Джена Шоуолтер: Закрученный

«Это было на адреналине».

Да? А это я говорю — заткнись.

Шаги раздавались все ближе и ближе…

Виктория оторвалась от его шеи и зашипела у единственного входа в пещеру. Будучи в нормальном состоянии, она бы просто заставила их уйти, не доходя до пещеры. У Виктории сильный голос, любой из людей выполнил бы ее команды. Кроме Эйдена.

Должно быть, он выработал иммунитет к этому голосу. Ее магия больше не действовала на него. Здесь в пещере, она предпринимала попытки в моменты безумия: запрокинь голову, подставь шею… Но он не поддавался.

— Если человек приблизится, я съем его печень и вырву ему сердце, — прорычала она.

Угроза, которую, как полагал Эйден, она вряд ли исполнит. Эти последние несколько дней — лет? — она жаждала крови только Эйдена, а он — ее.

Он всегда мог учуять запах путешественников в тот момент, когда они входили в извилистый лабиринт пещер, точно также, как и Виктория. От самой мысли, выпить кровь одного из них, даже ради спасения жизни, сводило желудок. И в тоже время они та причина, по которой он прятался здесь. Если ему или Виктории понадобится чья-либо кровь, невзирая на желания, они ее получат.

Незнакомец шел быстрым, уверенным шагом.

— Есть там кто-нибудь? — послышался легкий акцент, возможно, испанский.

— Я не причиню вам вреда. Я слышал голоса. Подумал, вам нужна помощь.

Виктория соскочила с помоста, а тонкая футболка, которую она использовала как подушку, хлестнула Эйдена по лицу. Высокий, долговязый мужчина, лет сорока, с темными волосами и кожей проник в их святилище. Виктория вцепилась в рубашку человека так быстро, что Эйден успел разглядеть лишь одно пятно. Рюкзак парня стукнулся о флягу с водой. Вы бы видели, легким движением руки она забросила его в глубь пещеры.

Он приземлился с глухим стуком. Его отбрасывало назад, пока не последовало удара о стену.

Инстинктивно он сгруппировался. Смятение и страх боролись за пальму первенства.

— Что…

Он выставил руки в защитном жесте.

Еще одно едва уловимое движение, и Виктория присела перед ним, схватив за подбородок. Кровь Эйдена стекала с уголков ее рта.

Черные как смоль волосы спутались у нее на голове, обнаженные клыки впивались в нижнюю губу. Она была невероятно красивой, столь же зловещей, как ангельски прекрасной.

Бисеринки пота выступили на лбу мужчины. Его глаза округлились и остекленели от ужаса. Грудь вздымалась и опускалась, воздух со свистом выходил из ноздрей.

— Мне… мне очень жаль. Я не хотел… я уйду… никогда не расскажу… клянусь… просто дайте уйти… пожалуйста, пожалуйста.

Виктория продолжала изучать его, как крысу в колесе.

— Скажи, чтобы уходил, — скомандовал Эйден. — Скажи, чтобы забыл.

Она будет ненавидеть себя, если причинит боль невиновному человеку. Однажды, не сегодня и не завтра, а в один прекрасный день к ним вернется разум.

Если вернется.

Молчание. Ее пальцы еще сильнее сжали челюсть. Гримаса боли исказила лицо мужчины, а вдоль челюсти пошли синяки.

Эйден раскрыл было рот, чтобы отдать команду, но в глубине души услышал гул. На этот раз сильнее зевка.

Каждая мышца в его теле напряглась.

Чомперс проснулся.

Нужно было срочно что-то предпринять.

— Виктория. Сейчас же! Или клянусь, я никогда больше тебя не покормлю.

И снова молчание.

— Ты уйдешь, — сказала она, чувствуя отголоски подавленной силы в голосе.

Что ее сдерживает?

— Ты никого не видел, ни с кем не говорил.

Пару секунд спустя, что достаточно медленно для Виктории, человек откликнулся на команду. В конце концов, взгляд его карих глаз затуманился, а зрачки сузились.

— Нет проблем, — сказал он монотонно. — Уйти. Ни с кем.

— Хорошо, — сказала она, теперь ее переполнял гнев. Виктория отпустила руку.

— Уходи. Пока не поздно.

Он встал и направился к выходу, не оборачиваясь. Он никогда не узнает, что находился на волосок от смерти.

Гул в голове снова усилился. В любой момент он может перерасти…

В рев.

Такой громкий, всепоглощающий рев. Эйден прикрыл уши в надежде заглушить звук, хоть и знал насколько это неэффективно. Рев становился все громче и громче, переходя в истошный крик. Он, как бритва, врезался в сознание Эйдена, пока его мыслями не завладели два слова.

Кормить.

Уничтожать.

— Нет, нет, нет. Я уже кормил тебя, — сказал он Чомперсу. — Давай не…

КОРМИ. УНИЧТОЖАЙ.

Красная пелена вернулась. Он не сводил глаз с Виктории. Она все еще сидела на корточках, настороженно поглядывая на него. Виктория знала, что за этим последует.