Виктор Баженов - Серое Братство

– Кто напал? – вскинулся Гед.

– Маги.

– Из Академии? – выпучил глаза Гед.

– Нет. Другие какие-то, пришлые. Они и отца настоятеля, и архимага Академии, и всех остальных, кто там был, уделали.

– А ты куда? – Гед начал подтыкать свою рясу за пояс, чтобы было удобней бежать.

– В кабак. Чего рот разинул? Не пьянствовать. Кое с кем потолковать по душам надобно.

– А-а-а…

Гед помчался на поиски городской стражи и друзей, Вит же направил стопы в сторону кабачка «У дядюшки Сэма», где в этот момент проводился капитальный ремонт. Бригада столяров и плотников восстанавливала порушенную накануне семинаристами мебель. Сам дядюшка Сэм стоял на своем привычном месте – за обновленной стойкой – и меланхолично протирал бокалы.

– Привет, Вит, не желаешь промочить горло? – Кабатчик извлек из-под стойки бутылку гномьей водки, вопросительно уставился на юношу.

– В другой раз, – семинарист покрутил головой, в поисках заказчика.

Старичок сидел на прежнем месте и не спеша вкушал свои любимые телячьи отбивные, деликатно орудуя вилкой и ножом. Юноша подошел к его столу, сел напротив.

– Достал? – старичок продолжал кушать, не поднимая на юношу глаз.

– Достал. – Вит сунул руку в суму.

– Давай.

– Сначала ответишь мне на ряд вопросов, – не вынимая руки из сумы, выдвинул ультиматум Вит.

– Молодой человек, – вздохнул старичок, кладя вилку на тарелку, – не в вашем положении ставить мне условия.

– В моем, – успокоил его юноша. – Будешь артачиться – все листы из книжонки повыдергиваю. Ответишь честно: получаешь в целости и сохранности свое сокровище в обмен на зеркальце.

– Гм-м-м… – Старичок соизволил поднять глаза на семинариста. – Спрашивай.

– Это твои сегодня на монастырь наехали?

– Нет, – отрицательно качнул головой старик. – Следующий вопрос?

– За каким хреном я тебе потребовался, если ты и без меня прекрасно справился?

– Не понял вопроса, – насторожился старик. – Повтори.

– Чего там повторять? Ты ж раньше меня до тайной библиотеки добрался. Правда, выглядел ты там, – усмехнулся Вит, – пофигуристей.

– Ты точно уверен, что Кровавая книга у тебя в суме?

– Спрашиваешь!

– Ой ли? Чтоб та, что пофигуристей, ее тебе так просто отдала… Кстати, что с ней?

– А я ее магам, что на монастырь наехали, подарил.

– Что!!? – Дед был, по-видимому, так потрясен, что с него начала спадать наведенная магией личина.

Перед Витом сидел худощавый, жилистый юноша лет двадцати довольно приятной наружности. Его каштановые волосы до плеч завивались на концах в мелкие колечки. Чем то он был очень похож на ту агрессивную девицу.

– Что? – повторил маг, багровея.

– Я с ней советовался, – поспешил разрядить обстановку Вит. – «Твои?» – спрашиваю, а она мне: «Да я их всех!!!» Ну, я и отдал.

– Ксанка…

Вит похлопал глазами на потрясенного юношу и почувствовал себя подлецом. Все-таки это была девица. Рука сама собой вытащила из сумы древний фолиант и положила его перед заказчиком на стол. Юноша на него даже не взглянул.

– Она ничего не говорила? Для меня?

– Ну… если ты Олет… то просила передать, что первая книгу добыла она.

– А ты ее отнял…

– Ну, если быть до конца честным, – взбрыкнул Вит, – то первым был я. А уж у меня она ее потом отнимала.

– Как ты мог! Деву невинную на растерзание толпе черных магов… Сколько их было?

– Ну… человек тридцать.

– Это конец. Не отобьется… – Олет страдальчески сморщился, скрипнул зубами. – Однако… – Видно, какая-то мысль пришла ему в голову, и складки на лбу разгладились. – Убивать ее не будут. Как заложнице-то ей цена иная. На книжку будут выменивать… Нет, ну как ты мог!!

– Так я же…

– Ладно, – махнул рукой Олет, – чего тебя винить? Сам виноват. Втемную использовал. Вот и получил… Наказал меня Господь за гордыню мою.

На стол перед Витом лег футляр из драконьей кожи.

– Я слово держу. Зеркальце внутри восстановлено.

– Это что ж, тебе теперь направо, мне налево? – хмуро спросил Вит, не притрагиваясь к футляру.

– Да, тебе в монастырь, мне на Плешивую Гору.

– А что на Плешивой Горе?

– Сестренку мою на эту книгу выменивать буду. Эх, Ксанка, Ксанка, как всегда, напролом полезла. Говорил же тебе, головой работать надо! А! – Олет безнадежно махнул рукой, и в этот момент дверь с треском распахнулась.

– Вот они!

– Книга у них!

Внутрь трактира вломилась толпа магов. Олет взметнулся из-за стола, встал в боевую стойку. Жезл, в который превратился старческий посох, нацелился в нападающих. На его конце разгорался магический кристалл.