Юрий Погуляй - Команда

— Не моя это вина, воин… — огрызнулся тем временем Сонн, — а виновные висят на Центральной площади…

— Всегда просто найти крайних и их повесить, но дело-то в том, что никому легче не стало. Из города же теперь не выбраться… Еще месяц, и народ здесь начнет пухнуть с голоду… — Скетч допил остатки эля и грохнул кружкой о стойку, — еще!

Клаур тем временем задержался у стола с остальными наемниками… Их сержант что-то вежливо ему втолковывал.

Сонн же почувствовал себя оскорбленным, как будто сам, лично, повесил Кикана и всю смену стражников, стоявшую тогда на стене.

— Говорил я, что не стоило в этот город заходить… — сокрушенно покачал головою Скетч, — говорил ведь!?

Дождавшись от успокоившегося Марка утвердительного кивка, он продолжил:

— А Злой что? Заладил, что, мол, место прибыльное…

— Дык оно и есть прибыльное! — раздался за его спиной голос. Наемники обернулись на незаметно подошедшего сержанта. На лице Злого было словно написано: «Да ладно, я все понимаю, и не стану злиться», однако ни Марк, ни Скетч этой «надписи» не поверили.

Сержант же облокотился о стойку и жестом подозвал кабатчика.

— Дорогой, — с ослепительной улыбкой заговорил он, едва Сонн приблизился, — если твои собачки продолжат пасти меня и моих людей, то я могу очень сильно обидеться… Понимаешь о чем я?

Скетч про себя скривился, он терпеть не мог такую манеру общения. Кабатчик же испытующе посмотрел на улыбающегося Злого, а затем перевел взгляд на Клаура, что с ожиданием на лице стоял у стола наемников.

— Слово даю: никто из моих бойцов никого тут и пальцем не тронет, — добавил сержант и взял со стойки кружку Скетча.

Сонн кивнул и знаком приказал Клауру отойти от стола. Проследив за этим, Злой глотнул эля и довольно оскалился:

— Люблю понятливых, — затем поставил перед Скетчем кружку и вернулся к столу.

— Влип ты, Скетч, — усмехнулся Марк, проводив сержанта взглядом.

— Да пошел он! — его друг с омерзением вперил взгляд в кружку. — Урод!

— Ладно, хватит уже… Надоел, лучше расскажи, чего ты об этих Повелителях знаешь… Ты же вроде как почти местный… С островов…

— Ты тоже, — напомнил Марку друг.

— Я с другого берега, а вам как до нас, так и досюда — одно расстояние. Так что давай, колись…

— Я уже рассказывал!

— Ну да, что они живут в лесах и повелевают деревьями… — с сарказмом согласился Марк. — Более подробно никак нельзя?

Скетч потер подбородок и отодвинул кружку с элем в сторону.

— Да, это почти все… Повелители — обычные люди, что-то вроде друидов, но только вот с животными не связаны. С Пральском у них, вроде как, пакт был какой-то, после старой войны, но все равно они друг дружку не переваривали. А когда весь их совет разбился о стены, разумеется пострадавшая сторона углядела в этом происки старинных врагов.

— Это я понимаю… А как с ними бороться? Может выжечь все к эльфийской бабушке?

— Тут леса кругом, город сам если не выгорит, так вымрет от дыма…

— Или от голода… — съязвил Марк, — я знаю, что нам надо! Армия лесорубов!

— Ха-ха-ха! — мрачно произнес Скетч и забрал кружку у приятеля. Встретив его недоуменный взгляд, он указал на «оскверненную» Злым. — Хочешь — пей!

— Шутки шутками, но как отсюда выбраться? Магам в город не пробиться, это я уже понял, на дорогах заслоны жуткие… На море сезон штормов… Где выход?

— Ждать, пока сезон не кончится… — фыркнул Скетч.

— Ага… до этого дня всего месяца три! Кстати, а чего совет Лесовиков на корабле-то делал?

— Я похож на Лесовика? — возмутился светловолосый наемник, — Как видишь нет, так откуда мне это знать?

— Да уж… мерзко выходит… Если бы под стенами вся армия Империи стояла — не так обидно было бы. Там все-таки люди и они, если их хорошо ударить — умирают… А как воевать с елками?

Оба наемника замолчали, пытаясь про себя ответить на последний вопрос. Злой появился, как обычно, незаметно. Рука сержанта шарахнула Скетча по спине, видимо это изображало дружеское похлопывание:

— Есть работа! Пока вы тут языки чешете — я заказчика нашел! Так что возрадуйтесь, но аплодисментов не надо…

— А зачем мертвецам деньги? — философски спросил у сержанта Марк.

— На достойные похороны! — хохотнул Злой, — Пошли что ли…

С грустью поглядев на прощание в сторону недопитого эля, наемники, лавируя меж столов, вышли на улицу.

В свете заходящего солнца каменные дома Пральска приняли мистический розовый оттенок. На улицах было тихо… в последнее время люди словно стремились к защите крыш.