Anid - Отступники (СИ)

— Темный дух земли. На редкость флегматичное создание. Но дело свое знает. — Ди промурлыкала это так сексуально, что Евлампий даже сплюнул в сердцах, и в два движения убрал свой меч обратно в ножны: «В прошлый раз наш договор дороговато обошёлся мне».

— Я обещаю, в этот раз все будет по-другому. — Достигнув только одной ей ведомой черты, чернильная стена загудела и, с ощутимым сотрясением, провалилась вниз, оставив после себя широченную трещину. Или даже провал шириной в добрый полет стрелы.

— Внушает. — Произнёс вслух Змей, все для себя уже решивший. Из трех отпущенных ему месяцев прошло уже два. Так что только вперед. Только в бой!

— Надеюсь, что это скромное чудо тебе поможет. Увидимся сегодня вечером… — Ди ловко чмокнула наемника в щечку и медленно истаяла, не желая показываться разбуженным подземными толчками сторонникам святого отца Евлампия.

Предрассветный туман холодил обнажённые руки сиятельной. Ди вернулась к своему привычному человеческому облику и теперь немного поеживалась от ощутимой свежести. Утро только зачиналось, обещая быть ветреным и прохладным. Серые тучи лениво ползли по самой кромке холмов, только пугая, что собираются пролиться противным мелким дождем. Рассвет начал обозначатся едва уловимой полоской света на самой линии горизонта. Заканчивалось время, отпущенное на дорогу, когда сон прочих смертных наиболее крепок. Торопиться уже не было никакого смысла. Начинавшийся день следовало переждать в обустроенном лагере. До Лугового дола, где мятежный демон Нахат спрятал таинственный артефакт, было рукой подать. К сожалению, СИЯНИЕ было уже там, в долине. Не зная точно, где именно спрятан ценный предмет, они успели укрепиться там, и ждали своих заклятых врагов с неослабевающим вниманием.

Тонкая накидка демонесы, по прочности не уступавшая иным кольчугам, чуть колыхалась на ветру. Ди, продолжая удерживать полог невидимости для своего повелителя, его телохранителей и четвёрки своих проверенных бойцов, спиной ощущала храп лошадей, негромкое лягание доспех солдат Евлампия и их обычный треп бывалых вояк. Все это создавало так необходимый дополнительный ментальный фон, позволявший рассеивать ее собственную ауру, ауру могучей демонесы БЕЗДНЫ.

Справа от нее, мерно покачиваясь в седле, с непроницаемым выражением лица, закутанный по самую макушку, передвигался пробуждающий печать тьмы. Ди предпочитала держать его подле себя. Особо не объясняя прочим, что за козырь она таскает на привязи.

Слева от демонесы и чуть сзади двигался сам наемник. Посмотрев в его сторону Ди презрительно фыркнула. Евлампий бессовестно дрых, умудряясь при этом держаться в седле.

Но Ди была не права. Евлампий не спал. Он по давней заведенной привычке грезил. Пытаясь уйти мыслями прочь от фантастической реальности в свое далекое прошлое:

«Конический ствол, мягко обхвативший палец Евлампия, вдруг покрылся нежно зеленым цветом и распустился цветком. Диверсант облегченно выдохнул и перевел дух. Почти вслед этому земля задрожала, и ровный травяной газон лопнул, а земля покрылась многочисленными трещинами, стремительно увеличивающиеся в размерах. Еще две минуты спустя земля просела, полностью обнажив крышку монолитного ящика. Темная поверхность самого прочного во всей вселенной металла загадочно переливалась едва заметными всполохами. И сквозь это мерцание проступали почти забытые Евлампием буквы старо земного алфавита: «Собственность государственной военной корпорации».

Откинув крышку ящика, Евлампий любовно провел рукой по своему заботливо припасенному арсеналу на черный день. Защитная броня, пребывающая в режиме ожидания, почувствовав руку хозяина, легонько скользнула по пальцам дальше к запястью и через мгновение «живая броня» — прочно облегала все тело диверсанта.

Вряд ли человеческий разум сможет повторить и изобрести что-либо подобное. «Живая броня» была венцом инженерной мысли, штучным товаром по стоимости сопоставимой с ценой звездолета среднего класса. Смесь биотехнологий с запредельными возможностями научно-технического прогресса. Эта броня по своей прочности не уступала особым пластинам, покрывающим наружный слой боевых звездолетов.

Когда-то в разработку такой защиты вкладывались миллиарды кредитов, но потом вектор развития технического прогресса поменялся. Корпорациям стало невыгодно тратить на защиту своих солдат такие деньги. Унификация и массовость окончательно победили надежность и индивидуальность.