Крышталев Владимир: Возвращение чудес

- Прощайте, - кивнул Жерар. - Может, мы о вас еще услышим.

- Всё возможно, - улыбнулся я. - Но пусть у вас лучше не будет столь сильных неприятностей. Живите счастливо.

Отвернувшись, я зашагал вниз по склону холма. Нащупал на шее шнурок с пультом, снял, повертел в руках. Затем хмыкнул и, хорошенько размахнувшись, забросил его подальше. Неуклюжие транспортные средства мне больше не требовались.

По-прежнему не оглядываясь, я шагнул вперед. На борт "Аркадии".

Глубокой ночью новая звезда исчезла с небосклона. Кое-кто клялся, будто видел, как она очень быстро метнулась вниз, к горизонту. Но чудаку мало кто верил.

Столь яркие звезды не падают.

Теория сильных фигур едва ли доказуема на практике. Однако у всех людей, с которыми мне довелось близко общаться на Фриде, оказались весьма интересные судьбы.

Барона Этвика мое "воскресение" впечатлило настолько, что он забыл старые притязания и поставил свой меч на службу королеве. Это его уму в конечном счете обязано королевство своим процветанием. По сути, Этвик добился желаемого, просто другим путем: он всё равно сосредоточил в своих руках королевскую политику.

Анастасия с Жераром постепенно сходились. Когда было объявлено о женитьбе, никто уже не удивлялся. Эта пара нарушала традиции, но правителям многое бывает дозволено. Особенно хорошим правителям и в благоприятной ситуации.

У королевы родился мальчик. Правда, гораздо позже, чем она предполагала. Подозрения, о которых в свое время узнал Виктор, были беспочвенными.

Особого рассказа заслуживает судьба барона де Лири и Эрмины. История долгих скитаний и удивительной преданности, ненависти, перешедшей в любовь, и безразличия; история, закончившаяся более хорошо, чем можно было ожидать, - но уже через много-много лет.

Одной из наиболее выдающихся личностей я уделил совсем мало внимания. Что поделать: мальчишка-оруженосец для меня всегда маячил где-то на втором плане, даже если его помощь была значительной. А между тем этот человек оставил глубочайший след в истории Фриды. Легенды о нем появлялись и продолжают появляться на огромном пространстве между двумя океанами - их слагают самые разные народы, используя различные слова и языки. Но чем-то все эти легенды схожи: они признают в графе Оро героя.

Луиза… Вот о Луизе промолчу. Во-первых, для мужчины всегда трудно описывать женские похождения. А во-вторых… она сама мне запретила.

…Делая шаг на "Аркадию", я лишь смутно догадывался о судьбах моих знакомых. Равно как и о том, что мне еще придется заглянуть на Фриду. Даже не раз. Хотя бы для того, чтобы мягко разделаться с культом Азара.

Не люблю фанатизма. Особенно когда на его знаменах написано мое имя.

Но были вещи, которые я в тот момент знал наверняка. Мне предстояло снова хорошенько удивить Клода и разобраться с любовью сразу троих женщин.

И первое, и второе куда сложнее, чем спасение мира.

Главный герой романа проводит параллели с европейской историей, однако следует помнить об условности подобных сравнений. Меня привлекала и до сих пор привлекает мысль о детальном исследовании: что произошло бы с миром, не будь крестовых походов. Огромное количество энергии, которую долгое время собирала военизированная Европа, было выплеснуто на Восток, но дело не только в этом. С помощью хитрости венецианцев и силы крестоносцев была сломлена мощь Византии: штурм Константинополя остался для ромеев незаживающей раной. До этого Византия в основном укрепляла свои позиции. Стремление к деспотии в сочетании с утонченной дипломатией и дворцовыми играми плюс варварская жестокость, встроенная в саму мораль, - к чему бы мы пришли? Возможно, печальный конец династии Комнинов - вполне удовлетворительный ответ? Что если бы Византия начала складываться подобно карточному домику, предварительно распространив свое влияние на полмира? Нет, человечество бы не вымерло… но темные века могли затянуться.

Для романа это, впрочем, едва ли имеет значение. Главный герой действует на совершенно другой планете. Учитывая фантастичность ситуации, я время от времени допускал более или менее явные анахронизмы и неточности: карета, стилет, сапоги и т.д. Таким образом, история Фриды не может быть идентична земной.