Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Где ключ?! – два голоса, прозвучавшие хором, заставили его вздрогнуть и открыть глаза.

- Что вам ключ? – чуть насмешливо заговорил мастер. - Обычная безделушка. Не дороже кольца, что выбросила отвергнувшая тебя девушка? Зачем его искать?

- Что он несёт? – рыкнул Талгиан, не заметив, как переглянулись пленники. - Если ты перестарался с заклятием…

- Нет! – быстро убрал руку Хагор.

Глаза коменданта метали молнии.

- Я его почти не трогал. Он просто смеётся над нами.

- Смеётся? – изогнул бровь комендант и приблизился к мастеру, уже поднявшемуся на ноги. - Это он зря.

Размахнувшись, Талгиан мощным ударом по лицу отправил мастера в объятия стражей. Остальные пленники с криками дёрнулись вперёд, но стражи были начеку. Зазвенели цепи, и пленники вновь были прижаты к стенам.

- Видишь, как они за тебя переживают? – комендант с ухмылкой взглянул на вновь поставленного на ноги Хранителя. - А ты им смерти желаешь. С кого начать? – Талгиан медленно обвёл взглядом зал. - Посвящённый вряд ли может оказаться твоим настоящим другом. Староват, да и закалка не та… Девушка тебе не принадлежит… Арнор и себе не может быть другом… Талийский маг? – комендант вновь взглянул на Дейдана и получил в ответ полный ненависти взгляд. - Угадал. С него, пожалуй, и начнём.

Он кивнул стражам. Те оттащили Хранителя назад и дёрнули в центр зала Отриана.

- Я же говорил, что вы не умеете разбираться в людях, комендант, - подал голос Арнор. - Хотите начинать, начните с меня. Заодно и Ордену должок вернёте. Едва ли меня там хотели видеть живым.

Комендант с интересом взглянул на звёздного мага. Тот смотрел с отчаянным вызовом.

- Хочешь умереть вместо него? Не ожидал. Хагор, вы чего-то не договорили о вашем племяннике.

- Это всего лишь игра. Он всегда любил рисоваться, - неприязненно отозвался маг.

- Не согласен, - покачал головой комендант. - Вы же знаете моё чутьё на ложь. Похоже, на этот раз он искренен. Расскажи, Арнор, что тебя побуждает? Вы даже знакомы не так уж давно.

- Вам этого не понять, - звёздный посмотрел сначала на Отриана, потом на Арамину. - Когда мне дарят свою жизнь, я считаю себя обязанным при случае вернуть долг. Впрочем, что вы знаете о чести и долге?

- Я уважаю желания своих пленных, - хищно улыбнулся комендант. - Хочешь первым – будешь первым.

Стражи отволокли назад сопротивляющегося Отриана. Арнор вышел вперёд сам. На миг он оглянулся на остальных. На всех лицах читалось одно и то же – борьба отчаянного желания спасти друга и данного слова хранить тайну. И первое медленно перевешивало. Даже у Мардина уже не было в лице той уверенности, что раньше.

- Эта тайна стоит дороже, чем жизни нескольких случайных попутчиков, - негромко, но веско проговорил звёздный и повернулся к коменданту. - Делайте со мной всё, что захотите, но не забывайте, что здесь присутствует леди.

Крик Арамины и звон натянувшихся цепей заставили его болезненно поморщиться. Комендант вопросительно взглянул на угрюмо молчавшего Дейдана и поднял руку в жесте, из присутствующих знакомом только Арнору и Хагору.

- Я выдержу. А вот девушке это видеть не обязательно, - с нажимом повторил Арнор.

- Ради чего вы сейчас стараетесь? – презрительно бросил Мардин. - Вы проиграете эту битву. Каким противником может быть ваш Орден, если вы грызёте друг друга? Звёздный маг убивает звёздного мага!

Арнор с лёгким удивлением взглянул на коменданта.

- Вот как? В рядах звёздных магов Ордена замена?

Отриан меж тем быстро переводил взгляд с одного мага на другого, и в его голове рождался безумный план. Только бы Хагор не оказался звёздным! Бред! Три звёздных мага в одном помещении – это всё равно, что три кометы в небе одновременно. Возможно, но слишком невероятно. Заставить их применить силу одновременно, и будь что будет! Солнечный маг хорошо помнил, как отозвалось заклятие, брошенное одновременно с Арнором.

Комендант что-то ответил Мардину, и тот снова стал его задирать, но Отриан не вслушивался больше в слова. Нужно такое заклятие, которое они привыкли отражать на уровне рефлексов. Они должны или поверить, что у Отриана есть силы, или просто забыть, что их нет. Контрзаклятие всегда короче. Они не успеют подумать, прежде чем произнесут его. А если успеют? А если вместо контрзаклятия применят щит? Хватит. Слишком много «если». Или выйдет, или не выйдет, терять нечего. Отриан вспомнил заклятие, отбирающее силу. Юноша впервые услышал его от Арнора, но звёздный упоминал, что это первое и постоянное, чему учат орденских.