныне сильно изменившегося смеска резко пересохло.

— Так ты…

— Да, Сорх. Я не хотела говорить об этом раньше времени, но раз уж так сошлось, скажу прямо сейчас. Есть как минимум один способ не просто блокировать это антиподово клеймо, а избавиться от него полностью и навсегда. Обещаю: рано или поздно, так или иначе, но я тебя от него избавлю. Веришь?

Всякий прошедший через Раскрытие Связей прекрасно ощущает искренность и распознаёт ложь. Сорх ощутил, что ему стало трудно дышать, да и взгляд как-то замутился…

— Да, — прошептал он. — Верю.

Долиг Рэхлонд

— Не волнует. Справляйтесь сами.

Сравнительно молодая и слабая Старшая (кажется, она возвысилась из мастеров всего-то пяток бирелл назад?) в обиде и буре каких-то более сложных чувств снова открыла рот.

— Но это важно! И…

Долиг не дал ей шансов:

— Мы сейчас решаем куда более важные и срочные проблемы. Потом — да, потом я тебя выслушаю. И даже помогу… может быть. Если твоё важное действительно слишком важно, чтобы доверять его… новичкам. Сейчас нам некогда.

Не слушая более и удерживая заклинанием стазис-кокон с телом Ниллимы, он устремился вслед за Эхендом и Грийсом, быстрыми и широкими шагами покидавшими Крыло Верхних Путей, полное необычной и нездоровой суеты.

"Ну в самом деле, что за чепуха?! Мы отсутствовали меньше марог! И за этот смешной срок они уже успели нажить что-то важное , с чем не могут справиться сами! Болваны!"

…что бывает, когда Старший мастер ищет специализированным ритуалом другого сарье, по формальному рангу — младшую ученицу? Ответ возможен лишь один: он её находит. Конечно, если искомая сарье не прикрывается барьером, возведённым, самое малое, искусным в разного рода маскирующих плетениях Старшим. Но гарантированно прикрыть от поискового ритуала Старшего мастера, охватывающего весь силгам (ну, точнее — всю принадлежащую Зверям часть силгама), может только другой Старший мастер.

"И то, что Грийс там, на руинах Двадцать Первого Скального, смог ощутить лишь "некий отклик", притом сильно размазанный, — с трудом смог, по собственному признанию! — многое говорит об уровне противника…

В одиночку выходить против такого я бы поостерёгся".

Впрочем, Смотритель вернулся в Лабиринт не один, а в сопровождении всё той же пары Старших мастеров. Причина? О, их несколько. Во-первых, насколько Долиг разбирался в магии ритуалов (не так хорошо, как хотелось бы, и тем более не на уровне Грийса, который именно этой ветви необъятного древа магического искусства посвятил больше сорока ванаг; но основы-то он усвоил твёрдо!), эффективность поиска, проведённого в ритуальном зале, превышает таковую для поиска "в поле" в десятки раз. Если не в тысячи. А меж тем Крыло Ритуалов Лабиринта, особенно его Срединный Зал, по созданным условиям оставалось наилучшим выбором… из доступного за разумный срок и без дополнительных затрат. Второй момент: отклик при первом поиске Ниллимы — тот самый, размытый и неточный — исходил как раз откуда-то из Лабиринта либо его ближних окрестностей. И новый, усиленный поисковый ритуал следовало создавать поближе к найденному следу, это позволило бы улучшить результаты.

Ну и за рамками задачи по отысканию странной сарье, непонятно как выжившей: заклятые подчинённые Фарго? Здесь, в Лабиринте. Документы о его деятельности, свидетели, агенты и всё прочее? В Лабиринте. Запасы артефактов и иных ресурсов, при помощи которых можно было бы начать решать проблему проклятия неудачи? В Лабиринте. И так далее, и тому подобное. Все пути вели сюда, важнейших и приоритетнейших задач на Грийсе, Эхенде и персонально Долиге лежало множество, поэтому Смотритель не собирался отвлекаться ещё и на помощь своим нерадивым растяпистым подчинённым. Сами, в самом деле, всё сами!