Илья Зубец - Стальной Дух

– Никто, – ответил я максимально честно.

– Это еще более нереально, чем версия с Тристином, – заметил Иреил.

– Но так и есть. Я не был воскрешен. Я воскрес самостоятельно, – ответил я, пожав плечами.

– Что-то я ничего не понимаю… – признался маг тьмы.

Я мысленно с ним согласился. Тут трудно что-то понять. Слишком сложная ситуация. Впрочем, чтобы в ней разобраться, нужны некоторые объяснения.

– Иреил, ты сказал, что я мертвец. Как это понимать?

– Хм… Ты спрашиваешь конкретно про себя или про практику поднятия мертвецов в принципе? – уточнил некромант.

– Сначала про второе, потом про первое.

– Что ж, небольшая лекция никогда не бывает лишней… – Покряхтел маг тьмы, возобновляя осмотр, только теперь в физическом плане. – Думаю, для вас не секрет, что дурная слава некромантов проистекает как раз из этой… способности. Но что, по сути, вы знаете о поднятии мертвецов?

– Берется труп, – произнес Хоул из угла, в котором он уже успел обустроиться, – и из него делается кровожадная тварь на поводке у некроманта.

– Хоул… – Вздохнул Иреил, – а еще в академии преподает… Как ты с таким ограниченным кругозором вообще учителем себя именуешь?

– Вот только не начинай, а? – Поморщился маг металла. – Мое дело простое – пришел, увидел мертвяка или иную другую непонятную чепуху – порубил все к чертям…

– Знаешь, – произнес некромант спустя пару секунд молчания, – порой мне начинает казаться, что ты не самый изобретательный маг металла в мире, как про тебя говорят, а какой-то недоучка со второго курса…

Хоул лишь пожал плечами. Говорить на эту тему ему явно не хотелось.

– Так вот, – Иреил кашлянул, возвращая поток мыслей в нужное русло, – вернемся к воскрешению мертвых. Некромант… В чем состоит цель жизни некроманта? Создать из неодушевленного что-то такое, что будет идеально воспроизводить живое существо. То есть материал, в принципе, не главное. Просто есть общепринятая теория, что тело, некогда вмещавшее душу, возможно, сможет существовать и без наличия души.

– То есть, Иреил, ты хочешь сказать, что если бы было выгоднее одушевлять глину, вы бы…

– Да, мы бы ее одушевляли. – Кивнул Иреил. – Говорю же, суть не в материале, а в цели. Другое дело, что большинство народа интересуется именно нашими материалами…

Некромант горестно вздохнул. В этот момент он слегка прервался и знаком показал мне снимать рубаху. Я начал постепенно стягивать одежду через голову. Одной рукой делать это ой как неудобно…

– Итак. Мы пытаемся создать существо, которое будет жить без души. Так называемого гомункула… – проговорил Иреил, помогая мне с рубахой. – Возможность существования такого существа могла бы перевернуть мир, изменить наши представления о тех законах, которые мы считали непоколебимыми…

– Хорош уже мечтать, Иреил… – прервал это словесное излияние Хоул.

– Да, да, простите. В общем, некроманты, к сожалению, не могут создать такого гомункула. Чтобы он двигался, ел, говорил и мыслил по собственной воле, без какого-либо влияния со стороны создавшего его некроманта… – Иреил вздохнул, рывком снимая с меня надоевшую уже всем рубаху. – Ого…

– М-да, Эйс… – протянул Хоул из своего угла. – Сколько ты лет, говоришь, служил?

– Восемь лет, – ответил я.

– Тебя что, во все конфликты затычкой пихали?

– Наверное, я не помню.

– Не помнишь?

– Да, у меня проблемы с памятью после воскрешения, – подтвердил я.

– Вот как… – протянул некромант. – Общее состояние понятно. Множество ранений, старых шрамов, отсутствие руки… Для обычного человека такое количество ранений было бы смертельным, но тебя они, похоже, совсем не волнуют. Занимательно… Хоул, ну-ка подойди!

Маг металла послушно приблизился.

– Смотри, – Иреил постучал костяшкой пальца по куску металла у меня в груди, – по моим расчетам, эта штука должна была проткнуть сердце… Да и пульса у Эйса нет. Что это за металл?

– Сейчас посмотрим… – Хоул нагнулся, чтобы посмотреть поближе. Он пощупал железку, постучал по ней пальцами, после чего закрыл глаза и к чему-то прислушался.

– Очень странно… – протянул Хоул. – Я знаю этот металл, но… – И он замолчал. Надолго. Даже слишком надолго.

– Но что? – наконец не выдержал Иреил.

А наш мрачный некромант прямо преобразился. И кожа порозовела, и мешки под глазами поблекли… Надо же, что интерес животворящий делает. Ну да, я, когда чем-нибудь увлекаюсь, тоже лучше себя чувствовать начинаю…