Гиорги Квернадзе - Ученый в средневековье. Том 6

Предстоящий разговор был важен для них обоих. В конце концов, это было нечто большим, чем просто конфликт двух лиц, и с годами это становилось лишь яснее на лицо. Однако даже так, оставалось много неразрешенных вопросов, на большинство которых, к сожалению, вероятно нельзя получить ответ.

Зайдя внутрь, он вновь посмотрел на того, кому он противостоял большую часть своей жизни. Старое исхудавшее тело больше напоминало труп. В этот момент министр обороны невольно задумался о том, сколько лет прошло с момента начала их борьбы за власть.

Стоя перед лицом своего врага, что практически находился в беспомощном состоянии, он осознал, насколько сильно состарился. Да, он уже был стариком. Как часто он об этом задумывался? Задумывался ли вообще? Хотел ли он завести себе преемника перед долгожданным уходом на покой?

Много мыслей проносилось в его голове. В основном они были хаотичны, и мало что из себя представляли. Впрочем, было кое-что, что никак не хотело покидать голову. Он задумался о том, насколько часто воображал этот момент. Он, властитель империи, стоит перед упавшим на колени министром экономики. Сколько раз представлял, как будет насмехаться над ним. И вот, он стоит перед ним, но чувства... они словно бы исчезли и вспыхли вновь, когда окованный в цепи открыл глаза.

- Т-ты? - Хрипло спросил он, попытавшись потянуться к нему своей костлявой рукой.

- Я. Не волнуйся, смерть за тобой ещё не пришла. Она точит косу и ждёт тебя на эшафоте, - ответил министр, ухмыльнувшись пленнику, словно бы презирал его поражение.

- М-мог б-бы и в-воды принести. Н-неужели дашь мне умереть от жажды? - Всё также хрипло ответил он.

- Нет. Нет, так дело не пойдёт. Я словно бы общаюсь с каким-то покойником. Так и быть, выпей, - сказал он, кинув словно бы из неоткуда взявшуюся флягу с водой.

Старик обессиленно схватил её руками, и, собрав всю силу в кулак, поднёс горлышко фляги к своим засохшим губам. Тёплая вода потекла внутрь горла, хоть немного утоляя многодневную жажду.

- Напился? - Спросил министр,

наблюдая за тем, как его пленник выкидывает пустую флягу в сторону.

- Благодарить не стану, и не надейся, - сказал министр экономики.

- Будем считать что да, - безразлично ответил министр обороны.

- Ну и зачем ты пришёл ко мне? Насмехаться? Ну давай, смейся надо мной. Чего же ты ждёшь? Ты ведь ради этого спустился ко мне. Или просто решил посмотреть, как я чахну в этой сырой темнице? Честное слово, это место строил какой-то садист. Впрочем, мне уже плевать. Всё равно мои дни сочтены. Не ты, так здоровье добило бы меня в ближайшие дни.

- Не драматизируй лишний раз. Да и не за этим я сюда пришёл, - преспокойно ответил он.

- Да неужели. Ну ладно, можешь сам себя заковать в кандалы и посмотрим, что из этого выйдет. Не думаю, что такой курс лечения положительно скажется на твоём здоровье, - с упрёком ответил заключенный.

- Таков удел проигравших. Уж прости, но из нас двоих эту битву проиграл именно ты. Мог бы иметь совесть и позволить насладиться этим сладостным моментом. Признай, будь ты на моём месте, то вряд ли бы стал поступать как-то иначе.

- Как бы мне не хотелось это отрицать, однако факт остаётся фактом. Впрочем, победителем тебя называть ещё рано. Поймаешь Кольберта и станешь Императором - я лично пожму тебе руку.

- Можно подумать, что мне нужно твоё рукопожатие. Однако отдам тебе должное - ты смог собрать на меня компромат, а я ведь тщательно заметал следы. Браво. Жаль только словам преступника никто не поверит.

- Это было не слишком сложно. Всего-то каких-то десять лет жизни... эх, всё-таки немного тоскливо умирать вот так. Козлом отпущения, - театрально вздохнул министр экономики.

- Кто-то должен был взять на себя эту ответственность. Уж прости, что взвалил ношу на твои плечи.

- Ты бы лучше сказал, зачем всё это делаешь. Есть ли смысл в твоей борьбе? За что ты борешься? Мои мотивы ты знаешь. Может расскажешь о своих?

Министр обороны остановился, закрыл глаза, и открыв их, вновь оглядел собеседника, лишь после чего дал ответ.

- Так и быть. Скажу, прежде чем оставлю тебя гнить в этой камере. Можешь считать меня глупцом, я не против, но всё что я желаю - умереть достойной смертью. Умереть так, зная, что в твоих руках была власть. Власть над всем. Но не простая власть, а доставшаяся сквозь долгие годы борьбы. Я благодарен судьбе, что она свела нас вместе. А теперь прощай, - сказал он, выйдя за дверь и заперев её на ключ.