Алекс Каменев - Замок Алхимика

Враг, впрочем, тоже не ждал пока его перебьют, несколько воинов поспешили занять место падших товарищей, но сделали это недостаточно быстро, к тому же строй немного распался, появились новые бреши, куда летела новая смерть.

Еще несколько факелов взмыло в воздух. Большинство повторило участь коллег, не долетев самую малость. Зато парочке повезло, ударившись в таран и разбрызгав вокруг пылающие искры, они остались лежать у левого борта. Я видел, как пламя перекинулось на боковые доски повозки.

- Таран загорелся. Надо его потушить.

Пайк посмотрел на разгорающийся огонь.

- Тащите воду! — заорал он.

Но враг успел первым. В воздух взмыла очередная порция факелов. На этот раз у них получилось лучше. Очаги возгорания появились в задней части, быстро распространяясь внутри.

Попытка его потушить ни к чему не привела. Чтобы нормально справиться с огнем пришлось бы выйти наружу. Чего делать никто, разумеется, не собирался.

Враг отошел, потеряв при отступлении еще несколько человек, но для нас это уже не имело значения. Противник добился своего.

- Дерьмо! — с чувством выругался Пайк.

Клубы дыма окутали верх стены вместе с треском горящего дерева. Защищенная от пламени крыша поддалась изнутри, вскоре конструкция пылала огненным шаром.

Я перегнулся через зубцы, пытаясь понять, загорелись ли ворота. В лицо дохнуло жаром, пришлось срочно убираться назад.

- Жарковато там, — я поделился наблюдениями, на что наемник лишь недовольно хрюкнул.

В конечном итоге ворота не загорелись, помешали набитые поверх железные полосы. Хотя на общей прочности пожар все же сказался. По приказу Пайка изнутри ворота подперли бревнами, откуда-то притащили телегу, поставили поперек, сразу после кованой решетки. Сверху добавили мешков с землей. Последнее была моя идея.

Поздний обед проходил прямо на стенах. Всем солдатам принесли еду в плетенных корзинках.

Мы тоже не стали исключением, хотя повара и предлагали накрыть в трапезной зале. Но Пайк тихо обронил, что лучше показать, что лорд разделяет тяготы с простыми солдатами. Я не возражал.

Жаренная курица, огурцы, вареные яйца, несколько луковиц, краюха ржаного хлеба, немного бекона и сыра, глиняный кувшин кваса — не сказать, что шикарные блюда, зато сытно и вкусно.

Пока ели, не забывали поглядывать наружу, ожидая появление нового повозки с тараном внутри. Но ничего не происходило. Как и мы, враг решил сделать передышку.

- Точно говорю — на рассвете полезут, — убеждал меня Пайк. — Им деваться больше некуда. Настрогают лестниц и полезут со всех сторон. Какой смысл держать долгую осаду при таком численном преимуществе?

- Я где-то слышал, что потери обороняющихся и атакующих идут в пропорции один к трем. За каждого убитого защитника врагам придется положить трех своих, — задумчиво изрек я, с удовольствием делая глоток прохладного кваса.

- Нам это все равно не поможет. У них и так останется полно людей, — парировал Пайк. — А если они захватят хоть одну стену, то замок можно будет считать потерянным.

Это правда, после потери стен, донжон уже не удержать. Родовое гнездо сэра Лотара Ройса имело классическую формацию замка: четыре башни, стены, в пределах периметра постройки, посреди главное здание. Все. Ничего лишнего. Никакого рва, никаких дополнительных укреплений, никаких бастионов, никакой второй линии стен.

Постройка более сложной в фортификационном плане крепости требовало значительных затрат, а деньги, как мы знаем, лорд предпочитал тратить на другие увлечения.

- Думаешь, солдат, которого ты оставил присматривать за зельем, справится?

- Надеюсь, — ответил я. — Нужно очень постараться, чтобы там напортачить. Справиться и ребенок.

- Тогда стоило взять поваренка, — наемник сделал глоток из своего кувшина.

Хм, любопытная мысль, и где-то оправданная. Действительно, варка алхимического зелья в чем-то схожа с приготовлением супа.

- Буду иметь ввиду, — пообещал я.

Пайк хмыкнул.

- Кстати, как думаешь, оно вообще будет работать?

А вот это уже серьезный вопрос.

- Понятия не имею, — честно признался я. — В принципе оно не очень сложное. Без особых побочных эффектов. Максимум разболится голова. Или зелье вообще не сработает.

- То есть, на толчок если что мы все не усядемся? — солдат удачи с прищуром глядел на меня поверх кувшина.

Я улыбнулся.

- Надеюсь, что нет.

- Вообще-то, я не шутил, — Пайк и впрямь не выглядел особо веселым.