Дмитрий Суслин - Крутой пришелец

– Я думаю, Красногрив объяснит тебе лучше. Он более стар и мудр, нежели я. К тому же он наш вожак.

– Ладно, а где же тогда Наташа?

– Если ее еще не отдали Критону, то она на побережье. Пленных всегда туда отводят.

– Геркулес! – обратился я к другу. – Кто такой Критон?

– Сын Нептуна и Арахниды. Опасный тип. Живет в море, но выходит на сушу и пожирает все живое. Помниться, я один раз с ним столкнулся, чуть было не убил его, но Критон оказался очень скользким и успел уползти в море.

Я чуть не свалился с Фолуса. Вот тебе на! Хрен редьки не слаще. Только что я обрадовался, что Наташу не изнасиловали эти более чем загадочные кентавры, а теперь, оказывается, ее отдают какому-то скользкому Кретину в жертву.

– Быстрее на побережье! – велел я Фолусу.

– Будет сделано! – обрадовался. Фолус. – На побережье, так на побережье.

Наши кентавры громко заржали и поскакали дальше. Мы на них. Верхом, разумеется. Кентавры, работающие на виноградниках, провожали нас грустными взглядами. Можно было даже предположить, что они ощущают вину перед нами. Хотя, может быть, мне это только показалось…

Итак, мы продолжали наше путешествие. Не скажу, что было весело. Руки, ноги, спина, все невыносимо болело, но об отдыхе не могло быть и речи. Надо было, во что бы то ни стало и как можно быстрее добраться до Наташи и спасти ее. Каким образом? Решим на месте.

Синяя полоска впереди стала темнеть и шириться. Встречный ветер становился все более плотным и пахнущим йодом. Мы приближались к морю. Не прошло и получаса, как морской простор предстал перед нами во всей своей красе. Да это Кентаврия – прямо райский уголок. Море, солнце (да ни одно!), великолепный песчаный пляж, высокие раскидистые сосны вдоль всего берега. Запах – просто обалдеть можно. Живи и радуйся! И чего им спокойно не живется, что они совершают набеги на амазонок? Ведь столько их гибнет во время каждого нападения.

Фолус словно угадал мои мысли.

– Мы ничего не имеем против людей, – сказал он на ходу. – И даже рабство нам противно. Мы самые свободолюбивые создания на земле. Но жизнь не может быть создана из счастливых мгновений. И боги послали к нам Критона… вот мы и прибыли.

Фолус остановился перед крутым обрывом, который пропастью уходил вниз. Я глянул за его кромку и увидел там внизу, прямо у моря на узкой каменистой полоске берега всех наших амазонок. Мое сердце радостно забилось, потому что я увидел среди них Наташу. Жива и здорова. Стоит на коленях, как и остальные со связанными за спиной руками. Радость моя тут же сменилась тревогой.

– Почему они в таком виде? – спросил я Фолуса.

– Потому что сейчас появится Критон, – ответил мне кто-то за спиной.

Я обернулся и увидел еще одного кентавра. Это был настоящий великан. Он возвышался над нами, хотя все мы были верхом, и был невероятно могуч. Его длинные до поясницы волосы и такая же роскошная борода были абсолютно седы, как у Деда Мороза. Крупный мясистый нос, косматые брови, толстые губы довершали это сходство. Не хватало только меховой шапки и всего остального.

– А вы, кто такой, дорогой товарищ? – несколько раздраженно обратился я к нему.

– Меня зовут Красногрив, – ответил лошадиный Дед Мороз. – Я царь великого народа кентавров.

– Очень приятно, – ответил я. – Хотя несколько не соответствует истине. Это я насчет красной гривы. Она у вас, скорее белая, нежели красная.

– В пору моего расцвета, – важно сказал Красногрив, – мои волосы напоминали заходящее солнце. А ты кто такой, человек, осмелившийся сесть на кентавра, словно сын бога?

– А я Адал, герцог Атрейосс, президент пятой квинтсекции триста двадцать седьмого сектора и племянник самого императора Вселенной. Единственный его наследник, между прочим, и претендент на престол.

Мне казалось, что если я назовусь как-нибудь попроще, то это не произведет на этого лошадиного Илью Муромца впечатления. И оказался прав.

– Гм, – только и сказал Красногрив. – И что тебе нужно в нашей стране?

– Отдайте наших сестер, грязные подонки! – закричала вместо меня Флора. – Или вы отведаете моего меча и стрел!

Красногрив нахмурил брови:

– Как смеешь, ты, повышать на меня голос? – И тут на его лице мелькнуло удивление. Он даже потерял свою царскую важность. – Постой, постой, женщина! Разве не тебя я проткнул своим копьем позапрошлой ночью? Я хоть и был безумен тогда, но на память еще не жалуюсь.

– Да, это была я! – гордо ответила Флора. – И я готова снова драться с тобой!