Альберт Беренцев - Эльфицид - Сердце Зла

Да! Давай. Сделай это. Привет от Пожирателя.

Генерал–губернатор Фортиус трусливо бросился бежать вниз по лестнице, визжа и задыхаясь.

— Гонца Альнабилю, — приказал Бессмертный, обращаясь к своему товарищу в караулке за дверью, — Уголовник и двое политических убиты при попытке побега. Фортиус добровольно возвращается в темницы. Я сейчас его угомоню. Еще здесь двое невидимок — темный эльф и Голдсмит. Сейчас буду зачищать, когда Фортиус отбежит.

Но в планы Андрея не входило, чтобы его зачистили. Поэтому он оттолкнул Бессмертного, которого система подписала, как Хариса Альзинзану, пролез в дверь и бросился бежать через караулку.

Новая локация: Королевский дворец Каср–Милькин

Покои Бессмертных

— Он внутри! — закричал Харис Альзинзана.

Его сослуживец в черно–золотом тюрбане залил всю караулку каким–то мощным огненным заклинанием, но Андрей уже выбежал в коридор. Сзади раздалась ругань Альзинзаны, попавшего под заклинание своего товарища.

Андрей понимал, что все пошло не так. Его прибытие во дворец не осталось незамеченным. Но отступать было некуда, и он бежал.

Коридор дальше расширялся, поэтому Андрей без труда обогнул еще двух Бессмертных. Следующие двое, которых он встретил в коридоре, были заняты тем, что перегораживали проход какой–то магической завесой. Но Андрей проскочил за мгновение до того, как магия перекрыла коридор.

Сердце в груди бешено колотилось, запас сил начинал проседать, Андрей шумно дышал и громко топал сапогами. Спасало его только то, что он был еще и неслышим, будь Андрей просто невидим — его давно бы уже порубили, обнаружив по звукам. Андрей свернул налево, и коридор закончился. Перед Андреем была широкая лестница из белого мрамора, украшенная изящными скульптурами, явно не риаберрийского происхождения. Андрей побежал вверх по лестнице.

Мраморные галереи

Поднявшись по лестнице, он повернул налево и сбил с ног какую–то служанку с ведром по имени Альбитла. Альбитла завизжала, ситуация ухудшалась с каждой секундой. У Андрея перехватило дыхание, а запас сил просел ниже десяти.

Но он, задыхаясь, все же взбежал, не снижая темпа, по следующей лестнице и оказался в зале, отделанном золотом и уставленном столами с яствами.

Парадная приемная

Андрей пробежал мимо трех Бессмертных, а потом вынужден был перейти на шаг, чтобы не вырубиться от обнуления запаса сил. Бодрым шагом он преодолел еще одну лестницу и вышел на открытую галерею из черного камня.

Внутренняя Цитадель

Галерея архитектурно напоминала постройки средневековой Венеции, которые Андрей видел в фильмах. Андрей никогда и подумать не мог, что из черного камня можно построить столь изящное сооружение. Галерея представляла собой длинный коридор, одна сторона которого состояла из витых арок без стекол, открывавших вид на внутренний садик. Садик был весь засажен цветами, а за ним возвышалась циклопическая стена из черного камня, внутренняя неприступная стена Эазимы, защищавшая столицу от любого вторжения извне.

Но главным было не это, самым ярким впечатлением для Андрея здесь было то, что он впервые за много дней оказался на свежем воздухе. По пути сюда Андрей не встретил во дворце ни одного окна, так что только теперь он впервые осознал, что сейчас глубокая ночь.

Над садиком, дворцом и черной стеной раскинулось небо, усеянное бесчисленными звездами. Откуда–то из–за стены, где, судя по всему, был расположен океан, дул теплый соленый ветер. А еще Андрей услышал шум волн, накатывавших на невидимый отсюда, но определенно близкий берег. И все это навалилось на Андрея сразу одним потоком впечатлений и образов — яркие цветы и подсвеченные магией фонтаны в саду, звезды на небе, соленый ветер с океана, украшенные изящной резьбой арки из черного камня.

Андрей чуть не разрыдался, он уже забыл этот мир на поверхности, забыл, что звезды и цветы вообще бывают на свете. Он не соврал Саджану на нижнем уровне темниц, Андрей и правда ощущал себя древним личном, проведшим тысячелетия в темном данже.

Ветер обдувал лицо Андрея, донося до него ароматы цветов в саду, и по щекам Андрея бежали слезы. Мир был прекрасен, как никогда раньше. Даже украшенные золотом черные тюрбаны торчавших в саду Бессмертных казались ему волшебной и неотъемлемой частью общей картины. Очарование ночи перемололо Андрея и лишило его оставшихся сил. Из мрачных темниц он попал прямиком в восточную сказку. А еще здесь было тепло, невыносимо тепло, наслаждение от ощущения теплоты было таким сильным, что едва не сводило с ума.