Дмитрий Суслин - Хоббит и Саруман (возвращение)

Место, где только что стояла главная башня замка, вдруг затряслось, и остатки каменных стен стали проваливаться под землю.

Гэндальф сделал шаг назад, потому что прямо перед ним земля разверзлась, в образовавшейся трещине маг увидел черную бездну, которая желала поглотить его. Он нахмурился и сделал еще один шаг назад. А в образовавшуюся трещину вдруг стремительно устремился столб черной пыли, который витал над остатками главной башни. Девять черных силуэтов снова возникли перед магом и вновь обдали его смертельным холодом, после чего все девять мгновенно скрылись вслед за черной пылью.

– Быстрее! – закричал Гэндальф. – Быстрее! Он уходит!

Маг прыгнул вперед, ударил посохом, но трещина уже сошлась, и столб белого огня ударил в твердую землю.

Гэндальф горько вздохнул и оглянулся вокруг себя.

Больше не было ужасных чудовищ. В небе не летали крылатые твари. Из рва не пыталось вырваться багровое пламя. Ворота висели открытые и жалкие, готовые вот-вот сорваться с петель. Мост рухнул, унося с собой каменные глыбы, которые только что были великанами. Небо было чистым, синим и прозрачным. Ни одной тучки. Ярко светило солнце. Замок был мертв. Его больше никто не защищал.

Ликование охватило всех.

Всех, кроме Гэндальфа. Маг был мрачнее тучи.

– Что с тобой? – спросил его Элронд. Он как раз ворвался в крепость и оказался рядом с магом. – Почему ты хмуришься?

– Некромант бежал.

Лицо Элронда удивленно вытянулось:

– Ты уверен?

– Почти.

В воротах крепости возник высокий силуэт в белых одеждах. Саруман подошел быстрым и уверенным шагом. Лицо его сияло торжеством.

– Победа! – радостно выдохнул он. – Черный замок уничтожен. Черный Властелин повержен!

– Мы сразились с ним, когда солнце уже было над землей, – тихо ответил ему Гэндальф. – Слишком поздно, чтобы повергнуть врага. Некромант ушел. Мы не победили его, мы всего лишь изгнали его. Вскоре он появится в новом месте и снова начнет копить силы. Саруман, почему ты не дал мне сигнал, что наши воины достигли рва? Почему ты медлил?

Саруман закусил губы.

– Вечно ты все преувеличиваешь, Гэндальф! – проворчал он. – Я же сам видел, как ты поразил врага.

– Некромант отвлек меня змеем. Я был уверен, что это он и есть в его обличье, и главный удар нанес по змею. Когда понял, что Некромант в другом месте, было уже поздно. Он удрал от меня под землю. Девять черных воинов охраняли Некроманта. Уж не назгулы ли это были? Сдается мне, что сам Саурон – повелитель тьмы помог Некроманту, прислав их ему и открыв ворота в Черную бездну Безвременья. И теперь у него есть тело. Дух обретет тело и выйдет на землю в новом обличье. И все из-за того, что я прилетел слишком поздно.

– Не кори себя, – пожал плечами Саруман. – Это все домыслы. Враг повержен.

– Враг не повержен! – чуть не в отчаянии закричал Гэндальф. – Зачем я положился на тебя, Саруман!

– Ты в чем-то упрекаешь меня?

Гэндальф тяжело вздохнул:

– Нет. Только себя.

Маг отвернулся и устало побрел прочь. Он не был похож на победителя.

– А я уверен, что мы победили! – радостно объявил Саруман Белый. Он торжественно простер руку над поверженным замком. – И вот доказательство нашей победы. Возрадуемся же, друзья!

– Рано радоваться! – оглянулся Гэндальф. – Армия Некроманта скоро будет под Дейлом. Со дня на день может разразиться гроза, и наша победа здесь на юге будет омрачена поражением там на севере.

– Так отправляйся же туда, – сказал Саруман, и в голосе его прозвучали приказные нотки.

– Какой от меня прок теперь? – горько вздохнул Гэндальф. – В моем посохе не больше сил, чем в копье обыкновенного рыцаря.

– Тогда бейся, как простой воин! – засмеялся Саруман. – Даже без посоха, с одним только эльфийским мечом, ты один стоишь целой армии.

– Что еще остается делать? – Гэндальф резко отвернулся от Сарумана. – Радагаст, позволь мне хотя бы попросить помощи у орлов?

– Конечно, друг Митрандир, – широко улыбнулся повелитель зверей и птиц Радагаст.

И орлы унесли Гэндальфа на север к Одинокой горе, где тот принял участие в Битве Пяти Армий и бился в первых рядах, словно обыкновенный рыцарь. В тот раз он стяжал себе славу не магическим посохом, а эльфийским мечом, и враги были повержены в очередной раз…

Все это вдруг вспомнилось Саруману, и воспоминания эти не доставили магу удовольствия. Ему было трудно признаться себе, что во время штурма Дул Гулдура он намеренно не давал Гэндальфу сигнала, надеясь справиться с врагом своими силами и самоме стяжать славу победы. И та задержка стала роковой, и Враг не был уничтожен. Хотя с последним Саруман согласиться не мог. Ведь согласиться с этим значило бы и согласиться с тем, что это целиком его вина. Вина Сарумана. И даже факт, что через год в Мордоре снова появился новый черный чародей, не убеждал Сарумана в том, что это злой дух Саурона Древнего обрел тело Некроманта и возвратился в Средиземье, которое он когда-то, много сотен лет назад пытался подчинить своей воле. Он был уверен, что Гэндальф просто как всегда преувеличивает опасность. И эта история с Кольцом, о которой он говорил на последнем Совете, тоже казалась ему выдумкой до тех пор, пока к нему не явился хоббит Бильбо и не сказал, что Гэндальф добыл Глаз Дракона. Вот тогда-то сомнения и одолели Сарумана. Уж больно насторожил его хоббит. И в событиях в Дейле он принимал участие, и Глаз Дракона добывал вместе с Гэндальфом, да и слишком удачлив он. Поэтому, отправляя его домой верхом на гигантском орле, решил старый маг не выпускать друга Гэндальфа из виду…