Лариса Крутько - Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

- Кто же может жить в такой глуши?-изумился Важек.

Пауль пожал плечами:

-Я в этой стороне не бывал лет десять. Но от знакомых охотников слышал о заброшенном хуторе.

Терн спрыгнул с коня и пригляделся к тропинке, ведущей к усадьбе.

-Здесь есть люди. Следы еще свежие...

Яромир все же медлил с принятием решения. Его люди выглядели усталыми и измученными, Элина еле держалась в седле, малыш Курт крепко спал, бережно поддерживаемый рукой Римара. Лиза старалась держаться бодро, но темные круги под глазами и побледневшее лицо выдавали крайнюю усталость. Даже Лана клевала носом, склоняя рыжую голову на плечо Важека, да и Клодия утратила свою привычную самоуверенность, Мужчины выглядели получше, но никто бы не отказался переночевать под крышей и хорошенько отдохнуть. Однако странный дом был обитаем, а в их положении лучше избегать лишних знакомств.

Из -за горы свеженаколотых дров вдруг появился высокий человек. Он сделал в их сторону несколько шагов, затем удивленно застыл на месте, будто прислушиваясь к чему-то. Седые волосы и такая же борода свисали вниз неопрятными космами, поверх полотняной рубахи накинута безрукавка из волчьего меха, на ногах сапоги из оленьей шкуры, огромный топор в сильных руках. Весь облик хозяина вполне соответствовал образу лесного отшельника, вот только его глаза...Их просто не было...Лишь плохо затянувшиеся старые раны.

Рюдигер поспешил отвести взгляд от изуродованного лица, как будто слепой мог уличить его в излишнем любопытстве. Яромир, не сомневаясь, что их присутствие давно обнаружено, как можно более доброжелательно произнес:

- Здравствуй добрый человек. Не бойся нас, мы не сделаем ничего плохого...

Старик усмехнулся и ответил неожиданно сочным басом:

- Я уже давно перестал бояться чего бы то ни было. Что же вы застыли, как замороженные, заходите в дом.

Привязав лошадей в огромном скотном дворе и бросив им по охапке свежего душистого сена, они поднялись по еще не успевшим потемнеть ступеням высокого крыльца в жилой этаж. Слепой занялся домашними хлопотами, на удивление ловко передвигаясь в огромном доме. Однако гости заявили, что они не с пустыми руками, и вскоре над очагом уже жарилось мясо, приятно волнуя всех вкусными запахами.

Элина крепко спала, уронив голову на сложенные на столе руки, Курт, привлеченный ароматом жаркого, болтал ногами, сидя на слишком высокой для него деревянной скамье. Он с любопытством разглядывал висевшие на стене оленьи рога и связку беличьих шкурок в углу избы. На грубо сделанной деревянной кровати лежала волчья шкура. Римар потрепал мальчика по голове:

-Устал , сынок?Ничего, сейчас поужинаем и отдохнем наконец.

Слепой удивленно обернулся к ним:

-Это что твой сын?

-Да , -коротко ответил Римар, не понимая, что привлекло внимание хозяина.

-Он сильно отличается от тебя и твоей женщины. Да и остальные твои друзья не похожи на обычных людей. Не стоит сердиться, о том , что вы здесь были , никто не узнает.

Слепой успокаивающе кивнул встревоженному Яромиру и удивленному Рюдигеру.

Долгожданный ужин некоторое время проходил в молчании, оголодавшие путники жадно набросились на свежее мясо. Только хозяин ел неторопливо, да Паулю кусок в горло не лез.

У парня перед глазами стояла отвратительная сцена на лесной тропинке - перерезав горло еще живой оленихе, один из его похитителей умело собрал кровь в деревянный ковш и, отпив из него, отдал рыжей девице. Она подозвала шустрого постреленка. Когда маленькое чудовище насытилось, рыжая сама сделала несколько глотков и, окликнув черноволосого нелюдя, протянула ему ковш.

Остальные алданцы не обращали на это никакого внимания. Яромир слегка подтолкнул застывшего с открытым ртом Пауля и, заметив ужас в его глаза, лишь пожал плечами:

-Это же вампиры! Обычное дело.

Сейчас он старался стать как можно более незаметным и не глядеть,как его спутники вгрызаются острыми зубами в слегка подгоревшее мясо.

Клодия с женским любопытством разглядывала закопченный потолок и паутину в углах. Яромир, словно прочитав ее мысли, поинтересовался, как же хозяин управляется с таким огромным домом:

- Ну один я бы точно не управился, старуха моя давно померла, да ведь со мной сыновья живут. Их у меня четверо, старшему Якобу уже тридцать пять стукнуло, Карл на два года помоложе. Лансу двадцать шесть, а Францу еще и девятнадцати нет. Славные ребята, хорошие охотники. Сейчас они в городе, дня два их не будет. Так что вы с ними не познакомитесь.