Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

— Леди Риате, — протянул его высочество кронпринц Даргханаш.

— Госпожа, — едва слышно поправила я, вспоминая, в какую сторону следует пятиться, чтобы добраться до подвала.

Но это одна из мыслей, а по сути, — я оглядывала улочку, посреди которой стоял в одиночестве сам кронпринц империи, и только напряжённые лица Юрао и полувампира свидетельствовали о том, что я чего-то не вижу. Ну да, я не маг, потому и не вижу — гончие так просто не показываются. И тут дёрнулся Юрао, а потом я ощутила… холод. Не то чтобы я его раньше не ощущала — конец зимы на дворе, но это был какой-то другой холод… жуткий, замораживающий…

— Не трогать! — чуть насмешливый приказ одетого во всё чёрное принца.

И холод отступил, но ужас остался. Потом вздрогнул офицер Дарген. А потом дернулся снова и вдруг начал заваливаться, а красные глаза стремительно белели… Я дышать перестала, Юрао подскочил мгновенно, схватил за плечи, заставив отвернуться, обнял, тихо прошептал:

— Он не пострадает… сильно. Это допрос, Дэй, просто допрос.

— Гончие? — задала я вопрос, ответ на который и так знала.

Дроу кивнул и в то же мгновение, отпустив меня, повалился на колени, едва сдерживая стон.

— Кажется, его плохо допросили, — прозвучал издевательский голос кронпринца. — Я приказал быть поусерднее.

Стремительно обернувшись к Его Высочеству, я искренне возмутилась:

— Это противозаконно!

Откинув голову, кронпринц расхохотался, а затем всё так же насмешливо:

— Ну что вы, леди Риате, я абсолютно в своём праве. Дело касается государственной безопасности, а значит, переходит в ведение императорских гончих. Их возглавляю я, и у меня… неограниченные полномочия. В том числе, несравненная леди Риате, я вправе допрашивать при первой на то необходимости. К тому же, — выражение его лица вдруг стало жестким. — Оба офицера Ночной стражи были осведомлены о том, что дело передано гончим. Вы лично их об этом уведомили. Ещё вопросы, моя радость?

Во время данного монолога хрипели уже и дроу, и полувампир. Я не выдержала. Рванув ко входу в подвал, изо всех сил заорала:

— Мастер Окено!

Где-то там, в подвале, раздался визг, причём, судя по фальцету, орала Ригра. И почти сразу мне навстречу выскочила огромная сине-зелёная змеища с коротким туповатым хвостом… Оседая прямо на холодную землю, я отстранённо подумала, что впервые вижу боевую трансформацию василиска…

— За какой Безс-с-с-с-с-сной тут творитсс-с-с-с-с-сяя-я-я-я-я-я?! — прошипела эта самая змея, обвивая мою талию хвостом и фактически занося всю меня в проём подвала. — Адепткас-с-с, вернитесс-с-с-с на месс-с-с-сто сс-с-с-сзанятий!

И меня усадили примерно так на третью ступеньку сверху.

А после я услышала совершенно особый тон мастера старшего следователя Окено:

— По какому праву ведётся допрос шестого уровня?

— Уровень пятый, — небрежно ответил кронпринц.

И вот тут следователь напомнил мне того самого нового препода, каким он был для нас впервые, — ехидного, злого и вообще наглого.

— А доказательства? — повысив голос, вопросил Окено.

В ответ недоуменное молчание.

— Лично мне не ясно, пятый это уровень или шестой, я даже седьмой могу предположить.

Хрип Юрао и Даргена прекратился в то же мгновение, затем Его Высочество соизволил ответить:

— Завтра, прямо с утра, жду коменданта Тёмной крепости Ардама. Не могу гарантировать, что беседа будет приятной.

Я сидела и прислушивалась, услышала звук шагов. Первым вошёл полувампир, вторым бледный Юрао, третьим… третьим был императорский гончий. Причём его видели и дроу, и вампир, а уж то, что его видела я, означало лишь одно — это по мою душу плывёт призрачный скелет в призрачных лохмотьях.

— Вот Бездна, — выругался Юрао.

— Она человек, допроса не выдержит, — прошипел, игнорируя моё присутствие, Дарген.

Чёрная призрачная тварь протянула к моему лицу когтистую руку… Полыхнуло огнём… Императорский гончий остался без руки. Я, потрясённая случившимся, как завороженная уставилась на пепел, тонкой струйкой опадающий на ступеньки замшелой лестницы. Мгновение было так тихо, словно мы опять в потусторонний мир спустились, потом гончий взвыл и тенью метнулся прочь.

И только тогда полувампир медленно, словно не веря в увиденное, произнёс:

— Императорские гончие неуязвимы…

— Этот конкретный тоже так думал, — потрясённо произнёс Юрао. Но тут же повернулся ко мне и серьезно так: — Партнёр, а ты когда в контору собираешься?!