Жаклин Кэри - Стрела Кушиэля. Битва за трон

– Это одна из причин, но, боюсь, ничтожнейшая, – сказала королева.

– Милорд Ринфорт! – В голосе Жослена я услышала то же облегчение, что сама испытала в храме Кушиэля. Мой защитник подошел к префекту Кассилианского Братства и встал перед ним на колени, скрестив руки и склонив голову. – Милорд Ринфорт, – тон удивил меня сухостью, – я сознаюсь, что нарушил свои обеты и вверяю себя вашему суду.

– Тебя обвиняют в том, что ты предал дом, которому принес клятву служить и защищать, Жослен Веррёй, – сурово ответил префект. – Это гораздо серьезнее, чем просто нарушение, юный брат.

– В рекомом он не повинен. – Исандра де ла Курсель произнесла это во весь голос, по-королевски разнесшийся по комнате. – Милорд Ринфорт, главная клятва вашего ордена осталась нерушимой. Хотя я бы, пожалуй, предпочла, чтобы это было не так. Выслушайте их историю, и только потом судите.

И мы еще раз поведали о своих злоключениях.

Собравшиеся внимали нам молча и не без недоверия. Я их за это не виню. Исандра была права: пока мы рассказывали, вельможи попадали на стулья. За это я их тоже не виню. История была долгой и неудобоваримой. Когда мы закончили, воцарилась тишина.

Я не могла угадать, о чем думают наши слушатели, даже Каспар Тревальон, который был для меня как дядя. Немногие мысли, что я смогла прочесть с лиц, не сулили ничего хорошего.

– Конечно же, дорогая Исандра, – начал Баркель л’Анвер с обманчивым безразличием, – ты не ожидаешь, что мы примем всерьез эту нелепую байку? – Он единственный позволил себе расслабленно разлечься на диване – хищный, словно охотящийся леопард, – и лениво поигрывал концами бурнуса, стянутого на шее. Я видела в нем только опасность, но, как ближайший родственник, герцог имел все резоны поддерживать королеву.

– Безусловно, я не полагаюсь только на их слова, – твердо ответила она и вздернула подбородок, обнажив изящную шею. – Мои гвардейцы осторожно предприняли кое-какие расспросы. Четверо дворцовых стражников подтвердили, что видели Федру и Жослена той ночью – они добивались аудиенции у меня. А один из стражников к тому же заметил их в обществе Мелисанды Шахризай. После тщательного обследования королевский врач, который с детства следит за моим здоровьем, счел их состояние вполне соответствующим описанным ими тяжким испытаниям – от обморожений до ран на запястьях Жослена Веррёя после кандалов.

– Но тому могут быть иные объяснения и иные причины, – задумчиво пробормотал граф де Толуард.

– Могут, – кивнула Исандра. – Но главным доводом обвинения являлось исчезновение Федры и Жослена, которое трактовали как бегство с места преступления. Однако вот же они, перед нами, и вполне связно объясняют свое отсутствие.

– Можно ли раздобыть другие доказательства в их пользу? – поинтересовалась Роксана де Мерельо.

Миновав возраст расцвета, когда под стенами Марсиликоса, должно быть, толпились ее поклонники, она до сих пор сохранила зрелую красоту и не закрашивала седину, поблескивающую в угольно-черных волосах. Меня очаровали ее темные глаза – одновременно и добрые, и умные.

– Да, миледи, – ответила я, присаживаясь перед ней в реверансе. – Можете послать гонца в Камлах к графу Буа-ла-Гарду, чьи люди нашли нас в лесу. Или, – добавила я, сурово глядя на Баркеля л’Анвера, – можете проникнуть в земли скальдов, если желаете получить сведения из первых рук. Я готова отметить на карте селение Гюнтера Арнлаугсона, это несложно. Расспросите его об ангелийских рабах, которых он купил у камаэлитских солдат.

– Что ж, если вы сказали нам правду, сделав это, мы раскроемся перед д’Эгльмором, а то и погибнем без толку, – проворчал герцог, почесывая светлые волосы, остриженные необычно коротко для ангелийского аристократа. Доверяла я его помыслам или нет, в его уме я не сомневалась. – На первый взгляд это выглядит как хорошая ловушка. Делоне явно постарался, обучая тебя, ангуиссетта . Если же я ошибаюсь и ловушки здесь нет, вот тогда да помоги нам Элуа.

– Безо всяких «тогда», помоги нам Элуа, – тихо вмешался Каспар Тревальон. – Я знаю Федру но Делоне с детства и никогда не верил и не поверю, будто она приложила руку к убийству Анафиэля. И я убежден, что она говорит нам чистую правду. Что касается кассилианца… посмотри на него, Баркель. У него честное, бесхитростное лицо. А вот с тобой я не знаком, – добавил он, глядя на Гиацинта, – и не вижу, в чем здесь твой интерес.

Тсыган кашлянул, чуть зардевшись от смущения: он впервые в жизни обращался к столь благородному собранию.