Екатерина Шашкова - Река ведет к Истоку

— Тогда предлагаю немного дополнить наш договор. Вы мне камень и прослушку, а я вам жизнь.

— Неа, — мотнула головой Алина. — Я вам камень, вы мне жизнь. А булавка останется у меня как залог безопасности.

— Хорошо, — легко согласился Тивасар.

Слишком легко, слишком просто!

Со своего места девушка видела, как изменилось при словах магната лицо Долана, но и без его красноречивых гримас было понятно, что живыми из особняка никого не выпустят, хоть с булавкой, хоть без нее. Тивасар просто хотел получить камень как можно скорее, поэтому и принимал любые условия, практически не торгуясь.

Как ни странно, сейчас Алина хотела того же самого: побыстрее сбагрить камень.

И пусть все закончится.

Просто закончится. Хоть чем-нибудь.

Ракун отлип от двери и осторожно выдохнул.

То, что их до сих пор не заметили и не схватили, могло считаться настоящим чудом. Рассчитывать на еще один подарок судьбы не приходилось, поэтому магос мысленно готовился к худшему. По крайней мере к худшему из того, что он смог придумать.

Идея ворваться сейчас в зал была безумием. Практически самоубийством. А самоубийство — занятие личное, можно сказать, интимное. Поэтому одна умная, но непутевая выхухоль, путающаяся под ногами, могла очень помешать.

— Что мне сделать, чтобы ты ушла? — спросил Ракун.

— Просто попросить? — нерешительно предположила Нина.

— Тогда прошу. Пожалуйста, уходи. Не геройствуй, выбирайся из особняка и отправляйся в город. Если встретишь по дороге долбаную помощь, скажи им, что… ну… пусть поторопятся, короче. Вдруг успеют.

— А ты что в это время будешь делать?

— Убивать Тивасара, спасать Алинку. Ну и еще кое-что по мелочи, если получится.

Нина вздохнула и посмотрела на магоса долгим печальным взглядом:

— Сделай, что сможешь, и возвращайся живым.

— Постараюсь.

— Не старайся. Просто сделай. Тем более что ты мне еще вот это не объяснил. — Нина вытащила из кармана уменьшенный чемоданчик. Якобы потерянный.

Ракун задумчиво повертел его в руках, хмыкнул. Не оружие, конечно, но кто знает, может и пригодиться. Хотя два здоровенных наемника и один обвешанный арфактумами Тивасар в качестве противников, мягко говоря, не радовали.

— Уходи, прошу тебя.

Нина кивнула — и осталась стоять.

Ракун подозревал, что стоять она так может очень долго. А время бежало стремительно, с каждой секундой наращивая скорость. Пока за дверью было тихо, но надолго ли? Что там вообще происходит?

И как заставить эту упрямую женщину все-таки свалить и не мешаться? Поцеловать ее на прощанье, что ли?

Магос улыбнулся собственным мыслям, осторожно привлек к себе Нину, наклонился — и неожиданно лизнул ее в шею.

— Идиот! — буркнула она, отстраняясь. Но хотя бы ожила немножко.

— Вали отсюда, женщина. Давай, я открываю дверь, и сразу: мальчики — налево, девочки — направо. И не вздумай перепутать.

Алина стянула с шеи кулон и демонстративно потрясла им в воздухе.

— Давайте, диктуйте. Что там надо говорить?

— Молчи! — донеслось от двери раньше, чем Тивасар успел открыть рот.

Но Алина знала, что приказ относится к ней, потому что на пороге стоял иномирский дядюшка: пыльный, взъерошенный, но настроенный весьма решительно.

— Кого я вижу! — будто бы даже обрадовался магнат, вставая со стула. — Господин Эллерт! А мне, представьте, доложили, что вы умерли.

— Соврали, — лаконично ответил магос, краем глаза наблюдая, как сбоку к нему медленно приближаются наемники. — А это вам подарочек!

Движение руки было почти незаметным. Миг — и в Тивасара уже летел округлый серебристый предмет. Алина отстраненно подумала, что если это граната, то лучше забиться под стол и не отсвечивать, но с места не сдвинулась. Просто не успела.

У наемников реакция оказалась получше: один из них бросился к магосу, повалил того на пол, а второй зачем-то рванул к своему хозяину. Защитить его пытался, что ли?

Но тот в защите особо не нуждался: вскинул руки, и между ними замерцала тонкая прозрачная пленка. Не требовалось большой фантазии, чтобы понять, что это какой-то магический щит, способный отразить удар чужого оружия.

Тивасар не учел одного: летящий в него предмет не был оружием. Трансформация началась еще в полете, и непонятный метательный снаряд прямо на глазах превратился в большой зеленый чемодан.

От удара о щит чемодан распахнулся, наружу посыпались вещи, среди которых Алина с удивлением обнаружила Нинину одежду, почему-то мокрую, и — совсем уж внезапно — толстенную зеленовато-бурую лиану.