Елена Звездная - Академия проклятий. Книги 1-8 [СИ]

— Чёрный? Он чёрный?! Почему ты не сказал мне? — И вопль втрое громче: — Дэя!!!

Хорошо, что во всех ресторациях примерно одинаковое устройство коридоров — я свернула в служебный почти сразу, как крик услышала. У меня не было никакого желания идти и выяснять, чего от меня опять хотят, и мне было даже безразлично, что за окном начинается метель, а моё пальто и платок в конторе, а перчатки остались в туалетной комнате. Просто бывает такое, что уже абсолютно всё равно…

Я вышла через задний двор и свернула к ярмарочной площади. Замерзла сразу, едва метель обдала с ног до головы ледяной изморозью, но возвращаться всё равно не захотела. Правда, и бродить раздетой по дорогам смысла не было. И я свернула в ближайший проулок, торопливо прошла по тёмной улице и вышла к чайной мастера Мутта. К двери я почти бежала, потому что пространство перед входом продувалось всеми ветрами, и я вконец замерзла. Зато в самой чайной было всё как по заказу: тепло, сумрачно, витал аромат горячей выпечки и приятный запах чая из горных трав.

Растирая замерзшие ладони, я прошла поближе к камину, устроилась за одним из многочисленных пустых столиков — сегодня ярмарка, клиентов было не много. Хотя, учитывая начинающуюся метель, здесь, вероятно, вскоре все места будут заняты.

— Дэя, это ты? — ко мне подошла Эола, дочь мастера Мутта и по совместительству подавальщица в чайной. — Рада видеть. Как поживаешь?

— Тёмных, — я улыбнулась старой знакомой. — Как видишь, не очень.

— Вижу, — Эола неодобрительно меня оглядела: — Ты чего в такой мороз раздетая?

Я шмыгнула вновь сопливым носом.

— Та-а-ак, — девушка, как и я, старшая в семье, и нотки у неё командные: — А ну-ка поднимайся, и пошли ко мне.

— Не стоит, правда, — я попыталась сделать вид, что всё в порядке. — Попью горячего чаю, согреюсь и пробегусь до дома Тоби, он недалеко живёт.

— Ага, я тебя так и отпустила! Поднимайся, говорю. Чай попьёшь со мной на кухне, там теплее, к Тоби сбегает Руф, он в отличие от тебя пальто нигде не терял, а ты если ничего не хочешь рассказывать, то и не надо. Но оставить тебя вот так вот я тоже не могу. Идём, Дэй.

На кухне было не просто тепло, там было почти жарко, так что отогрелась я быстро. Эола сделала чай из веточек каррисы, а он, как известно, лучшее противопростудное средство… Сладкий аромат напоминал мне о вине… но об этом я старалась не думать.

— Попробуй это печенье, — Эо поставила передо мной тарелку с горячими квадратиками. — Мой личный рецепт. Кстати, Руф уже умчался за Тоби, можешь не переживать.

— Спасибо, — прошептала я.

— И всё же, — Эола присела рядом. — Что случилось?

— Знаешь, — тихо прошептала я. — Вроде ничего смертельного, а умереть хочется.

— У-у-у, — протянула Эола. — Тебе разбили сердце и, похоже, очень жестоко. Какой-то тёмный лорд?

Я молча кивнула.

— Ненавижу тёмных аристократов! Просто ненавижу! — с яростью произнесла девушка.

У дочери мастера Мутта были все основания для подобного заявления — прошлой зимой Эола отчаянно влюбилась в заезжего инспектора. Любовь была яркая и головокружительная, с тайными встречами на его квартире, скандалами с семьёй и убеганиями из дому. В одно утро мы с Тоби шли из «Зуба дракона», я домой возвращалась, повар направлялся на рынок закупаться. И тут я услышала всхлип… тихий такой. Я остановилась сразу, хотя Тоби сказал: «Идём». Но я таки направилась в ту подворотню и там, у стены, увидела избитую и раздетую Эолу. Она мне тоже сказала: «Уйди» и потом много ещё чего про девок, которые лезут не в своё дело. Но я не ушла. Тоби снял с себя куртку, мы заставили пьяную Эолу встать, закутали и отвели к нему домой. В тот день в академию я так и не попала, просидела с ней, потом уже было проще, и мы не боялись, что девушка решит свести счёты с жизнью. Мы ни о чём не спрашивали, вообще ни о чём, она не стремилась рассказывать. Недели через две, когда сошли синяки и ссадины, Эола вернулась домой. Ходил с ней Тоби, он и поговорил с мастером Муттом и госпожой Мутт, и, насколько я знаю, в семье тот случай просто не обсуждали. Да, по сути, родители просто были рады, что она живая и что вернулась.

— Может, у меня останешься? — вдруг предложила Эола. — У Тоби сейчас племянница, шумно, а у меня отдельная комната.

— Знаешь, у меня такое ощущение, что если я останусь в тишине, то просто сяду и буду плакать и плакать… не останавливаясь… — честно призналась я. — Мне действительно лучше сейчас быть там, где шумно и дети бегают.