Елена Хаецкая - Человек по имени Беда

– Согласно внутреннему уставу Оракула, все не вольнонаемные… – начал Верховный Жрец, а завершать фразу не стал. Хоть и дурак этот новенький, а сам поймет.

Бэда и понял.

– Ну… виноват, – сказал он покорно.

– Где ночью был? – спросил Верховный Жрец.

Мозгоправ тут же снова Бэду плеткой уважил. Бэда завопил ужасно. После, слезами заливаясь, взмолился:

– Я и так все расскажу, как было. Чего сразу драться-то?

– Конституцию плохо читал, – сказал Верховный.

Бэда Конституции Вавилонской вообще не читал. Поэтому только носом потянул. А мозгоправ пояснил:

– По новой Конституции, рабов допрашивают исключительно под пыткой. Иначе показания считаются недействительными.

– Где был ночью? – повторил вопрос Верховный.

– Сперва на презентации, – сказал Бэда. Зажмурился. Пока не били – воздерживались. – Потом жрица ваша, Пиф, ослабела… Напилась и буянить стала. Какого-то жирного по морде съездила… Тут на нее холуи набросились. Жирный-то оказался директором какого-то банка…

Верховный сделал знак мозгоправу, и Бэда огреб очередную плетку.

– Так вашу!.. – возопил он. – До смерти, уроды, не забейте!

Слезы, уже не таясь, обильно стекали по его покрасневшим щекам.

– Ты знай рассказывай, как было, – грозно проговорил Верховный Жрец, – а нас не учи.

– Ну вот. Холуи на Пиф эту насели, за руки ее схватили. Один давай ее по щекам бить, чтобы в чувство, значит, пришла… Она хоть и стерва, а все же… Я ее у них отобрал и очки одному расколотил… Слушай, убери свою убивалку, а то подохну ведь!

– Не подохнешь, – сказал мозгоправ. – Нас нарочно учили, чтобы не подох. У меня и диплом медицинский есть…

И с маху хлестнул.

– Ма-ама! – закричал Бэда. – У меня, чую, уже и кровь по спине ползет…

– Это моча у тебя по ногам ползет, – сказал мозгоправ. – Давай.

– Я тебе не шлюха, чтоб давать!.. Господи, все за грехи мои… – заплакал Бэда. – В общем, унес я эту Пиф. Она по дороге два раза еще от меня выворачивалась, все плясать хотела. На стол какой-то полезла, стол своротила и канделябр… Дорогие же вещи, потом не расплатиться… Я ее на набережную снес, чтобы проблевалась…

– Значит, ты ушел с презентации в обществе младшей пифии Оракула, именуемой Пиф?

– Ну, – согласился Бэда.

– А тебе известно, что Пиф дала обет безбрачия, за что получает существенную прибавку к жалованью?

– Откуда мне чего известно? Вот на мою голову… – сказал Бэда. – Проблевал я ее, дуру малахольную, взял тачку – на ее деньги, конечно, – и домой повез. Она сперва смирная сидела, потом в драку с шофером полезла. Он едва не выбросил нас посреди города. Я пригрозил, что в Оракул нажалуюсь. Ну, довез он нас… Убери плетку, ублюдок!

Мозгоправ задумчиво помахал плеткой у Бэды перед носом.

– Пусть уберет, – сказал Бэда, обращаясь к Верховному Жрецу. – Он меня нервирует. Когда меня бьют, я говорить не могу.

– Не будешь говорить – применим настоящие пытки, – сказал Верховный Жрец.

Бэда беззвучно выругался и продолжил уныло:

– Нашел я у нее какие-то деньги, шоферу этому сунул. А девицу раздел и умыл как следует. Она уже уснула к тому времени. Тяжелая, как куль. Отъелась в Оракуле.

– Следовательно, – подытожил Верховный Жрец (маленький чернокожий писец рядом с ним старательно заскрипел палочкой по дощечке), – вы с младшей жрицей Пиф остались в ее квартире наедине в ночное время?

– Остались, – подтвердил Бэда. – А куда я, интересно, пойду через весь город? Да и эта… Пиф… Сперва, вроде, тихо лежала, после вдруг давай рыдать, за бритву хвататься… А как заснула, так тоже все не слава Богу: то захрапит, то руки разбросает и стонет… Хуже пьяного грузчика.

– То есть, вела себя непристойно?

– Да.

– А ты ее раздел, говоришь? – вдруг вспомнил Верховный еще одну подробность.

– А что, в грязном ее на постель класть?

– И на постель уложил.

– Да.

– Голую.

– Да.

Верховный Жрец побарабанил пальцами по колену. Маленький чернокожий писец склонил голову набок, слушая, будто прикидывая, какими письменами запечатлеть это постукиванье господских пальцев.

– И что было дальше?

– А ничего, – проворчал Бэда. – Что вы, в самом деле, пьяных баб не протрезвляли? Сбегал, как открылась, в лавочку, пива ей принес, чтобы очухалась…

– А она?

– Выжрала пиво, спасибо не сказала. Опять улеглась.

– А ты?

– А я сюда пошел.

– И все? – угрожающе спросил Верховный Жрец, хотя и так было понятно: и все.

– Ну, – сказал Бэда. Судя по его тону, он уже ни на что не надеялся.