Ирмата Арьяр: Феникс Тринадцатого клана

Посланник князя с амулетом задерживался, Даори терял позиции лучшего ученика и приобретал славу худшего прогульщика, а куратор уже потирал руки и говорил о скором отчислении. Пришлось кланяться ректору Вултону и давать взятку - последние наличные деньги. Правда, князь обещал похлопотать, если и Даори ускорится с выполнением задания. А он медлил. Он явно нарывался: промедление считалось дерзостью.

-Тебе-то какое дело, Миранда?- фыркнула летучая мышь.- Одним смердящим трупом станет меньше.

-Ты совсем не пахнешь мертвечиной.

-Да неужели?- оскорбился Даори, всегда отличавшийся чистоплотностью.- Вампиры, к твоему сведению, ничем не пахнут, они не потеют и не гниют. А я - вампир,- произнес он наконец это страшное слово.

-Почему я тебя не боюсь?

-Потому что дура!- в сердцах бросил Неупокоенный.

К его удивлению, девушка даже не возмутилась. Значит, осознает собственную глупость. Не безнадежна. Жаль, мало ей осталось для того, чтобы поумнеть.

-Мне кажется, я знаю твое имя,- задумчиво сказала она.- Я тебя видела в другой ипостаси, когда ты летом говорил с Ликой о каком-то заклинании. Ты - Даори Энриати. Так?

Зря она вспомнила. Было куда проще, когда он был для нее летучим мышонком.

-Да, Миранда, именно так.

Вот и познакомились. Славно. Теперь самое время приступать к соблазнению, но Даори стало неимоверно противно. Нет, девушка привлекательна, слов нет. Ножки, грудь, талия в обхват его ладоней. Губы, созданные для поцелуев. Кровь горячая и невинная, несмотря на ее ночевку у жениха... Что может быть вкуснее для вампира? Но... настроения нет. Выпить ее хочется, а соблазнять - нет. Чисто гастрономический интерес.

-И это ты был белым шпионом?- допытывалась девушка.- И тебя после пыток скормили Неупокоенным, а они сделали из тебя такого же?

-Как видишь,- коротко ответил Даори, не желая вдаваться в кошмарные подробности короткой прижизненной биографии.

-Кем ты был в Белой империи?- спросила эта ненормальная.- Я все равно теперь узнаю у деда, наверняка он слышал о тебе, так лучше уж ты сам расскажи.

-Наследником лен-мага. Лен - это крупные земельные владения, которые белый маг обязан содержать в порядке и гармонии с соседями.

-Как у нас князь, глава клана?

-Не совсем. У вас князя делает власть над подданными. Чем больше подданных ему поклонится, тем он сильнее. Тем крепче власть. Над душами. Поэтому это - темная власть. А у нас лен-маг - одно целое со своим наделом. Земля и все на ней растущее дают ему силу и мощь.

-То есть лен-маги - это просто сильные маги земли?

-Можно и так сказать,- ему не хотелось вспоминать.

-И он вынужден сидеть в земле, как дерево?- все-таки эта девица-демоница до ужаса наивна.

-Нет, он может путешествовать. Связь с леном не физическая, она - магическая и духовная. Лен-маг может передать ее преемнику или наследнику. Или даже полностью разорвать,- и он не стал говорить, как это безумно, чудовищно больно. Хуже, чем обращение в вампира. Он равнодушным тоном продолжил:- Без земли лен-маг утрачивает право титула. Он - просто бродячий маг, черпающий силу в самом себе.

Но иногда и такие изгои очень сильны, усмехнулся он про себя. Не земля, не ветер, не лес и не вода делают мага. Дар - это Свет, который всегда с ним. Даже после смерти, в искаженном теле вампира. Это дар свыше.

-Почему же ты бросил свою землю и стал лазутчиком в Тархареше?- спросила дотошная демоница.

-Долг перед империей,- уклонился Даори от ответа.

Не мог же он ей сказать «потому что наивный легковерный идиот».

-А у тебя была там любимая девушка?- голосок Миранды показался ему напряженным.

Даори вспомнил свой единственный раз с женщиной и скривился. Вот ту магессу ему сейчас даже выпить не захотелось бы. Нашел же его князь соблазнителя.

-Нет, любимой не было, а теперь уже и не будет.

-Почему?- искренне изумилась она.

Где, скажите, в какой первозданной пустоте выросло это дитя темных?- возвел очи к небу пушистый крылатый зверек.

-Мертвое сердце неспособно любить,- терпеливо пояснил он.- Мертвая плоть неспособна к любовным утехам.

-Совсем?- не поверила Миранда, начитавшаяся контрабандных романтических историй.

-Совсем. Все сказки о страстных вампирах-любовниках - это наша пропаганда для легковерных девочек, у которых вкусная кровь. А жертвы уже никому не расскажут правду. Иди домой, Миранда, холодно.

-Это тебе холодно, ледышка, а мне и тут хорошо. Не хочу я в башню.

-Тогда занимай тот подвал, я там прибрался и новое ложе сделал. И простыни свежие взял у Кикируси.