Инна Сударева - Каприз леди Авроры

Утром переполох, поднятый ночью, заимел продолжение.

Во-первых, капитан Мартен спешно доложил императрице Авроре о том, что ночью в замке были замечены подозрительные личности в черной одежде.

- Я их не вижу. Стало быть, вы их не поймали? - грозно хмурясь, спросила юная правительница.

- Виноват, моя госпожа, - капитан склонил голову пониже.

- Они хотели меня убить? Почему они шныряли по дворцу? Это вы знаете?

- Уже знаем, - сделавшись мрачнее мрачного, ответил Мартен.

Да, теперь ему пришлось рассказать и о втором происшествии - о побеге леди Майи. И это событие капитан вполне справедливо связал с первым.

Выслушав рыцаря, Аврора призвала на помощь все свое актерское мастерство и обрушила на Мартена "праведную" ярость, гневно сверкая очами (она хорошо помнила, как бушевал в подобные минуты и в подобных обстоятельствах покойный отец, и решила ему подражать):

- Лютотьмааа! - начала девушка с ужаснейшего ругательства. - Не дворец, а подворотня какая-то! Кто хочет, тот и шляется! Погоню снарядили?

- Мои люди сейчас осматривают город. Мы каждую улицу, каждый дом прочешем, - обещал капитан, прижимая руку к груди. - Мы найдем этих негодяев! Как и тех, кто ранее тревожил ваш покой, моя госпожа!

- А если не найдете? - спросив, девушка недобро поджала губы.

- Я покорно приму любое наказание, какому вы сочтете нужным меня подвергнуть, ваше величество, - поклонился рыцарь.

- Это будет справедливо - получить по заслугам за неисполнение своих прямых обязанностей, - заметила императрица. - Можете идти.

Капитан еще раз поклонился, не поднимая глаз на госпожу, и быстро вышел из покоев Авроры.

Девушка вновь поджала губы. Ей не понравилось то, что она сейчас сделала. Не понравилось, как сгорбился Мартен, покидая ее кабинет.

"Я предатель! Чудовищный предатель! Я предаю своих верных слуг, своего капитана. Он ведь клялся мне в верности. А я…" Аврора с жутким неудовольствием почувствовала, как горит ее лицо, пылают уши. Бросив рассеянный взгляд на зеркало, она подумала, что если сейчас глянет в него, то вместо своего лица увидит там какое-нибудь уродливое злое существо. И смотреться расхотелось. Хотя раньше она не упускала случая полюбоваться собственным отражением.

"С чего я начинаю править? С обмана? С предательства? Как долго я продержусь? Куда все это меня приведет?" - вопросы набегали один за другим, как темные волны, и от них неприятно холодело меж лопаток и горело в висках. Потому что дальше - Аврора вдруг почувствовала - ожидалась нешуточная буря.

- Моя госпожа позволит мне поделиться с нею кое-какими соображениями? - спросил молчавший до сего момента лорд Ульдер.

Пока Аврора слушала доклад Мартена и выпускала на волю свой гнев, советник неподвижно стоял по правую руку от ее кресла, сложив руки на затянутой в бархат груди, и, сосредоточенно нахмурив густые брови, внимательно следил за словами и поведением, как провинившегося капитана, так и юной правительницы.

- Соображениями? - переспросила Аврора, ощупывая щеки (они пылали, и это тоже не нравилось девушке). - Позволяю.

Ульдер кивнул и покинул свое место у кресла государыни, вышел вперед, туда, где минуту назад стоял и отчитывался капитан Мартен.

- Соображения мои таковы, - начал лорд, и из-за взгляда его пронзительных глаз Авроре стало жутко неуютно. - Я считаю: тот, кто взбудоражил нынче ночью Гримтэнский дворец и обманул стражу, очень хорошо знает этот дворец. То есть - он бывал здесь раньше. И не раз. И имел возможность все здесь хорошо осмотреть, изучить. Думаю: это кто-то из придворных…

- А кто конкретно? Вы можете хотя бы предположить? - спросила девушка, с досадой ощущая неприятный холодок меж лопатками (она была вынуждена задавать те вопросы, которые совершенно не желала задавать и на которые совсем не жаждала слышать ответы).

- Вариантов несколько, - Ульдер продолжил свой "доклад", заложив руки за спину и пустившись медленно ходить по кабинету, чем напомнил Авроре одного из ее учителей - наставника музыки, который любил вот так прогуливаться от одной стены до другой, толкуя наследнице престола всякое-разное распрекрасное об арфах и лютнях. - Главным подозреваемым мог бы стать ваш рыцарь - сэр Корт. Он ведь брат леди Майи и вполне мог бы пойти на такой поступок, как спасение сестры. Возможно, в его голове были подобные мысли. Но, насколько знаю, пока он не в состоянии прытко бегать. И даже вставать с постели. Но он мог с кем-нибудь договориться…