Аннетт Мари - Уроки избавления от злых сил для экспертов

— Я мог бы убить тебя, — продолжил Ксавьер, — но мне больше по душе наблюдать за тем, как ты ещё двадцать лет будешь моим рабом. Стой здесь. Не двигайся, пока я тебе не разрешу.

Неспособный ослушаться, Нашивер стоял неподвижно, как обычный, связанный контрактом, демон. Даже хвост не дёрнулся.

Ксавьер повернулся, уставившись на меня светящимися глазами.

— Думаю, что я даже рад, что ты выжила и стала свидетелем того, чего мне удалось достичь благодаря гримуару твоей семьи, — магия вспыхнула в его руке, горя так ярко, что полностью поглотила её. Он протянул ко мне ладонь. — Вполне уместно, что ты станешь первой, кого я убью с помощью той силы, которую ты помогла мне добыть.

Он даже не создавал заклинание — просто высвободил силу payashē грубым, неконтролируемым взрывом.

Извивающийся малиновый луч с рёвом понёсся на меня, и Зуилас врезался мне в бок. Мы ударились о землю, покатились и упали в кратер, который образовался после того, как payashē пыталась вырваться из круга призыва.

Пока мы катились по неровной дороге, взрыв Ксавьера пронёсся мимо нас, окрасив всё в красный цвет. Раздался оглушительный рёв.

Мы с Зуиласом упали на дно кратера, его руки обвились вокруг моего тела, прикрывая меня. Он поднял голову, его тускло светящиеся глаза встретились с моими.

Ксавьер стал самым могущественным демоном-магом из когда-либо существовавших. И против него выступали лишь мы двое. Только я и Зуилас против огромной силы payashē. Каким-то образом Ксавьер обошёл магию Клятвы Короля и поработил её без её согласия — без каких-либо ограничений на то, к какой части её магии он мог получить доступ.

Зуидас прижался своим лбом к моему:

— Здесь нет vh’renith.

Несмотря на его слова, я не чувствовала в его мыслях отчаяния или безнадёжности. Он сражался только в тех битвах, в которых был уверен, что сможет победить, но не более того. На этот раз он не собирался отступать, несмотря на то, что ситуация сложилась не в нашу пользу.

— Да, — согласилась я, прижимая ладони к его щекам, — но иногда нам нужно драться, даже если мы уверены в том, что проиграем.

Он вскочил на ноги, увлекая меня за собой. Моё сердце колотилось, когда я крепко сжала его руку.

За кратером, который нас скрывал, послышались хрустящие шаги. Ксавьер приближался к нам.

Я подняла вторую руку. На моих пальцах вспыхнула красная искра, и я использовала исчезающую силу Зуиласа, чтобы создать перед нами почти двухметровую руну.

Шаги стали громче. Голова Ксавьера показалась над краем кратера, в его жестокой улыбке читалось безумие.

Зуилас крепко сжал мою руку.

— Igniaris! — прокричала я.

Руна превратилась в ревущее оранжевое пламя. Зуилас прижал меня к себе — и прыгнул в огонь.

На мгновение меня охватил жар, который тут же сменился холодом. Пока он парил в огне, Зуилас втягивал тепло внутрь себя, подпитывая свою истощенную магию.

Он приземлился на отвесную стену кратера и снова прыгнул. Мы пролетели мимо Ксавьера, и Зуилас рухнул на плоское плато. Мои ноги ударились о камень — и я бросилась прочь от него.

Ноги подкашивались, пока я неслась мимо портала. Раздался тихий звон цепочки — я перебирала артефакты, висящие на моей шее.

Позади меня взорвалась малиновая магия. Её сила была такой, что сбила меня с ног. Я упала, царапая землю руками и коленями. Ещё один взрыв сотряс землю. Ксавьер выпускал дикие вспышки чистой магии, взрывы которой почти заглушали его звенящий смех.

Поднявшись, я сорвала цепочку с шеи. Я не думала, что буду использовать этот предмет. Не думала, что именно этот предмет сможет нас спасти.

Я остановилась и взглянула в светящиеся красным глаза Нашивера. Он не двинулся с места, застывший в ловушке по приказу Ксавьера — кровь текла из его ран и из уголков рта.

— Помоги Зуиласу, — выпалила я. — Убей Ксавьера. Затем можешь уйти домой. Согласен?

Я прикоснулась амулетом к его груди, и его глаза расширились, когда он почувствовал силу амулета — его способность разрывать контрактную магию.

— Да, — прохрипел он.

Встав на цыпочки, я натянула цепь на его голову и рога. Она упала ему на шею, и Амулет Валиир ударился о его обнажённую грудь.

Распахнув крылья и вздёрнув руку, он крепко сжал амулет. Впервые за двадцать лет он был свободен от приказов Ксавьера.

Он оттолкнул меня и бросился вперёд. Я упала, больно ударившись о землю, когда демон Дират атаковал пламя малиновой силы, которым был Ксавьер. Зуилас выскочил перед демоном-магом — его магия не шла ни в какое сравнение с магией Ксавьера.