Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

– Навсегда?.. – выдавила я.

– Единственный известный факт: в люди так и не вышел. До самой смерти в уединении жил.

– Жил, – подтвердил Дарен и потер переносицу, – однако на то могли иметься другие причины.

Сережка в ухе ожила тонкой вибрацией, в сознании возник образ Кеннета. Я приняла ментальный звонок, в голове тут же зазвучало:

«Я у калитки. Жду. Или тебя вытаскивать оттуда? Если что, только скажи».

Уже пришел?! Понял, что стряслось что-то скверное. Я уставилась на кольцо на своем пальце. Оно передает мои сильные негативные эмоции. А их было хоть отбавляй, и гардская энергия из Междумирья не делась никуда.

– Довольны? – в бессильной злости спросила Эмилия. – Я предвидела подобный исход!

– Вы не предсказатель, – напомнила я, отчаянно не желая принимать услышанное. – Отчего ваш Орден вместо того, чтобы пытаться избавиться от меня, просто не поведал мне о природе создательского дара? Он бы сам собой отпал, и ура.

– Блестящая идея, – она скривилась, – жаль, нерабочая. Ты бы никому из нас не поверила и до творческого кризиса не впечатлилась. Другое дело – когда лично выясняешь или узнаешь от близкого человека.

– Это моя вина, – заявил Дарен, хотя о ее предупреждениях знать не знал, я о них не упоминала. – Если бы проверил информацию до того, как Алене показать…

– Не смей! – неожиданно для самой себя рявкнула я. – Не смей жалеть, что не удалось от меня правду скрыть. Мы вместе работали, бок о бок, делясь всем. Друзья так и поступают.

– Да без разницы, кто виноват, – хмыкнула Эмилия. – Надо понять, что делать.

– Хотелось бы большей информацией располагать, – осторожно сказал Дарен, и она испытующе изогнула бровь.

– Пойду. – Я отступила прочь, пояснив: – Кеннет на выходе из тоннеля ждет.

Задерживать никто не стал. Эмилия уже высказала, что обо мне думает, а Дарену наверняка проще будет выудить из нее информацию наедине.

Никогда прежде проверка перед выходом не казалась мне такой долгой. Когда пропустили наконец, я с трудом сдерживала рвущиеся наружу слезы. Но все же сдерживала. Финальное вежливое «До свидания» легионерам и скорее вон отсюда. Зал Звезд, тяжелая дверь с шестиконечной звездой, ведущий в парк тоннель. Он никак не кончался – был длинным, практически бесконечным. Ноги не слушались и заплетались, но едва впереди забрезжил дневной свет, как сил прибавилось. Оставшиеся до улицы метры преодолела твердым шагом, а стоило увидеть на горизонте калитку и Кеннета, как я припустила бегом.

Буквально влетела в него, стиснула в объятиях. Крепко-крепко, до хруста в пальцах. Прижимаясь всем телом и дрожа. Он прошептал мне в волосы, что рядом теперь и что бы там ни случилось, это закончилось. Я зарылась носом ему в шею, вдыхая запах своего клубничного геля для душа. На губах расползлась дурацкая улыбка, вырвался всхлип. Отпустила себя и расплакалась – шумно, ужасно шумно, навзрыд.

Перед глазами кружился парк, расплываясь насыщенно-зеленым пятном, Кеннет гладил меня по спине, говоря тихие и ласковые слова, не знаю, какие именно. В ушах гудело, звенело, звуки словно через слой ваты пробивались. Но становилось лучше, легче. Пусть и медленно.

– Я не… не смогла… – вырывалось судорожно, – не вышло…

– Тс-с-с. – Он отстранился и, приобняв меня сбоку, увел от калитки. На тропинку и в заросли, где стояла одинокая лавочка. – Лэнсон донагнетался, чтоб его.

– Нет… Это я не смогла, я!

Кеннет сел, усадив меня к себе на колени, как маленькую. Я пристроила голову на его плече, задыхаясь от слез и рыданий.

– Лёна, да немудрено не смочь, когда мешают идиотской бюрократией, под руку лезут и над душой стоят.

– А то в прошлый раз не мешало ничего… – Я шмыгнула носом. – Ты сам… только недавно вспоминал. Время тогда поджимало… Группа захвата легионеров прорывалась… с боем…

– Видимо, это не так страшно, как их новый магический протокол.

– Не в нем дело…

Я рассказала ему все, с самого начала. Про симпатическую магию, диплом Фредерика, правду о даре создателей. Про то, как на перенастройке источника опозорилась и потом пообщалась с Эмилией. Говорила быстро и сбивчиво, размазывая слезы по лицу. Закончив, поняла, что рубашка под моей щекой мокрая, а кусты вокруг лавочки расступились. Вот оно – оружие против гардской растительности. Душераздирающий ультразвук…

– Информация по поводу твоей силы противоречивая, – отметил Кеннет спокойно, будто ничего катастрофического в моем рассказе не было. – Что она на вдохновении завязана, мы давно знаем. А Орден мутный. Ты правильно Эмилии сказала: подозрительно это.