Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

- Это твои людишки мечтают под корень уничтожить моих подопечных,- поддержал его Старос.

- Всюду, где бы они ни появились - только кровопролитие и беды,- высказался Равангор.

- И гадят везде, где только ступает их нога,- поставил жирную точку Афир.

Яри была растеряна до предела. Она и не ожидала всеобщей поддержки, но чтобы так...

Она бросила полный упрека взгляд на Смилион, прекрасное личико перекосила уродливая гримаса:

- Ну, что, довольна?

Заметив высокомерную усмешку на устах Светлоокой, она решительно сказала:

- Чтобы ноги твоей не было в Вальведеране. Это мой город! И эльфам в нем не место. Пусть убираются, завтра же, все!

- Ты уверена?

- Еще бы! И дриаду свою забирай!

- Ты еще об этом пожалеешь,- от слов Смилион повеяло холодом...

Приснится же такое!

И вообще, в последнее время мои сновидения стали предельно яркими и живыми.

К чему бы это?

Впрочем, уже через пять минут я обо всем забыл, погрузившись в дела насущные.

А таковых у меня было предостаточно. Но больше всего меня интересовала шкатулка с именем Арвена Гурита...

Неужели в ней - по аналогии - хранится сердце пропавшего авантюриста?!

Чтобы узнать, прав я в своих предположениях или нет, мне следовало ее открыть. И я заранее знал, что сделать это будет непросто. Мне уже приходилось иметь дело с подобными шкатулками. Никаких замков, по крайней мере, обычных. Коробочка была магической, открывалась заветным словом, а не ключом. И это слово знали обычно двое: тот, кто ее изготовил, и тот, кто ее заказал. Имя заказчика, если им был не Хозяин Башни Теней, узнать было затруднительно. Впрочем, и его имени я тоже не знал. А вот имя мастера...

Вернувшись в Вальведеран и удобно расположившись в своем Убежище, я первым делом изучил шкатулку. На дне я обнаружил затертое клеймо изготовителя. Звали его Гаридан.

К сожалению, это имя мне ни о чем не говорило. Я, конечно, мог навести справки, но будет ли от этого толк? Я мог рассчитывать лишь на то, что мне удастся отыскать записи мастера, содержащие имя заказчика и кодовое слово. Но, во-первых, сделать это будет непросто. Что, если не существовало никаких записей? Или резчик жил во времена Старых Богов, и его записи попросту не сохранились? А во-вторых, проблема снова упиралась в имя заказчика.

Таким образом, если я собирался ознакомиться с содержимым шкатулки, сперва мне нужно было узнать о том, как звали Хозяина Башни Теней.

Другого выбора у меня не было. Вскрыть такую шкатулку было невозможно. Сломать - да, но в этом случае ее содержимое будет уничтожено.

Задание «Призраки прошлого» дополнено: узнайте имя Хозяина Башни Теней.

Кроме этого, мне уже пора было заняться выполнением задания, полученного от Матушки Тени. И хотя я подсознательно пытался отсрочить неизбежное, рано или поздно мне придется это сделать.

Таким образом, на сегодняшний день я наметил следующие шаги: навести справки о Хозяине и изучить подступы к особняку Нуриана Пандрагаста - раз уж именно его я решил принести в жертву Древнему Божеству.

Выбравшись из колодца, я направился на улицу Роз, где обитал один знаток древностей. Однажды я помог ему в одном щекотливом вопросе, так что за ним с тех пор числился должок. Поэтому существовала вероятность того, что он не откажет Проклятому в таком пустяке, как информация.

Особняк Пандрагаста оставался на закуску.

Несмотря на то, что день был в самом разгаре, улицы на окраине Вальведерана выглядели непривычно пустыми. Меня это вполне устраивало, потому что не нужно было лишний раз кутаться в плащ и искать обходные пути. Правда, чем ближе к центру, тем больше становилось народу. И все они спешили, причем, в одном и том же направлении. Такое случалось, например, во время выезда короля, не особо баловавшего подданных своим вниманием, или появлении в столице какой-нибудь знаменитости. И народ спешил на центральную площадь, чтобы узреть своего кумира. Однако прислушавшись к ненароком брошенным горожанами фразам, я пришел к выводу, что на этот раз происходило нечто более серьезное и даже пугающее. Я еще некоторое время пытался убедить самого себя в том, что мне послышалось, что я неправильно понял, что горожане ошибались, ненамеренно раздувая досужие сплетни. Но добравшись до улицы, ведущей в направлении северных ворот, собственными глазами удостоверился в том, что это происходит на самом деле.

Эльфы покидали Вальведеран.

Они шли налегке, прихватив с собой только то, что смогли унести в руках. В основном это было оружие и небольшие узелки с милыми сердцу пожитками. Гордости ушастым было не занимать, поэтому уходили они с достоинством, с высоко поднятыми головами. И старались не обращать внимание на доносившиеся из толпы зевак крики: