Джена Шоуолтер - Закрученный

Мэри Энн подавила небольшую вспышку ревности. Она всегда хотела быть сильной и умеющей постоять за себя, но пока она не была такой и работала над этим. Такер же не приложил для этого никаких усилий.

Он изучал ее, подняв бровь.

— Тебе это нравится?

Путем титанических усилий она сохранила нейтральное выражение лица.

— Нет.

— Лгунья, — закатил он глаза, и уперся локтями в колени. — Вернемся к тому, что обсуждали. — На последнем слове он бросил взгляд в девушку, которая отсела на расстоянии четырех столов, и переключился на Мэри Энн. — Скажем так, я люблю ходить по краю, и тот факт, что ты можешь убить меня однажды, подстегивает. Но, угадай, что, куколка? Я тебе нужен. Райли не единственный, кто ищет тебя, знаешь ли.

— Что? — Вот это были новости.

— Ага. Две девчонки. Обе блондинки. Вы вроде как поссорились раньше. — Он тихо и похотливо присвистнул. — И, между прочим, они секси.

Желчь снова опалила горло.

— Они носят мантии? Красные? Если так…

— Да. Ты видела их?

— Нет. — Но сексуальных блондинок, с которыми она «поссорилась», можно было по пальцам посчитать. Так что она точно знала, о ком он говорил, и неожиданно захотела извергнуть содержимое желудка.

— Жаль. Ты могла бы замолвить за меня словечко, потому что, да, я бы их сделал.

— Словечко? — фыркнула она, хотя внутри дрожала. — Когда бы ты сделал кого? Ради бога. — Бесспорно блондинки были ведьмами, которые избежали ее гнева и которые теперь ненавидели ее за то, что лишила их сестер сил. Ведьмы с невообразимой силой.

Ммм, силой…

Страх моментально покинул ее, и рот наполнился слюной. Такие аппетитные ведьмочки…

Осознав, какого рода мысли проносятся у нее в голове, она дала себе пощечину. Плохая Мэри Энн! Очень плохая!

— Ладно, и что это было?

Она проигнорировала Такера, чтобы сосредоточиться на новой основной задаче.

Если ведьмы у нее на хвосте, нужно быть готовой к нападению. А они нападут. Новые татуировки защитят ее от определенных заклинаний. От смерти, увечий и контроля над разумом.

Да, Злодейки в Красных Мантиях, можете идти.

— Эй, ты все бледнее с каждой секундой. Нет причин для беспокойства. Я отослал их прочь, как волка. О, и другую группу тоже: мужчин и женщин с блестящей кожей.

Только не это. Нет…

— Фей, — завершил Такер. — Это определенно были феи.

Вот и подтверждение. Чудесно. Она стольких высушила, и они хотели мести так же, как и ведьмы. Такер мог отсылать их обратно, но каждый из них вернется.

— Так что ты приходишь читать сюда каждый день, м? — спросил Такер, меняя тему. Чтобы дать ей время успокоиться или отвлечь ее? — Расскажи мне, я могу помочь. То есть еще больше. Помочь больше.

Хитро.

— Это секреты Эйдена, он поделился ими со мной, и я не могу рассказать тебе.

Мгновение тишины, затем:

— Секреты, секреты, давай подумаем. Так много всего, не знаю даже, с чего начать.

— О чем ты?

— Влад отправил меня искать информацию об Эйдене до того, как я пырнул его ножом, и угадай что? Ты не единственная, у кого это хорошо получается.

Сердце ухнуло от ужаса.

— Что ты узнал? — подстегнула она. Эйден не любил, когда им интересовались. Он был стеснительным, но и осторожным. Если не тот человек узнает и поверит в правду о нем, его могут использовать, ставить на нем эксперименты, запереть или убить. Кому что в голову взбредет.

Такер вытянул руку и начал перечислять пункты, как будто читал по списку.

— В нем заключено три души. Было четыре, одной из них была твоя мама — настоящая, не тетя, которая вырастила тебя, как свою. Но Ева ушла. Что еще? Ах да. Сейчас он король вампиров, пока Влад не решит выступить и забрать корону обратно.

Верно по всем пунктам. Во рту пересохло, и она прокаркала:

— Как ты узнал об этом?

— Милая, я могу в любое время услышать любой разговор, и никто не догадается о моем присутствии. И твоих я слышал много.

— Ты шпионил за мной.

— Разве я не именно это только что сказал?

Сколько раз? Что он видел? Она стиснула зубы. Вероятно, если она не сможет когда-либо осушить его, то просто пырнет его в точности, как он Эйдена.

— Почему ты думаешь, что Влад преуспеет?

Серые глаза опустились.

— Бога ради, как будто может быть иначе. Я наблюдал за Владом, он борец, сразившийся в бесчисленных битвах и побеждавший тысячи лет. Яснее ясного, что он коварен и не имеет понятия о чести. А что Эйден? Мешок с мясом для Влада и не более. Почему? Потому что Эйден захочет сражаться честно и будет беспокоиться о сопутствующих ущербах, и то, и другое будет мешать ему.