Марина Соколова - История одного убийцы

— А вот и мой гость, — послышался дребезжащий голос, неприятно режущий слух.

Вернувшись из мира своих мыслей, я поднял взгляд на хозяина болота. Двухметровое существо, всё покрытое тиной, водорослями и грязью сидело на кочке в окружении танцующих блуждающих огней и плотоядных красавиц-утопленниц, что кокетливо улыбались мне. Я поморщился от неприятного ощущения и омерзения, мне так и не удалось привыкнуть ко всем этим монстрам и хищным тварям. Всё же я убийца, а не герой. Хотя возможно мне стоит сменить род деятельности.

Я стоял и молча, смотрел на хозяина болот, что буравил меня пристальным взглядом своих горящих в темноте глаз. Любого другого эта тишина тяготила бы, напрягала и раздражала, любого, но не меня. Я просто ждал. Если бы этому существу была нужна моя жизнь — я давно был бы мёртв. У блуждающих огней было множество возможностей убить меня. Нет. Здесь что-то другое. Осталось дождаться того момента, когда меня посвятят в то, для чего мне прислали столь необычное приглашение.

— Впервые встречаю человека, что так спокойно смотрит на меня и на моих спутниц, — хрипло рассмеялось существо, — ты знаешь, кто я?

— Хозяин этого места, я полагаю, — я безразлично пожал плечами, мне действительно было всё равно. Меня позвали сюда не для разговоров и чем быстрее мы перейдем к делу, тем лучше.

— Можно и так сказать. Итак, Александр, за проход по моему болоту, за безопасный проход вам придется заплатить.

— И какова плата?

— Исполни мою волю, — улыбнулось существо, демонстрируя мне свои гнилые чёрные зубы. Ещё один любитель говорить загадками. Почему нельзя просто сказать: «Александр, иди туда и сделай это»?

— И… — я нетерпеливо осматривался по сторонам, вскоре начнет светать, а мне еще до нашего лагеря добираться. — Кого мне убить?

— Убить?! — громогласно расхохотался хозяин болота, — нет, для того, чтобы убить кого-то, мне человек не нужен, для этого у меня есть очаровательные дочки.

Утопленницы кокетливо захихикали, от чего мне стало не по себе. Довольно-таки мерзко, когда с тобой заигрывают полуразложившиеся трупы — порождение чужой магии. Эти красавицы действительно опасны, я в этом не сомневался.

— Тогда, что от меня требуется?

— Пироманты пытаются иссушить мои владения. Так уж вышло, что мы с ними не ладим, они считают, что их пламя, должно очистить это место. Ну, а я, естественно, категорически против такого развития событий, — наконец перешел к делу хозяин болот, — они спрятали в развалинах замка, что стоит на границе леса и моей вотчины амулет, что методично губит болото, иссушая его. Никто наделённый магией не может к нему приблизится. А потому весьма удачно, что ты появился здесь.

Удачно? Не думаю. Скорее уж меня снова кто-то привел в это место, я уже начал привыкать к тому, что я всего лишь фигура в чьей-то игре. Меня вечно куда-то направляют, в моей жизни «совершенно случайно» появляются странные личности. Вот и сейчас наверняка кто-то привёл меня на это болото.

— Хочешь, чтобы я уничтожил его?

— Да. И чем скорее, тем лучше.

— А что с моей семьёй? Они будут искать меня…

— Не волнуйся об этом, их проводят к краю болота, чтобы они ждали тебя там, — хозяин болота явно всё предусмотрел и продумал, словно давно ждал моего прихода. — А после завершения дела тебя отведут к ним. Что скажешь. Александр? Готов заключить со мной подобную сделку.

— У меня нет выбора, — я положил руку на эфес меча, который по-прежнему находился в покое, а это значит, что мне пока что ничего не угрожает. — Если откажусь, Вы убьете и меня и моих спутников.

— Я рад, что ты всё понимаешь, — рассмеялось существо, поднимаясь на ноги. Сейчас, глядя на него, я заметил некое его сходство с Повелителем могил, которого последнее время слишком часто встречаю. Интересно, это совпадение или всё-таки эти двое действительно связаны между собой.

— Как выглядит этот амулет и как его уничтожить?

— Я не знаю, но он всенепременно связан с огнем, ты сразу поймешь, что это он, когда увидишь его. Что касается того, как его уничтожить… Тебе придется найти ответ на этот вопрос самому. Но, судя по тому, что я слышал о тебе, ты справишься с этой задачей. Удача благоволит тебе. Александр.

— Удача, — я улыбнулся, если я здесь по воле этой богини, то я не против исполнить её волю. Она единственная из всех игроков нравилась мне. Да что скрывать, убийцы молятся этой изменчивой даме и я не исключение. — Что ж, показывайте путь, сделаю всё, что в моих силах.