Валентин Румынин - На вершине Амаравати

— Но как же так? — Я ужаснулся тому, что сказал Эш. Отец сидел с понурым видом — он-то уже все знал.

— Долгое время в наших землях царило спокойствие, которое только прикрывало истинные намерения некоторых сильных людей. И не только людей. Но об этом тебе еще не время знать. Сейчас главное — уйти в большой город. Самый близкий — Риротек. — Ворон Эш положил руку мне на плечо и посмотрел в глаза. — Мальчик мой, ты уже вырос. Твой Путь встает перед тобой, и последнее, что мы можем сделать, — это отправить тебя в дорогу.

— Наан, сынок, в Риротеке есть школа меча, которой заправляет мастер Ли. Он мой давний знакомый, так что в городе у тебя будет сильный покровитель. Мы с Вороном уже собрали тебе все необходимое в дорогу. Если успеешь добраться до Риротека за десять дней, то войдешь в город спокойно. По нашим расчетам, Легион будет там не раньше, чем через две недели. Если мастер Ли возьмет тебя в ученики, ты будешь отнесен к варне кшатриев, а это верная дорога к большому будущему. — Отец скрестил руки на груди и задумчиво посмотрел на меня.

— Пойдешь по Тропе Серн, она короче, да и безопаснее. Ты ведь умеешь видеть ауру? — Ворон с интересом посмотрел на меня.

— Да, конечно, это умеют все из нашего рода. Тинору всегда этим отличались.

— Отлично, так вот, эта тропа отмечена в астрале зеленой вязью. Просто следи за направлением.

— Отец, а почему ты в доспехах?

— Мы уходим в леса… Ворон Эш — лидер Тоскнарров. Это народ, живущий в наших лесах тайно и не приемлющий над собой никакой власти. Вот к ним мы и примкнем. Если Айлейл сможет подчинить наши земли, то мы ответим ему войной. Тоскнарры — люди сильные духом и телом. — Отец ласково посмотрел на меня и улыбнулся. — Все будет хорошо.

Они вдвоем с Вороном еще долго объясняли, как и что мне надо сделать, чтобы живым добраться до города. Из их слов я узнал много нового, и мне все меньше нравилось королевство с его законами и нравами. Но я понял, что и там есть вторая сила, которая держит часть власти, — это сила магии и те, кто ею управляет. Королю и его системе противостоять может только архимаг.

— Отец, мы сегодня ходили на рыбалку, и я случайно подслушал разговор двух людей. Их лиц я не видел, но они говорили о странных вещах и о нашей деревне…

— Наан, чужие разговоры не стоит подслушивать, даже из благих целей! — Отец рассерженно посмотрел на меня.

— Продолжай, юноша, — жестом прервал его нравоучения Ворон, — что же ты узнал такого, что тебя взволновало?

— Они говорили о том, что жив какой-то второй мальчик и господин заплатит за сведения о нем хорошие деньги. Один из них пообещал достать доказательства, а второй, в случае неудачи, уничтожить деревню. Боюсь, — я взглянул на отца, который закусил губу и не смотрел в мою сторону, — что они говорили о Риерве.

— Что ж, может быть, ты и прав. Тяжкие времена наступают, очень тяжкие…

— Знаешь, Эш, я тоже неспокоен. В округе давно бродят странные личности, и я всякий раз испытываю беспокойство, как иду на охоту и выхожу к западному берегу. Тьма там, сырая тьма…

Таким я отца еще не видел. Он раскачивался на стуле, глядя в одну точку. Эш наклонился к нему и что-то прошептал на чужом языке. Отец встрепенулся и, бросив быстрый взгляд на меня, произнес в ответ несколько слов. Они вновь переглянулись, и отец сказал мне:

— Собирайся. Наутро уйдешь в город. Я и Алия соберем тебе припасы. И запомни — для всех ты идешь в Риротек учиться. В школе меча, разумеется. А теперь марш отсюда!

Ворон Эш улыбнулся и снял заклинание. В уши ворвался неожиданно громкий щебет птиц и другие звуки природы. Алия и Еон о чем-то увлеченно спорили. Я вздохнул, откланялся и пошел в свою комнату. Приключения начинались — только хотел ли я их?

Я закрыл дверь и присел на сундук. Собираться и тем более спать не хотелось — так все закрутилось в вихре перемен, к которым я оказался совершенно не готов! Легион, школа меча, Тоскнарры и наконец какие-то странные слова отца о тьме на западе… Плюнув на все, я бухнулся на кровать — утро вечера мудренее. Посмотрим на это, как на новый и интересный Путь… Мне ведь уже целых семнадцать лет…

Утром, едва открыв глаза, я увидел свет зари, окрасившей окна в розовые тона. Значит, не проспал. Быстро одевшись и пересчитав деньги, которые оставил мне отец — ровно три монеты серебром и сорок медью, — я выскочил на задний двор. Вещей отца уже не было — получается, он уже ушел вместе с Вороном. Стало на мгновение грустно и одиноко.