Лилия Гаан - Агнесс и серебряные швабы (СИ)

МОНАСТЫРЬ СВ. АФРЫ.

План Эрвина оказался невероятно удачным, особенно если учесть, что придумал его двенадцатилетний мальчишка.

Воспользовавшись суматохой, царившей в крепости при отъезде графа со свитой на охоту, переодевшиеся в служанок Агнесс и до крайности недовольная Луиза беспрепятственно покинули замок. Стража на воротах не обратила ни малейшего внимания на двух груженных корзинами прачек, спешивших к реке. Но беглянкам не надо было стирать белье - они добрались до рынка, купили себе пару осликов, на которых спустя полчаса и покинули Вацбург.

По расчетам графского сына девицы фон Крайц должны были достигнуть монастыря на исходе третьего дня, когда вернувшийся с охоты Фриц сразу же выяснит, что пленницы пропали. Всех же остальных домочадцев Эрвин собирался водить за нос.

И надо сказать, этот авантюрный план практически удался. По крайней мере, когда мальчишка врал служанкам, что Луиза и Агнесс больны и сам оттаскивал подносы с едой в башню, ему верили, но на третий день их таинственной болезнью заинтересовалась графиня.

- Что там случилось? Грета, - послала она камеристку, - выясни, почему пленницы нигде не показываются? Неужели так расхворались? Ладно, девчонка - она всегда была нелюдимой, зато её тетка вечно шныряла по замку и всюду совала свой нос!

И вот тут-то выяснилось, что пропали не только пленницы, но и их вещи - платья и Библия.

- Бежали! - откровенно обрадовалась дама Берта. - Ну, теперь стервецу Эрвину не сносить головы! Это он им помог! Да и этих дурочек, когда поймают, наверняка, заточат в тюрьму, где им самое место!

Увы, учиненный допрос мало, что дал.

- Что я им, сторож, что ли? - угрюмо буркнул с огромным трудом отловленный начальником стражи противный мальчишка. - Откуда я знаю, куда делись женщины? Вчера ещё здесь были!

И был таков.

Зато на следующий день, когда без пользы проносившийся по горам и лесам отряд охотников вернулся домой, так и не увидев даже кончика волчьего хвоста, Эрвину пришлось несладко.

- Где Агнесс? - не шутя тряхнул отпрыска за шкирку фон Геттенберг. - Говори!

- Не знаю! - упрямо насупился Эрвин.

- Говори, гадёныш! - это уже рассвирепел Фриц. - Говори или я с тебя шкуру спущу!

Но как они не трясли упрямого мальчишку, прибегая к угрозам и награждая тумаками и затрещинами, тот держался как скала.

- Ничего не знаю!

Граф послал за розгами.

- Это бесполезно! - шепнул на ухо племяннику обеспокоенный Фриц. - У него задница словно из железа, и розги он уже давно воспринимает, как щекотание перышком. Только время зря потеряем!

Но фон Геттенберг и сам уже понимал, что поркой и угрозами от сына ничего не добьешься.

- Я думал, что ты уже достаточно взрослый, - горько вздохнул он, - и отдал тебе Вайсбау, а ты... ты не достоин такого дара. Глупый мальчишка!

Эрвин сверкнул глазами. Похоже, им, наконец-то, удалось зацепить его за живое.

- Ты дал мне Вайсбау взамен отказа от девушки! Я отказался от неё... и теперь ты забираешь своё слово назад?

Да, обстановка складывалась неоднозначная. Подвергнуть сомнению ценность своего слова фон Геттенберг не мог даже в такой сложной ситуации.

Пришлось договариваться по-другому.

- Послушай! Агнесс фон Крайц не просто красивая девушка - она наследница земель, которые имеют огромное, стратегическое значение. Для выгоды нашего дома нужно, чтобы она оставалась моей пленницей! Девицу надо вернуть во что бы то ни стало!

Эрвин задумался.

- Ты мне сам сказал: что-то дается подо что-то! - в конце концов, сухо напомнил он.

Дядя и племянник пораженно переглянулись.

- И что ты хочешь взамен сведений о девицах фон Крайц?

- Я хочу обещанную мне ранее крепость. И ещё... отпустите со мной Фрица и не вмешивайтесь в управление Вайсбау!

Фон Геттенберг долго смотрел на младшего сына, не зная, как правильно поступить. Эрвин всегда ставил его в тупик, но как не доставал его несносный мальчишка, он не мог долго злиться на сорванца.

- Хорошо! - холодно согласился граф. - Надеюсь, что встав во главе Вайсбау, ты поймешь, насколько дурно сейчас поступаешь! Итак...

- Я возился с собаками, когда случайно подслушал, что девицы хотят попросить приюта в монастыре св. Афры!

У мужчин изумленно вытянулись лица.

- Что?!

- Я возился с собаками...

- Это я уже слышал! Но как... зачем? Что, черт возьми, происходит?

Эрвин фыркнул:

- Откуда я знаю, может, фройляйн хочет принять постриг?

Геттенберг даже взревел от злости:

- Чтобы Гертруда вновь протянула свои загребущие руки к моим землям? Не для того я гробил людей, осаждая Крайц, чтобы шерсть с местных овец стригли её монашки! Не выйдет! Фриц, прикажи седлать коней - выезжаем в Аугсбург!