Джена Шоуолтер - Закрученный

«Я не лысел!» — настаивал Джулиан.

«Мне кажется, так рано или поздно говорит каждый лысеющий мужчина», — заметил Калеб.

— Так, хорошо. Мы снова работаем как команда. Это здорово. Давайте продолжать в том же духе.

«Давайте вернемся в прошлое, как предложила Мэри Энн. В тот момент, когда была сделана эта фотография, — Джулиан чуть ли не потирал ладони в предвкушении. — Я докажу вам, что у меня были волосы. Эйден откроет глаза и окажется в теле Дэниела. С волосами. Я уже это говорил?».

Глубокий вдох, держаться, держаться.

— Ты уже забыл, сколько раз мы просыпались с новыми приемными родителями? Каждые следующие хуже предыдущих. Или как мы проснулись в психушке, из которой нас выпустили? Или, последний раз, с новым доктором, приставленным к нам. Доктором, который был не человеком, а замаскировавшимся фейри, который пытался нас убить?

«Нет, но…»

— Никаких «но». Я отказал всем, теперь отказываю тебе, — хотя его не особо радовало настоящее, он не хотел, чтобы стало еще хуже. — Нет, нет и еще тысячу раз нет. Закрыли тему. Кто сделал фотографию не имеет значения.

«Ты не можешь этого знать».

— Ты умер в декабре. А фото явно сделано весной. И мы оба знаем: чтобы это сработало, тебе нужно только вспомнить день своей смерти.

Разочарованный стон. «Ну не помню я. Надо что-то делать. Как-то пытаться».

— Мы можем снова прийти к Тоне. Заставить ее говорить.

«Нет, я не хочу делать ей больно, — выпалил Джулиан и запнулся. — То есть я знаю, что ты ей ничего не сделаешь. Просто… Я не знаю. Не хочу, чтобы она пострадала еще сильнее».

А вот это уже интересно. Прошлые чувства Джулиана всплывают на поверхность? Любил ли он эту женщину, как подозревал Элайджа? Он… стоп, стоп, стоп. Внимание Эйдена зацепилось за одно-единственное слово.

— Ты сказал «еще сильнее». Ты не хочешь, чтобы она пострадала еще сильнее. Отчего она страдала или все еще страдает?

«Я… я… не знаю».

«Может, ты слишком много об этом думаешь, — предположил Калеб. — Может, если мы хоть немного расслабился, ответы придут сами собой».

Эйден сомневался, что в ближайшие дни сможет расслабиться.

«Эм, Эйден. Виктория в беде», — выпалил Элайджа.

— Что?! — он резко поднял голову, взгляд сам собой направился к двери. В отличие от зеркала в особняке, сквозь деревянную дверь он видеть не мог. Спустя долю секунды он уже стоял на ногах. — Что с ней?

«Знаю, что нарушаю свое обещание, но снаружи стоит Такер с ножом, и он явно намеревается его использовать. Мэри Энн и Райли там же. Просто подумал, что тебе стоит это знать».

— Они в порядке? — нельзя было доверять этому предателю.

«Пока да».

Пока. Слово как петля на шее. Любое неверное движение может спровоцировать Такера. Ладно, ладно. Ему нужно подумать об этом, составить план нападения. Как бы он ни был расстроен из-за Виктории, он не хотел, чтобы она пострадала. Никто из них не должен пострадать.

Он метался из стороны в сторону. Пытался прислушаться, но там был только шорох одежды. Почему?

— Где они все? Ты знаешь?

Прошло две секунды. Четыре. Шорох стал громче, да и только.

«Такер с Райли дерутся на ножах, — внезапно сообщил Элайджа. — Оба сильно ранены. Кровь повсюду. Испуганный крик. Виктория только что попыталась их разнять. Теперь она без сознания. Мэри Энн…»

Джуниор бился внутри черепной коробки Эйдена. Жаждал вырваться, чтобы устранить проблему. Виктория была ранена. Никто не смел ранить Викторию. Его разум был так сосредоточен на ее спасении, что он даже не заметил, как открыл дверь. Просто выбил ее, щепки разлетелись во все стороны.

Ему потребовалось мгновение, чтобы осознать, что он видит и слышит. Или не слышит.

Первым делом он заметил, что комната была в полном хаосе: прикроватный столик сломан, лампа разбилась на сотни осколков, телефон врезался в стену, но Эйден через картонную стену, отделяющую ванную от спальни, не слышал ничего, кроме шороха. Все еще. Хотя два парня сцепились как звери в человеческом обличье, швыряя друг друга на кровати, на пол, на шкаф.

Иллюзия Такера теперь могла влиять на звук, понял он.

Во-вторых, Эйден уже дрался с Такером и видел, что тот сейчас бьется не в полную силу. Вообще он просто размахивал руками, позволяя Райли мощными кулаками наносить удары по его лицу. Ну, пока не включался инстинкт самосохранения — тогда уже Такер рефлекторно отбрасывал от себя перевертыша.