Саймон Браун - Огонь и меч

Но Эйджер видел, как слева приближалась снова построившаяся плотными рядами пехота Гренды-Лир, и большинство пехотинцев держали длинные копья. Их вела невысокая, темноволосая женщина, вместе с ними шагавшая пешей. Вскоре четтов зажмут между этой пехотой и рыцарями, и военное счастье снова повернется к ним спиной.

Они проиграли эту битву. Едва не выиграли ее, но все же проиграли.

Он опустился на колени рядом с Ливаном и положил ладонь на плечо принца.

– Линан, надо отходить.

Линан поднял на него взгляд. Лицо его сделалось грязным от слез, и в тот миг Эйджер снова узнал в нем юнца, которого впервые встретил в таверне «Пропавший моряк» столько бесконечно долгих месяцев назад.

– Что я теперь могу, Эйджер? – заплакал Линан. – Что я могу сделать без Камаля?

– Сразиться вновь в следующий раз, – ответил Эйджер. – Сразиться вновь, чтобы отомстить за его смерть. Но не здесь и не сейчас.

Он положил руку Линана себе на плечо и помог ему встать, а потом показал на все еще бушующую поблизости битву.

– Мы взяли верх в этой схватке и можем отойти, не слишком опасаясь преследования. Но если будем тянуть – подойдет вражеская пехота, и большая часть наших сил угодит в капкан.

Линан вытер лицо тыльной стороной руки, а затем посмотрел на Сендаруса и узнал его.

– Она отправила на войну своего любовника, – тупо проговорил он, а потом нагнулся и снял с окровавленной шеи Сендаруса Ключ Меча. Эйджер подвел к нему лошадь и помог забраться в седло. – Я уведу наших воинов, Эйджер, но сперва ты должен позаботиться для меня о Камале и Дженрозе.

– Обещаю, я позабочусь о них.

Линан кивнул и поскакал спасать свою армию.

Деджанус проспал всю ночь в пьяном оцепенении. Сержант нашел его на кровати, пропахшей вином, и вылил на лицо кувшин воды. Деджанус проснулся отплевываясь и в гневе. Схватив сержанта за грудки, он резко прижал его к стене.

– Я выпускал кишки и за меньшее! – прорычал он.

Сержанта это, похоже, не волновало, и Деджанус пришел в замешательство.

– Ты, может, плохо слышишь…

– Королева потеряла своего ребенка, – сказал сержант.

– …но я сказал, что выпускал кишки… – Голос его увял.

– Прошлой ночью, – продолжал сержант. – Я слыхал, это была девочка, но она харкала кровью, выйдя из чрева. Это было дитя-демон. Оно чуть не убило королеву.

Деджанус выпустил сержанта. Он не верил своим ушам.

– И в городе сгорел старый квартал. Сотни погибших. Говорят, это тоже сделал тот демон.

– Старый квартал? Весь?

– Почти. Я только что оттуда. Ваши гвардейцы помогают, чем могут, но беспорядок царит страшный. Нужно, чтобы пришел коннетабль и принял командование. – Сержант с внезапным интересом посмотрел на Деджануса. – ВЫ ведь коннетабль, не так ли?

Прелат Эдейтор Фэнхоу, как и многие маги, работал вместе со священниками и гвардейцами, помогая одеть и накормить всех пострадавших. Он знал, что все могло быть и хуже, что если бы пожар занялся в ночи, чуть раньше, то несказанное множество людей он застал бы в постелях – но при стольких уничтоженных домах город все же сталкивался с трудностью, ведь нужно было найти крыши над головой для тысяч людей.

Он случайно услышал, как двое пострадавших говорили о чудотворце в трактире на северном конце старого квартала, который исцелял умирающих и сильно обгоревших. Ему потребовался час для отыскания этого трактира. У входа все еще стояли двое усталых гвардейцев.

– Принц там? – требовательно спросил он у одного.

Гвардеец испуганно посмотрел на него.

– Он зашел утром и все еще не выходил. Нам он приказал оставаться здесь. Там сиял странный голубой свет…

Эдейтор предоставил гвардейцу болтать дальше и вошел в трактир. Там были сотни людей, большей частью пострадавшие от пожара. Олио он не увидел. По трактиру расхаживал человек с большим привязанным к спине кувшином и чашей в руке, предлагая всем воду. Эдейтор подошел к нему и спросил о принце. Водонос кивнул на нечто, больше всего напоминающее узел тряпья, сидевшее в углу, со скрытым от глаз лицом.

Эдейтор подошел и окликнул его по имени, но принц не ответил. Он взял Олио за подбородок и приподнял ему голову.

– Боже, ваше высочество, что вы наделали?

Два пустых глаза смотрели прямо сквозь него. Челюсть у принца бессильно отвалилась, а из уголка рта сочилась тонкая струйка слюны.

– Вставайте, – велел Эдейтор и с трудом поднял Олио на ноги. Когда он отпустил его, тот смог стоять сам, но не делал никаких дальнейших попыток двигаться. Эдейтор вытер ему рот и подбородок, а затем взял за руку.