Анатолий Нейтак - Эмиссар - Трансформация [СИ]

Экономика? Ха-ха. Логистика? Трижды ха-ха. Психология?

В Нарадуме, скорее, биология… и этология.

Войны выигрывают анмир лерре и только они. А в их трудно вообразимых поединках собственно Орды играют лишь одну роль: дают некое (относительное и временное) усиление эффективности магии определённого свойства на конкретной территории. Не более того. Ну, ещё Орды — средство селекции. Очень грубое, конечно, но шишек по ту сторону границы устраивает.

Так что разборки Зверей и Рептилий — это, в сущности, даже не война. Это столкновение болезнетворного агента с антителами, заболачивание леса и опустынивание степи, переселение народов и стратегическая игра живыми юнитами на глобальной игровой доске. Череда поединков выдающихся магов, причём поединков, сильно ритуализованных (ибо Лучи Дома Сияющих, как хранители стабильности, не будут рады затеявшим неограниченную войну) — но не война, нет.

Ниллима

“Что-то их больше, чем я прикидывала… судя по дневникам Гальяра Сорента и другим источникам, Орды весьма многочисленны — но ведь не настолько же! Или именно нашему форту на этот раз крупно не повезло?..”

Колонны Рептилий шли, и шли, и шли. Ни дать, ни взять сухопутная саранча. Ниллима не смогла бы их увидеть, даже если бы поднялась на стену (Сосед, конечно, поработал над обликом машир, но не так глубоко, чтобы успели проявиться какие-то серьёзные изменения; кроме того, вид на марширующих холоднокровных банально заслоняли джунгли). Но как раз видеть ей и не требовалось: для оценки происходящего хватало прочно прописавшейся в ауре следящей сети. Причём оценка эта не радовала, мягко говоря.

На один-единственный форт — и такая сила?! Да с чего бы?

— Ну, что будем делать? — поинтересовался Зарм. Раскрытие Связей он прошёл слишком недавно, чтобы что-то учуять, так что настрой у него сохранялся умеренно оптимистичный. Как и у остальных: Онгера, Мугрина, Хабо, Лахмен.

“Эх, не вовремя я отпустила Сорха…

Ну и ладно. Пятеро всё-таки куда лучше, чем трое. Общий резерв группы вообще стал почти на порядок выше. И времени на подготовку масштабных пакостей Погонщикам у нас тоже куда больше, чем в тот раз”.

— Практиковаться в ритуальной магии, — ответила Ниллима. — Сперва на всякий случай организуем защитный купол, потом особый сюрприз на случай прорыва, а потом уж и об оружии против Погонщиков подумаем.

— А мы?

— А вы усиливаете мои плетения. С личным резервом у меня не ах, но если будем работать вместе, то авось сойдём по этому параметру за Погонщика. Или даже хилого Старшего. Кстати, кто-нибудь из вас знает хороший, универсальный, не слишком долгий защитный ритуал?

Молчание.

— Всё так плохо? Неужто никто из нас не занимался хотя бы простейшей ритуалистикой?

— Я не уверен, но, может, подойдёт Аркан Троекратного Обмана?

В ходе дальнейших расспросов выяснилось, что известный Зарму ритуал позволял защитить объект или область пространства от атак за счёт переноса любых эффектов от этих атак на три замещающих объекта. Физические либо грубые стихийные атаки перенаправлялись на специально выбранное дерево; проклятия и разнообразные порчи, основанные на манипуляциях с более “тонкой” жизненной энергией, доставались пойманному зверю — желательно покрупнее и повыносливее. Ну а ещё более тонкие воздействия, от всяческих Печатей Уныния и до Лучей Безумия включительно, доставались призванному духу. Как можно более мощному, разумеется.

— Интересно, — сказала Ниллима. — И как это работает на практике?

Тут Зарм скис. Оказалось, что Аркан Троекратного Обмана относится к уже достаточно сложным ритуалам и что благородный грерод плохо помнит мелкие детали. Однако машир уже загорелась идеей, быстренько распотрошила Зарма на предмет нюансов, возместила недостающие элементы ритуала подходящими связками и нагрузила членов отряда заданиями.

— А ты уверена, что эта суета будет иметь хоть какой-то смысл? — довольно кислым тоном поинтересовалась Лахмен, которой досталась роль ловца мелких грызунов.

— Я надеюсь, что нет. И что все атаки остановит та защита, которой прикрывались мы с Сорхом и Кальфой. Но на тот случай, если не остановит, хотелось бы иметь в запасе ещё хоть что-нибудь. Броня не бывает слишком толстой. Так что вперёд, работай!

“Лично у тебя будет в запасе на один трюк больше”.

“Сосед?”

“Я навесил на твоё Колесо Основ одно… хм… дополнение. Так что если всё обернётся совсем плохо, у тебя будет шанс выжить. Даже при падении форта”.