Алекс Каменев - Замок Алхимика

На Алию вдруг нахлынуло нечто сродни озарению: она неожиданно с кристальной ясностью поняла мотивы сидящего в кресле жреца.

Убитые прислужницы? Если бы первосвященник был уверен, что это принесет ему какую-то выгоду, то не колеблясь скормил бы чудовищу сотню невинных храмовых служанок.

Плевать он хотел на людишек. Он просто боялся потерять власть. Боялся, что однажды точно так же на алтарь потащат его. Вот и все, никакого секрета.

Шасцу-Насхар хотел контролировать падших богов, использовать их в своих целях, но даже потеряв большую часть силы, эфирные сущности оказались не по зубам хитрецам в рясах. Что в целом неудивительно, учитывая откуда они до этого черпали свою мощь.

Маги иное дело, владеющие истинным даром — вдвойне, они могут противостоять власти Падших, поэтому эта мерзкая харя в сутане сейчас сидит здесь, ожидая, что решат те, у кого действительно в руках была власть.

- А что еще? — насмешливо осведомился Гренвир.

Жрец замялся, ему не хотелось признаваться в собственной слабости. И что особенно — обещать что-либо заранее.

- Думаешь заставим строить храмы в честь хаоситов? — алхимик, не скрываясь надсмехался. — Не бойся, этого не потребуется. Им не нужны верующие из числа людей.

- А что им нужно? — быстро спросил старейшина.

Пауль Гренвир медленно перевел на него вмиг поскучневший взгляд.

- А разве вы поверите, если я скажу, что не знаю? — равнодушно спросил он.

Первосвященник и старший дэс-валион быстро переглянулись. Впрочем, никто ничего не сказал.

- Могу лишь сказать, что они уже начали, — продолжил алхимик. — Думаю, все вы видели последствие этого на улице.

Снег, он говорил о снеге и об аномально холодной погоде, — догадалась Алия. Она и сама несказанно удивилась, когда в последний месяц лета неожиданно повалил густой снегопад, погода резко изменилась и возникло ощущение, что неоправданно рано наступила зима.

- Это буря в Астрале? — не размыкая губ прошелестел старший дэс’Сарион.

Гренвир взглянул на него с искренним интересом.

- Да, это она, — медленно проговорил он и признался: — Не ожидал, что кто-нибудь из обычных магов об этом догадается.

- Я не обычный маг, — сухо буркнул старейшина.

И тут — невероятно, старый алхимик, известный всему миру своим склочным характером, отвесил главе темного рода учтивый поклон.

- Конечно, хаор-дэлус, вас никак нельзя назвать обычным, — сказал Пауль Гренвир.

Алия мысленно перевала с такшианского: хаор-дэлус — «познавший тьму» или «идущий во тьме», в зависимости от применяемого оборота речи в подтексте употребляемой фразы.

Старейшина ответил поклоном. Жрец недовольно засопел, ему показалось, что два мага слишком быстро нашли общий язык для временных союзников.

- Если вы закончили с любезностями, предлагаю перейти к обсуждению плана военной кампании, — быстро заговорил он. — Сразу хочу сказать, что к сожалению мы не можем полагаться на все наши Ордена. Например, Орден Меча, уже совершенно ясно, не поддержит уничтожение своего покровителя и поэтому нельзя рассчитывать на их воинов.

Старший дэс-валион пренебрежительно отмахнулся.

- Это несущественные детали. Тактику продумают командиры воинских отрядов. Сейчас необходимо разобраться со стратегией, — темный маг посмотрел на древнего алхимика. — Когда астральная буря приземлит Парящий город?

Пауль Гренвир на секунду задумался.

- Через несколько дней, — шелестом опавших листьев прозвучало в тишине кабинета…

***

- Холод собачий, — я зябко потер ладони, пытаясь согреться.

- Одно хорошо, сейчас у нас над головой есть крыша, по-моему, это неплохой знак, — откликнулся Пайк.

Мы стояли на крепостной стене, наблюдая, как люди лордов Реджи и Деккера сворачивают походный лагерь. Было морозное утро и рассвет только занимался.

Потеряв больше трети войска и трезво оценив последствия зимовки посреди поля без припасов и теплой одежды, наши противники решили с достоинством отступить, пообещав через герольда «еще вернуться и сжечь это гнездо черной магии до основания».

Какие «милые» люди. И общительные, прямо образец добрых соседей. Кто-то из лучников на стене не выдержал и пустил-таки стрелу в разряженного крикуна.

После бессонной ночи и жуткого холода, что сопровождал каждый выход на улицу, я даже не возражал чтобы он его подстрелил.

К счастью, или не к счастью, выстрел прошел мимо. Видать пальцы озябли и прицел в последний миг сбился.